Согласно мифологии, пчеловодство Греции тесно связано с именем Аристея. В прекрасный солнечный день Аполлон встретил девушку редкой красоты Кирену, в которую влюбился и сделал своей женой. Сына они назвали Аристеем. По традиции Аполлон отдает новорожденного на воспитание нимфам. Они научили Аристея искусству возделывания земли и, главным образом, пчеловодству. Став взрослым, Аристей захотел поделиться с людьми обретенными знаниями. С этой целью он посещает остров Кея в Эгейском море, где учит местных жителей пчеловодству. Позже, чествуя память Аристея, жители Кея отчеканили монету с его изображением.
В жизни земледельцев Италии пчела играла настолько важную роль, что они избрали ей особую покровительницу в лице богини Меллоны.
Мифологические сказания говорят о том, что первым заниматься пчеловодством стал бог вина Бахус. Вот как пишет об этом римский поэт Овидий: «Однажды Бахус в сопровождении сатиров прогуливался в покрытой цветами долине Родопа, когда на звук, производимый цимбалами сатиров, стали слетаться неизвестные насекомые, – это были пчелы. Пчелы прилетали на звук меди, и Бахус, собрав их в рой, запер в дупло».
Во время жертвоприношений в Древней Греции и Риме животных и фрукты поливали медом.
Согласно французским и швейцарским народным поверьям, пчелы – души умерших. Благородные особы украшали свой герб изображением пчелы, символизирующей трудолюбие и порядок.
Северный эпос связывает миф о происхождении священного меда, дающего силы, поэтическое вдохновение и мудрость с именем одного из главных богов – Одина, который добыл мед у великанов.
Древние викинги, шедшие в бой, верили в то, что в Вальхалле (жилище эйнхериее – павших в бою храбрых воинов) их ждет неиссякаемое медовое молоко козы Хейдрун, а в сагах говорится, что за столом отца героев – Вотана – избранные получат из рук Валькирии рог с дивным медом.
В Америке у племени майя был бог пчел Ахмузенкаб, изображения которого находят на настенных украшениях архитектурных памятников. Индейцы майя поклонялись и другим богам, считавшимся покровителями пчел. Они принимали все меры предосторожности, чтобы не причинять вреда пчелам при работе с ними, и если пчела погибала, они даже заворачивали ее в листок и хоронили. Из воска готовили свечи, которые использовали в качестве приношения богам.
В поговорке латиноамериканских народов говорится, что пчелу создали ангелы. Согласно преданию, великий дух Маниту создал пчел из людей племени индейцев, которые отличались большим трудолюбием, а ленивых превратил в мух.
У целого ряда племен Австралии пчеловодство связано с именем Байаме. Однажды в поисках дикого меда он пошел вслед за пчелой, к ноге которой привязал птичье перо.
Есть свои легенды и на Алтае. Но связаны они скорее всего с пчелиным трудолюбием и выносливостью. На малой родине пчеловоды беспокоятся о здоровье и выживаемости пчел. Староверы считают, что если вымрут пчелы – умрет вся цивилизация земли. И потому особенно бережно относятся у новооразовавшимся роям. особое внимание уделяя замовке. каждый рой – это надежда на сохранение жизни и процветания человечества.
А еще уделяют большое внимание снам о пчелах, считая, что приснившаяся пасека сулит спящему богатство и процветание, здоровье и исполнение самых сокровенных желаний.
Конечно, мифы и легенды наивны, в них много вымысла, но тем не менее они открывают нам далекую страницу истории пчеловодства.
Пчелы в медицине
МЁД – высококачественный и легко усвояемый организмом человека продукт питания. В его состав входит до 80 процентов простых сахаров (плодового и виноградного), а также необходимые для организма вещества – железо, кальций, фосфор, марганец. Мёд используется медициной в качестве лечебного средства при многих болезнях.
Химический состав меда
В меде содержится около 60 различных веществ. Главной составной частью всех сортов являются углеводы:глюкоза (виноградный сахар) и фруктоза (фруктовый сахар). 100 г меда содержат 0,3 – 3,3% белков, 77,2% углеводов и дают организму 335 калорий энергии.
В мед входит ряд ферментов, которые значительно ускоряют реакции обмена веществ, протекающие в организме. Из минеральных веществ в состав меда входят соли кальция, натрия, магния, железа, серы, йода, хлора, фосфора. Мед так же содержит микроэлементы: марганец, кремний, алюминий, бор, хром, медь, литий, никель, свинец, олово, цинк, осмий и другие. Мед включает ряд органических кислот: яблочную, виноградную, лимонную, молочную, щавелевую и витамины.
В меде находится относительно большое количество витамина В2 (0,5 мг %), РР (0,2 мг %), С (2 мг %), В6, Н(биотин), Е, К, пантотеновая кислота, фолиевая кислота.
В медицине, как традиционной, так и официальной, и в быту пользуются спросом не только чистые меда, но и продукты пчеловодства широко используются в медицине, . Также медовую продукцию используют в гомеопатии и комплементарной медицине. Нет ни одной области, где пренебрегли бы продуктами с пасеки.