Шубин удрученно покачал головой. Таких женщин не существует. Полная искренность убивает отношения.
– Я не встречал, – мягко выразился он.
– Тоскливо мне, Паша, муторно. Будто дамоклов меч надо мной висит…
– Вы же сами его и повесили. А я вам активно помогал. Теперь мы оба в ответе за то, что происходит.
– Я только об одном думаю, что завтра будет… или уже сегодня?.. Сколько еще это протянется? – Он посмотрел на бутылку и тяжело вздохнул. – И спиртное меня не берет, Шубин.
– Тогда не пейте.
– Ты прав. Толку никакого, а голова мутная, и руки дрожат.
Он вспомнил улыбающееся лицо Фокина, хитрый прищур его глаз. Каналья! Передавая ему карту подземелий, тот нарочно подначивал:
«Хочешь острых ощущений, Игорь, поброди по подвалам. Только, чур, в одиночестве. Я слышал, ты крутой мэн, вот и проверь очко. Сыграет или нет?»
«Привидениями пугаешь? – рассмеялся тогда Варламов. – Я живых не боюсь, а мертвых и подавно!»
«Это ты сейчас такой смелый, – буркнул в ответ Фокин. – Я тоже хорохорился. Ну да ладно! Сам поймешь, о чем я…»
Его слова заинтриговали и раззадорили Варламова. Трусом он не был, любил риск и слыл экстремалом. Гонял на мотоцикле по ночному городу, бился на кулаках без правил, заключал скользкие сделки. Проверить себя на вшивость решил сразу, едва вступил в права собственности. И в первый же раз… заблудился в подземном коридоре. Хотя шел по карте, считал повороты…
– Вы мою куртку, случайно, не надевали? – спросил Шубин, возвращая его в настоящее. – Я шкаф не закрываю, кто угодно мог взять.
– Какую куртку? – не понял Варламов, который все еще переживал охватившую его в туннеле панику.
– С надписью на спине. Я в кармане спички нашел. Длинные, из ночного клуба «Виват». Точно не мои.
– Спички…
– Мне просто интересно, – смутился тренер. – Я в «Вивате» ни разу не бывал, там цены зашкаливают. Откуда в моем кармане спички?
Варламов облюбовал «Виват» для ночных побегов от жены. Там он отключал связь, слушал музыку и заказывал индивидуальный стриптиз. Отрывался, как мог.
– Спички, вероятно, мои, – подумав, сказал он. – Значит, я брал твою куртку. Но зачем? Убей, не помню…
Уильям знакомился с молодыми благообразными мужчинами в порту или на улице и предлагал заработать призовыми боями. «Медвежий сад» все еще был на слуху, а выжившие в эпидемии и огненном аду люди нуждались не только в хлебе, но и в зрелищах. Уильяму не составляло труда уговорить приглянувшегося молодого человека на пробный поединок.
– Я должен убедиться в твоих навыках, – пояснял он. – Умеешь ли ты пользоваться шпагой в должной мере? Я не могу выставлять на арену бойца, который не способен достойно драться. Ты хорош собой, но этого мало.
Казалось, что жертву выбирает не он, а Ру. Ее непостижимое вожделение передавалось ему, и они как будто действовали сообща.
Дождавшись темноты, Уильям вел нового знакомца на небольшую площадку, окруженную со всех сторон руинами, зажигал факел и обнажал оружие. Претендент не подозревал ничего худого и вступал в схватку, которая была для него последней.
– Что с вами, сэр? – пугался он, видя, что противник настроен серьезно.
– Защищайся! – рычал Уильям, не в силах противиться воле Ру. – Или я убью тебя!
Его клинок молнией мелькал в воздухе, тесня жертву к обрушенной стене. Несчастный отбивался, как мог, с ужасом угадывая близкий конец.
На опустевших улицах не было ни души, чтобы позвать на помощь. Молодой здоровый мужчина обязан сам за себя постоять. Стыдно кричать о своем страхе во весь голос. Этим-то и пользовался Уильям. Впрочем, он знал, что в округе не осталось уцелевших домов, а жители разбежались кто куда.
Ру сначала играла с жертвой, как кошка с мышью. Насладившись же вдоволь этой игрой, пронзала сердце своего возлюбленного. Да, да! Именно это чувство, эта плотоядная страсть передавалась от нее к Уильяму. Все трое сливались в предсмертной истоме, которую переживал умирающий… Напившись крови, Ру остывала и позволяла обтереть себя и спрятать в ножны.
Уильям стоял и смотрел на агонизирующее тело, испытывая упоительное ощущение власти над жизнью и смертью. Вместе с Ру он непобедим. Никто не сможет противостоять ему, когда у него в руках она… Главное, чтобы ее не отобрали!
Опомнившись, Уильям брал мертвеца за ноги и тащил по ступенькам вниз, под землю. Бух!.. Труп падал в глубокий каменный мешок, а убийца возвращался в руины, чтобы немного перекусить перед сном. Ему опять будут сниться кошмары. Будто сам дьявол свел его с Ру, и теперь он – ее вечный пленник.
– Что ты со мной делаешь? – бормотал он, сидя у костра и подогревая скудный ужин, заработанный в порту. – Я больше не принадлежу себе… Я вынужден сеять смерть, без которой не представляю жизни. Я зло! Гореть мне в пекле! Кому ты достанешься, когда придет мой час?