Медвежуть

— Не делай этого! Дай мне двенадцать часов — я постараюсь что-нибудь придумать. Но без витязей и чародея. С гоблинами думай сам. Разве ты не видишь — это ловушка! Твоих воинов кто-то желает уничтожить. Я справлюсь!

Молчание затянулось. Мне даже начало казаться, что красный туман прекратил со мной общаться, всё давно для себя решив, как неожиданно он согласился:

«У тебя двенадцать часов, начиная с текущего момента. Останови тварь, герой! Не дай ей поглотить ещё один материк.»

Что?! География никогда не являлась самой сильной моей стороной, но о структуре мира я прекрасно был осведомлён. На планете существовал лишь один огромный материк, разделённый на три империи и огромные земли вне их юрисдикции. Имелись острова, некоторые из них по размерам превосходили сами империи, но ни о каком ином материке нигде речи не шло. И тут такая новость. Я ринулся расспрашивать своего работодателя об этом, но он уже ушёл. Видимо, пошёл наблюдать за тем, как неведомая тварь пожирает собранных в одном месте бандитов. Когда гоблин озвучил место, где хранится последняя тварь, у меня не было сомнений, что пресловутый Герцог, управляющий всеми отморозками, имеет коричневый цвет кожи. Слишком многое на это указывает.

Вот только бездумно бросаться на выручку бандитам я не собирался. Как бы красный туман меня не торопил, отказываться от ещё одного воспоминания я не собирался. Особенно учитывая то, на чём оборвалось предыдущее — я завершил изучение тайного учебника. Дальше должен идти либо экзамен и новые знания, либо какая-то практика. Что тоже даст мне силу. В любом случае — те полчаса, что я потрачу сейчас, на общую картину никак не скажутся. Лететь до гор чуть больше часа. Ещё столько же — выискивать место, где появилась тварь. Не думаю, что на бой у нас уйдёт десять часов. Значит, у меня есть полное право потратить капельку времени на себя любимого.

Благо и идти далеко не нужно — я уже знал, где находится второе устройство.

* * *

— Ишар-Мор, мне доложили, что у тебя успехи в учёбе, — старший ученик архимага Ранут-Выса лично явился в императорскую академию, чтобы проверить мой прогресс.

— Благодарю, наставник. Мне приятно, что вы нашли на меня время, — я поклонился без всяких вопросов. Тот, кто числился старшим учеником для архимага, для всех остальных являлся одним из сильнейших вальгов этого мира. И я испытывал искреннее уважение к тому, кто смог обучить меня оперативке в столь короткие сроки.

— Результаты экзамена по воплощению нитей силы впечатлили преподавателей. Мало кому удавалось справиться с таким сложным курсом всего за три месяца.

— Достопочтимый наставник вгоняет меня в смущение, — у меня дёрнулся кончик хвоста. Как ни крути, но похвала такого вальга была приятной. Однако я прекрасно понимал — просто так старший ученик явиться не мог. Что и спросил в открытую.

— Твоя учёба откладывается. То, с чем мы столкнулись, требует присутствие всех учеников Ранут-Выса. Как прошедших полноценное обучение, так и тех, кто ты.

Старший ученик позволил себе шутку — что уже являлось чем-то невероятным. Видимо, случилось действительно нечто экстраординарное.

— Да, наставник. Мне собирать вещи или отправляемся немедля?

— Все бы так…, — вздохнул старший ученик архимага и только сейчас я понял, что понятия не имею, как его зовут. Все, по какой-то причине, называли его именно старшим учеником. Даже за ту неделю, когда он превращал меня в мага, ни разу не промелькнуло имя.

— Отправляемся немедленно. Всё необходимое тебе выдадут на месте. Ректор осведомлён о том, что тебя забрали.

Портал вывел нас в скалистую местность. Мы находились на нижнем краю огромного каньона и где-то впереди творилось настоящее безумие. Меня проняло от энергии, витающей в здешних местах. Пыль и туман не позволяли рассмотреть детали, но внутренний голос буквально кричал о том, что нас там совсем не ждут. Голосу подпевали вызывающие мурашки удары металла о металл, словно впереди находилась огромная кузница каких-то великанов. И это я ещё молчу о оглушающих криках демонов — эти твари не смолкали ни на секунду.

— Ишар-Мор, стать в строй! — послышался приказ командующего. — Твоя цель — средние демоны. При возможности — мелкие, но особо на них не трать силы.

Конечно! Для чего ещё могли призвать нерадивого ученика, как не для того, что он делает лучше всех в этом мире? Мало у кого получается подпускать средних демонов так близко и так грамотно активировать заклинание, как у меня. Я присоединился к передней линии магов, где стояли лучшие из лучших. Однако ничего не происходило — на нас не хлынули орды неприятеля.

— Медленно идём вперёд, — приказал Ранут-Выс. — Активировать порталы каждые десять метров.