Механический зверь. Часть 6. Тот, кто сражается с чудовищами

-РАААР!!! – Боевой клич, разнесшийся над объединенным войском двух народов, был больше похож на звериный рык, чем на человеческие голоса. Речь Лаза, обильно сдобренная магией Айны, может и не была шедевром ораторского искусства, но западала в душу каждого. И даже звери озерников, словно прочувствовав ауру момента, тоже взревели, лишь усиливая боевой дух.

Вещавший что-то о “предателях человечества, продавшихся нелюдям и погрязших в грехах” полководец на другой стороне поля затих и как-то съежился, отчетливо ощущая давящую мощь этого духа.

-ВПЕРЕД!!!

Сражение за Люпс началось.

Глава 27

Столкновение двух огромных армий не похоже на столкновение автомобилей. Это не удар, а взаимное протекание, словно две бегущих друг навстречу другу волны. Как бы хорошо не были тренированы солдаты, какие бы тренировки они не проходили, сколько бы часов не отрабатывали построения и маневры, всегда будут оставаться несовпадения. Кто-то замешкался в страхе, кто-то, наоборот, вырвался вперед в лихорадке боя, кто-то споткнулся, кто-то кого-то случайно толкнул — и вот идеальный строй получает небольшой, едва заметный, но все-таки изъян. Да что говорить, даже разница в росте, а следовательно, длине ног и рук бойцов, может сказаться на общем движении строя.

Что уж говорить про эти две армии, собранные из солдат разных национальностей и даже разных рас. Конечно, перед генеральным сражением были и учения, и мелкие стычки, но в достаточно мере подготовиться к тому, что произойдет, было невозможно.

А потому, уже с первых секунд битвы, поле боя погрузилось в пучину хаоса. По крайней мере, на это было очень похоже. Однако, как в реальности не существует истинного хаоса, так и в этом бушующем море были свои правила. Сражение текло, словно попавший на камни водный поток, где-то ускоряясь, где-то замедляясь, где-то и вовсе останавливая свое движение. Полки тиреев брали верх благодаря росту и силе. Регулярные войска Башдрака, к сожалению, сегодня сражавшиеся на стороне врага, показывали чудеса сплоченности и слаженности боевых действий. Отряды лакнийских воинов, словно неостановимые тараны, прошивали вражеские ряды, кроша все вокруг своими могучими топорами.

Были в этом течении и свои водовороты. Если смотреть с высоты птичьего полета, места, вокруг которых бой начинал течь по совсем иным правилам, чем мгновение назад. И, конечно, эпицентрами таких водоворотов в большинстве случаев были маги. Стихийные и псионические заклинания поджидали, разрубали, давили, отбрасывали, пронзали, расшвыривали в стороны обычных бойцов, словно кукол. Существование “сильнейших магов континента” не отменяло того факта, что и обычный чародей с помощью энергии своей души мог сотворить очень многое. А когда таких чародеев в одном месте собиралось несколько десятков, а то и сотен, просто отмахнуться от их атаки не смог бы даже Лаз, несмотря на всю свою силу.

Водовороты, маленькие и большие, поначалу рождавшиеся лишь вдоль линии столкновения двух армий, с каждой секундой распространялись все дальше и дальше. Они появлялись вокруг прирученных империей монстров, вокруг парящих над полем боя кораблей тиреев, там, где взрывались падающие с небесных крепостей снаряды, где врывались в строй врага танильские бойцы в магических доспехах… в битве, где одна боевая единица могла заменить собой десятки, сотни, а иногда и тысячи простых солдат, понятия позиционной войны просто не существовало.

Конечно, даже отдавая дань уважения простым магам, невозможно было забыть о тех, кто в этой войне были главными действующими лицами. Мастер, как бы не был силен, не сможет уничтожить целую армию. Но Мастер, даже только-только появившийся, может кардинально изменить ход битвы. Если бы война была партией в шахматы, Мастера поголовно были бы ферзями.

И, как не прискорбно было это признавать, на стороне противника сейчас было практически на порядок больше таких вот ферзей. Объединенная армия людей и тиреев была сильнее, на ее стороне были монстры размером с дом и летающие корабли, способные без опаски пересекать Море Чудовищ. Но всех их нужно было бросать в напряженный бой, рискуя в любую секунду утратить преимущество всего лишь из-за полутора десятков человек.

Шторма, поднимающиеся до самых облаков, дожди из яда, разъедавшие плоть и кости, огромные каменные великаны, расшвыривающие людей, как котят, столбы света, обрушивающиеся с неба, странные аморфные существа, рождавшиеся из пустоты и в ней же исчезающие, оставляя десятки людей лежать без движения с пустыми, уже ничего не выражающими лицами… тиреи столкнулись с силой Мастеров полгода назад. Теперь и человечеству пришло время познать весь ужас этих, вышедших за рамки нормы магов.

Самый большой водоворот, разросшийся уже до двухсотметрового радиуса, стабильно удерживался ровно посередине поля боя. И ровно в его центре, в оке бури всей этой войны, находилось существо, считать которое обычным не смогли бы даже другие Мастера.