Мексика. Полная история страны

Франция потребовала вернуть долги. После того как объявленная сумма не поступила, король послал флот под командованием Шарля Бодена для блокады всех мексиканских портов от Юкатана до Рио-Гранде и захвата порта Веракрус.

Практически весь мексиканский флот был захвачен в Веракрусе к декабрю 1838 года, и Мексика объявила Франции войну.

* * *

Дело обстояло так. Эскадра под командованием капитана Шарля-Луи-Жозефа Базоша, состоявшая из 60-пушечного фрегата Herminie и трех бригов, была отправлена в Мексику в конце 1837 года, чтобы продемонстрировать решимость французов. И она бросила якорь у Веракруса. Поскольку у Мексики не было военного флота, способного противостоять эскадре, французы без сопротивления блокировали город, захватив при этом 36 торговых судов, но президент Анастасио Бустаманте отказался удовлетворить их требования.

16 апреля 1838 года дипломатические отношения между Францией и Мексикой были разорваны. Французский посланник барон Деффоди переехал на стоявший у Веракруса французский фрегат Herminie, и оттуда немедленно послал правительству республики ультиматум, в котором объявил свои требования.

Анастасио Бустаманте

Срока на ответ было дано три недели, но правительство Мексики не отвечало, и барон Деффоди отправился во Францию – отдать отчет в своих действиях, а командиру фрегата Herminie капитану Базошу был отдан приказ блокировать берега Мексики.

При этом Мексика рассчитывала как на поддержку Англии и Соединенных Штатов, купцы которых сильно страдали от блокады, так и на желтую лихорадку, опустошавшую экипажи французских кораблей. Вредные испарения, рождавшие болезнь, известную под названием желтая лихорадка, были особенно гибельны для иноземцев, и отряд капитана Базоша во время блокады в полной мере испытал силу этой напасти (на фрегате «Herminie» с середины июня до начала сентября число больных, постепенно увеличиваясь, возросло до 340 человек).

Враждебные действия начались 25 июля перед Тампико: мексиканские солдаты ранили нескольких человек экипажа французского брига Eclipse. После этого французы вынуждены были начать более суровую блокаду, отложив решительный удар до прибытия подкреплений.

В это время французов мучил и еще один общий недостаток – отсутствие пресной воды. Отряд капитана Базоша вкусил и этого бедствия, ибо ему, после многих неудачных попыток рытья колодцев на островках рейда, пришлось послать один из своих кораблей аж в Гавану, то есть за 800 миль! Кораблю пришлось идти в пору штилей, и он достиг Гаваны лишь через 26 дней. Если бы не наступили обильные дожди, которые дали возможность запасти порядочное количество пресной воды, то команда фрегата Herminie перемерла бы не только от лихорадки, но просто от жажды.

Адмирал Шарль Боден, выйдя из Бреста, явился в середине октября и стал во главе морских сил французов, состоявших из 21 судна и вооруженных 352 пушками. На всех этих судах было 4100 человек команды.

14 октября эта эскадра стала на якорь у островка Сакрифисиос, в трех милях к юго-востоку от Веракруса. И напрасно американцы и в особенности англичане, завидуя морской силе и влиянию Франции, пробовали навязать свое посредничество: французское правительство твердо решило действовать энергично, ибо этого требовали его интересы.

* * *

У мексиканцев был построен форт на островке, на северо-востоке от Веракруса, главного порта Мексики. От порта форт отделялся проливом шириной около 900 метров. На севере тянулась каменистая банка Галлега, почти оголяющаяся при больших отливах. Узким проливом от нее отделялась другая банка – Галлегилла.

Форт назывался Сан-Хуан-де-Улуа и состоял из каменного укрепления, имевшего вид не совсем правильного параллелограмма, с бастионами по углам. В 1838 году форт был вооружен 186 орудиями различных калибров и семью 9-дюймовыми мортирами. Форт был окружен широким рвом, но он был почти занесен песком, и вода в нем появлялась только во время прилива.

Форт Сан-Хуан-де-Улуа (современный вид)

По прибытии в Веракрус адмирал Боден немедленно отправил в Мехико одного из капитанов с депешей к мексиканскому правительству, в которой подкреплялись требования барона Деффоди.

В ответ на это, министр иностранных дел Куэвас пригласил Бодена к личным переговорам и предоставил для этого на выбор три города: Мехико, Веракрус и Ялаппу. Боден согласился и уведомил Куэваса, что он выбирает последний, находящийся на половине пути между столицей республики и Веракрусом.