Мелиан. Охота Дикой Кошки

Взгляд упал на вереницу статуй Лиара, хороводом расставленных вдоль стен. Мои глаза уже

242

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

настолько привыкли к темноте, что почти без труда различали детали. Здесь были представлены

самые разные события из мифов о боге: вот Лиар заносит копьё, намереваясь поразить двуглавого

вепря, болотного духа, уничтожавшего целые города; вот бог простирает руки к пересохшему

источнику, беззвучно умоляя его хранителя вновь пустить воду и напитать все пересохшие реки в

этом мире; вот Лиар стоит, вскинув на плечо голову демона Маруга, предводителя армии Хэлля. У

его ног лежит сломанный напополам меч, а опирается Лиар на щит.

Щит!

Я заметила, что он достаточно широк, чтобы меня укрыть. Не в полный рост, конечно, но если я

встану на колени и пригнусь...

У двери послышалась возня.

- Я же лично запирал эту дверь, - прозвучал гневный голос мейстера Генара. - Ничего не понимаю!

- Похоже, память – не самое сильное ваше качество, - едко ответил ему Гвендон.

Я выдернула себя из объятий оцепенения и метнулась к статуе Лиара. Одного мгновения хватило,

чтобы втиснуться в достаточно узкое пространство между каменным щитом и стеной, сползти вниз

и, прижавшись к его внутренней стороне, замереть, скорчившись в позе морского конька и

подобрав полы хитоли.

Послышался лёгкий скрип, и под сводами комнаты прошелестели шаги. В зазор между статуей и

стеной я видела только кусок стены, на несколько мгновений озарившийся тёплым светом

магического светильника, и две тени, проскользнувшие внутрь.

- Почему вы всегда являетесь за водой лично, ольдер Гвендон? - вкрадчиво спросил голос мейстера

Генара. - Человек в вашем положении может послать вместо себя слуг.

Послышалось шуршание, глухой удар о песок и щёлканье.

- Доверить лурам(187) из обслуги такое ответственное дело? Вы издеваетесь что ли, Генар? Они

выльют половину по дороге, а оставшуюся половину попробуют выпить, а вы сами знаете, чем это

чревато!

Голос спутника мейстера звучал тихо, но в нём сочился змеиный яд, словно Гвендон разговаривал с

законченным дураком. Я передернула плечами. Новая мысль захватила меня. Что же особенного в

этой воде, если пить её чревато? Похоже, что этот Гвендон – важная персона в какой-то стране, и...

В голове словно блеснула зарница. От внезапного озарения я чуть не выпала из-за статуи. Если

ночной гость прибыл издалека, то как он попал в закрытый монастырь? Тут есть тайный ход или

ворота всё же открываются изнутри?

Мейстер Генар принялся рассыпаться в уверениях, что и в мыслях не держал оскорбить столь

высокого гостя, когда Гвендон перебил его:

- Заканчивайте этот бездарный спектакль, Генар. Я прекрасно знаю, что вы меня ненавидите и

вынуждены терпеть только из уважения к ольдеру Улафу. Мои чувства к вам не сильно отличаются

от ваших, поэтому прикусите язык и просто постойте рядом, пока я не разрешу открыть рот!

Готова побиться об заклад, что выслушать это для мейстера было равносильно пощёчине.

Что-то звякнуло, хлопнуло, и приглушенное журчание возвестило о том, что вода полилась в какую-

то ёмкость. Я почувствовала, как ноги начали затекать, и попыталась немного сменить положение.

Звук трущейся о каменную поверхность щита хитоли показался оглушительным, и я испуганно

замерла. Сердце грохотало и заставляло всерьез опасаться, что этот звук долетит до моих

невольных соседей. Ведь, если рассудить, комната совсем небольшая, и одному из них не составит

243

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

труда заглянуть за статую, услышав подозрительные звуки.

- Кстати говоря, Генар, - с оттенком пренебрежения сказал Гвендон, и я вздрогнула от

неожиданности. - Никому ваши фокусы с водой не кажутся подозрительными? Неужели за столько

лет не возникло вопросов?

О чём это он? Я принялась жадно вслушиваться, но никаких разъяснений не последовало.

Послышалось тяжёлое хриплое дыхание: я не сомневалась, что мейстер смотрит на своего гостя,

яростно раздувая ноздри.

- Не понимаю, о чём вы говорите! - высокомерно заявил он. - Я оказываю этим бедолагам великую

честь, приобщая их к Свету Лиара, но не каждому удается пройти это испытание.

- Ну-ну, - усмехнулся Гвендон. - В таком случае, я тот ещё благодетель.

- Вы богохульник! - вдруг вскричал мейстер Генар, явно потеряв терпение. - И Лиар покарает вас за

то кощунство, что вы творите с его священной водой!

- Буду ждать, - насмешливо перебил его Гвендон. - Кончайте со своей патетикой, Генар! Я не верю

в богов, а их власть распространяется только на их поклонников, верно?

Ответа не последовало. Дыхание участилось. В нём появились присвисты. Вновь послышался

хлопок, щёлканье и скрип поднимаемой тяжести.

- Похоже, на этом сегодня мы с вами и расстанемся, - сказал ночной визитёр. - Велите подготовить

свежую драконицу. Предыдущая едва дышит и вряд ли осилит обратный перелет.

Услышав эти слова, я дёрнулась так, что едва не вывалилась на песок. Драконицу? Так вот, как

сюда попал этот Гвендон! Но на картах, что показывал нам Донован, не указывалось, что здесь