МЭЛИС КРЭШ И НЕВЕСТА ДЬЯВОЛА

Внезапно голубая полоса оборвалась, растаяв до прозрачности, а поверх синей легла полосатая, в тон моим волосам, дорожка, украшенная яркими зелеными искрами. Я решительно ступила на нее и почувствовала, что могу оглянуться. Рингил стоял на своей неровной тропе, держась за пучки сухой травы. Он улыбнулся мне, отпустил руки, послал воздушный поцелуй и полетел вниз – я, кажется, успела схватить полосатика, но одновременно видела и то, как его тело превращается в точку на фоне бездны. Финал сна далеко не всегда запоминается четче всего...

А ноги у меня замерзли на самом деле. Оно и понятно – камень, причем холодный – не лучший материал для кровати. Поморгав, я поняла, что пелена на глазах имеет внешнюю причину. Помещение заполнил туман, тот самый, с внешней границы, но даже сквозь эту преграду я видела, что Рингила на месте нет. Проснулся уже, зараза... Ну, я хоть и не хейтер, но зато очень не люблю, когда меня нагло бросают в одиночестве. И отомстить могу.

Стараясь не дышать отравленным воздухом, я выползла за дверь – за ближайшую причем, – и мысленно позвала Галиара. Непредельщик откликнулся без промедления.

«Совершенная, все готовы, – уверенно сообщил он. – К имитации воздействия на щит можем приступить немедленно, для организации отвлекающего маневра в границах города нам потребуется около получаса. Сценарий второго этапа...»

Доклад растянулся минуты на три. Галиар оказался неплохим тактиком, правда, со склонностью прорабатывать досконально даже безнадежные варианты – типа захвата в заложники населения всего окружающего замок пункта. Требования были оговорены особо – выдать нас с Рингилом и очистить незаконно занимаемую площадь. Далее по плану должны были пройти переговоры – с участием лично Эанис, которая как раз оказалась в силах выкроить время на мои капризы. Конечно, этим понятием Галиар не пользовался, но тщательно скрываемое от начальства непонимание ситуации я могла рассмотреть невооруженным внутренним зрением. В смысле, я мысленный контакт часто прокладываю глубже, чем следует, и в результате узнаю много лишнего. Например, то, что Дэз мужу изменяла, а с моей бабушкой кое-кто спит в перерывах между научной деятельностью, причем в обоих случаях второй фигурант – один и тот же. Да, похоже, одно качество в семье Пейнджела передается генетически, а некоторые личности этим пользуются – я о Дэз, разумеется. Бабулю осуждать ни один демон в относительно здравом уме не рискнет.

Поспешно отступая на пристойную для контакта глубину, я зацепила краем еще одно воспоминание, связанное с Дестрой, но кардинально иного толка. Похоже, Галиар на своей жизненном пути не раз сталкивался с первым кошмаром Департамента. Правда, исключительно косвенно – черно-белая кувалда дважды врезала по тем, кто был хорошо знаком дяде Рингила.

Разбираясь со случайно полученной информацией, я чуть не упустила момент, когда следовало выразить одобрение или высказать замечания. Таковые у меня нашлись – я предложила не обозначать четко возможности сохранить участок за счет продажи меня и Рингила. Я была уверена, что на это Алара пойти сможет. В конце концов, она – просто ортодоксальный хейтер, и поклоняется только балансу. Вот если будут требовать и то, и другое – тогда она рогом упрется, в чем я была абсолютно уверена. У младшего поколения хейтеров где-то в подсознании заложен девиз «ни метра земли врагу не отдавать». Они на этом выросли.

Закончив сеанс связи, я обнаружила себя сидящей в нише окна. За стеклом разворачивался мутный рассвет. Впрочем, этому городу, похоже, прямые солнечные лучи были противопоказаны. С практической и эстетической точек зрения. В крайнем случае – яркая полная луна.

Я видела не так уж и много городов. Можно по пальцам пересчитать – пустой, в котором живет семья Энвина, второй – в этой реальности, где в основном сосредоточены приходы и расположено несколько непредельских баз, в том числе центральная, третий – на Сенгаре... Мейплиф, опять же. Еще пара поселений на города и не тянула, в крайнем случае, на поселения городского типа. Крайний случай – это в той реальности, куда нас на экскурсию водили, когда с Хранителем знакомили.