Мэлис Крэш, только один шанс

–А, – многозначительно протянул единоверец. Да уж, даже не рискну прикидывать, что он там успел про меня подумать. Хотя, конечно, прикол тот еще – теперь еще и насчет личности, занимающейся распространением ценных артефактов, выяснять... В свое время как-то не занимала меня эта проблема, а теперь все время какие-то левые факты всплывают. Прямо хоть клонируйся.

Я проверила время. Урок давно должен был начаться, а никого из хорошо знакомого мне народа, включая преподшу, так и не появилось. Неужели Эмили и Сулмор испугались контрольной? В то, что полгруппы решилось на отращивание хвоста, мне в принципе верилось, но отсутствие конкретно моих подруг, отлично знающих предмет...

В дверях показался Лескей и почесал к первой попавшейся свободной парте. Соседней с моей. Деятельная натура демона не позволяла ему спокойно сидеть: не обнаружив ничего интересного в радиусе досягаемости рук и телекинеза (народ давно просек фишку), он начал копаться в собственных карманах. На свет потолочных ламп явилась та самая зажигалка преподши. Вещь, явно изготовленная в какой-то реальности... Мне не сразу удалось прочесть выгравированную надпись: Лес все время вертел зажигалку в руках, шепча себе под нос что-то о том, что не помнит, где ее нашел. Клептомания, отягощенная склерозом – интересная комбинация, не спорю... Для окружающих убийственная... Кстати, насчет гравировки: там была надпись «Born to be queen[ 36 ]», если я правильно прочла. И еще – я разглядела, что зажигалку кто-то грамотно защитил в свое время от копирования...

Отвлек меня сосед ненадолго. Я снова почувствовала, что сижу на каком-то виртуальном ежике, но наконец порог класса одновременно перешагнули Эмили и Ангмарская. На Энвина излился объединенный поток неприязни, так что мне даже захотелось прикрыть единоверца щитом. Но обошлось – девчонки заняли парту справа от нашей. Я распахнула канал связи, дабы облегчить желающим использование ценнейшей части коллективного разума. Лескей спрятал зажигалку – как раз очень вовремя...

Нас все же почтила своим появлением Аданель Атли... Эта мысль одновременно пришла в голову всем, кто успел ко мне подключиться. Это был не столько показатель синхронизации, сколько наглядная демонстрация того, как народу надоело сие почтение... И как бы им хотелось, чтобы в будущем оно повторялось пореже. А то у всех синхронно отпадет желание учиться...

–И что это вас так мало? – с порога поинтересовалась преподша, окидывая класс непонимающим взором скучающей королевы, не далее как накануне подписавшей смертный приговор половине свиты. – Ладно, тогда рассаживайтесь по одному, не будем терять время.

Народ с громкими вздохами и тихим гудением начал расползаться по классу. На настройку соединившихся разумов это, естественно, не влияло. Леди Аданель разложила по партам листки с вопросами и щелкнула кнопкой часов, начиная официальный отсчет времени. Казалось, что она вообще не интересуется нашей работой, но я почувствовала сканирующий импульс и из чистой вредности защитила от него не только наше соединение. Пусть все получат равный шанс, в конце концов! Собственно вопросы оказались довольно-таки простыми, с моей точки зрения... Куда интереснее было само ощущение объединения разумов и памятей – когда то и дело кажется, что твое сознание беспрепятственно перемещается из тела в тело (на самом деле «гуляет» только точка зрения), когда на разных листах пишут разные тексты на вид твои собственные руки, и отличить действительно свою можно только по тому, что у тебя ручка в левой, когда шум крови в ушах становится ровным фоном для непересекающихся мыслей... Короче говоря, невероятное чувство. Пока сам не попробуешь, представляется с трудом. А меня подобное единение всегда наводит на мысль, что именно ему нас, в принципе, и учат... Ибо определенно пользы от подобной работы в коллективе больше, чем от тренировки личной скорости вызова сведений в оперативную память. Все равно в будущем большинство будет действовать совместно с какой-нибудь командой...

«Мэл, не отвлекайся, – прошелестело поверх соображений сообщение от Сулмор. – Думай над вопросами...»

«А ты чем занимаешься? – недовольно поинтересовалась я. Мысли Ангмарской определенно не касались ее собственного задания. – Мэлис за всех работать должна, да?»

«Потом, – уклончиво передала принцесса. – Поговорим после занятия...»