Мэлис Крэш, только один шанс

Ник просил его не ждать, так что, разобравшись с Ангмарской и Тайли, я отправилась по рыбным местам. В смысле, собирать информацию. На сей раз я, не думая, выбрала кафешку в песочнице – мне нужно было параллельно посидеть и подумать. Не на тему того, какого Контера мне сдалось помогать Мэлис – это я уже решила. Даже если ей наплевать на то, что она спасла Ника, я все равно должна ее отблагодарить, иначе буду к себе относиться, как какой-нибудь долбанный хейтер. Вот такие пироги с булочками. Боюсь, что совесть, которая у Мэл выглядит полудохлым паразитом, в моем лице нашла благодарного хозяина. Или это принципы у меня такие, наследственные? В любом случае радоваться нечему, но и вешаться рано – я хочу жить, и мне есть зачем. Конечно, есть те, кто мучается в поисках этого самого «зачем» всю свою жизнь и не вешается, только я их понимаю даже меньше, чем тех, кто поступает строго наоборот... К чему это я? Да, вообще-то, ни к чему, просто за соседним столиком что-то отмечали дельта-серферы. Судя по свежему фонарю на одном из благородных лиц, очередное спасение. Естественно, в эфир то и дело плескало высокопарщиной и брызгало философствованиями. Тема вечная: право на смерть и все вытекающее. И треплют эту тему демоны, которые никогда не узнают о том, что конечная смерть существует. Для них, трепачей идеей стукнутых, есть Дельта... И даже Хаос находится где-то на грани недосягаемой реальности и пропагандистской фантастики. Такие уж это демоны, дельта-серферы... А ведь в своей области деятельности они и правы, и полезны.

–Задумались? – мои мысли нарушил молодой, хоть и взрослый, голос. Я уже замечала, что с этой модой на позднеподросткового типа оболочки фиг поймешь, сколько на самом деле лет тому, кто с тобой говорит. Обратившийся ко мне демон был либо солидарен с модой, либо недавно закончил одно из двух общеобразовательных заведений. – Так можно присесть?

Эх, надо было его гнать поганой метлой, этого русоволосого парнишку, чем-то сильно смахивавшего на молодой вариант сто семнадцатого аватара... Интуиция подсказывала. Но я про себя послала ее подальше. Демон вполне мог оказаться ценным источником информации или каналом для слива оной. Требовалось только составить некоторое впечатление.

–Садитесь, не занято, – как и половина столиков, между прочим.

–И никто никогда не рад меня видеть, – парень вздохнул, придвигаясь к столу и жестом подзывая смешного микробегемотика на ходулях, ближайшего из свободных официантов. – «Кристал Хард Минт», пожалуйста... А вам что заказать, леди?

–«Лайт», – я эту разновидности дряни вообще не пью... Но как-то невежливо отказываться... А, сама виновата, нефиг было выглядеть по той же моде, сработал условный рефлекс... К подростку младшего возраста вряд ли пристали бы.

–Леди, – демон проводил взглядом официанта. – Леди Мира, если я не ошибаюсь?

–Не ошибаетесь, – я кивнула. Мое имя здесь гуляло не то чтобы свободно... Но кое-кто мог быть в курсах. – А вы?

–Мы знакомы, хоть и заочно, леди Мира, – губы оболочки чуть искривились в подобии улыбки. – Зовите меня Лоренс.

–Тот самый? – я почувствовала, как мое сердце обрывается и падает куда-то в бездну, в направлении первого этажа Департамента. Надо было его гнать, надо было... Я задала риторический вопрос, конечно же, я знала и так, кто заинтересовался мной. Живая легенда, чокнутый Скиталец, демон, чью книгу я восстановила своими руками... Лоренс Ридл, Лайтин.

–Естественно, – Лоренс взял у официанта стаканы и, понюхав, передал мне тот, от которого слабее разило мятой. – Знаете, леди Мира, я предвидел ваше появление слишком поздно... Даже не включил вас в свою книгу, хотя стоило, конечно же. Надеюсь, вы простите мне это пренебрежение...

–Никогда не прощу, – я почти пришла в себя... «Лайт» оказался как раз кстати. – Вообще-то, спасибо вам за это большое. Не слишком большое удовольствие – знать, что о тебе пишут в пророчествах. Даже если отсутствие твоего имени в этих документах и означает некоторое забвение...

–Вовсе нет. О своей дочери я, например, тоже не писал... Но ее знают даже на последнем этаже, – хороший намек на Дестру, ничего не скажешь. А ведь и правда – о ней в пророчествах не сказано ни слова...

–Думаю, что мы уделили достаточно внимания отвлеченным темам, – почему-то меня потянуло на высокий штиль, но в разговоре с этой неумирающей легендой иначе выражаться казалось неуместным. – Вы хотели лишь извиниться? Или у вас есть ко мне вопросы? Мне казалось, что я не допустила ошибок при восстановлении вашего труда...

–Нет, ни одной, – Лайтин улыбнулся, причем так же слабо и неуверенно. Я подумала, что он не привык к новой оболочке. Или, может быть, просто разучился нормально выражать свои чувства. Тогда, получается, я его смешу? Я немедленно разозлилась и обиделась – великий предсказатель он там или кто, а надо мной ржать никому не позволено. Разберусь...

–Тогда я не понимаю, в чем дело, – осторожно продолжила я беседу.