Мелисанта. Наследница дара

-Светлого утра, леди, - насмешливо проговорил он, входя внутрь и запирая дверь. - Уже покидаешь меня? Видимо, ночью я, все-таки, тебя не впечатлил, раз утром ты решила сбежать, не попрощавшись.

Покраснев до корней волос, я стояла посреди комнаты и не знала, куда себя деть от неловкости и смущения.

-Светлого, мой принц, - быстро ответила я, стараясь не глядеть на него. - Который сейчас час?

-Скоро полдень, - безжалостно убил он все мои надежды на то, что сейчас просто позднее утро.

Застонав в голос, я схватилась руками за голову.

-Почему ты меня не разбудил раньше? - в ужасе задала я вопрос.

-А зачем? - серьезно спросил он, но глаза при этом блестели от еле сдерживаемого смеха. - Ты так прекрасно смущаешься! Я просто не мог лишить себя удовольствия увидеть твою заспанное и порозовевшее от смущения личико. Все-таки, не каждый день мне выпадает шанс вогнать в краску холодную и отстраненную красавицу Мелисанту.

Этот демонов принц еще и издевался, хотя отлично видел, что я сквозь землю готова провалиться от стыда! С силой сжала кулаки, пытаясь успокоиться и взять себя в руки, хотя, на самом деле, больше всего мне хотелось чем-нибудь запустить в несносное Высочество.

-Я благодарна тебе за заботу, - все же решила отдать дань вежливости. - Но у меня много обязанностей, и мне пора.

-Не переживай ты так, - отмахнулся принц. - Я предупредил командора о том, что ты сегодня освобождена от всех обязанностей моим личным распоряжением.

Застонав в голос, я снова схватилась за голову и обессилено рухнула в ближайшее кресло.

-Ты так ему и сказал? - неверяще спросила я. - Как ты мог? Он же себе невесть что напридумывает!

-Как ты понимаешь, мне абсолютно все равно, что именно Кристоф себе навоображает, - Оливер развалился в своем рабочем кресле и стал рассматривать меня в упор, беззаботно ухмыляясь. - Мы еще на закончили наш вчерашний разговор, так что у тебя все равно нет времени заниматься выполнением каких-либо заданий.

Что тут скажешь? Сейчас у меня не было никакого желания продолжать беседу с ненаследным принцем. Но, естественно, о том, чтобы просто уйти, и речи быть не могло. Поэтому постаралась отогнать все посторонние мысли и уже более собрано спросила:

-Ты обдумал вчерашнюю информацию? Сможешь помочь мне пробраться в хранилище ключа? Если его вернуть хиласам, то есть надежда на то, что они покинут наш мир без промедлений.

-Видишь ли, - задумчиво проговорил Оливер, - доступ к хранилищу у меня есть, как и у любого члена императорской семьи. Но я туда не могу пойти, поскольку особенностью накопителя является то, что он притягивает к себе и подчиняет волю водных магов. Мне совершенно не хочется становиться таким же одержимым, как мой отец. Начальник гарнизона вынужден туда ходить вместе с девушками, чтобы пополнять накопитель энергией. Но он не заходит внутрь, а дает указания через специальное наблюдательное отверстие. И то, ему приходится нелегко. Однако, он связан с Императором клятвой, так что ему ничего не остается, как терпеть и пытаться бороться с желанием прикоснуться к ключу.

-Тогда, что же делать? - в отчаянии взглянула на принца. - Если не вернуть ключ через два дня, хиласы начнут атаку на крепость. А как будут развиваться дальнейшие события вообще сложно предугадать.

-Я могу провести тебя к ритуальному залу, - продолжил он, - и открыть его для тебя. Внутрь придется пройти одной. Но есть еще один нюанс. На накопителе стоит защита. Девушки могут только положить на него руку и отдать часть своей энергии. Но если кто-то из них попытается его забрать с постамента, то сработает наложенное на него защитное заклинание, способное уничтожить покусившегося на сокровище мгновенно.

-Неожиданное препятствие, - потрясенно выдохнула я. - Есть какая-то возможность обойти эту защиту?

-Заклинание действует на всех, кроме членов императорской семьи, - пожал плечами принц. - Поэтому у нас есть только один выход из сложившейся ситуации. Нам придется обручиться и заключить помолвку в храме Богини. Тогда на твоей ауре появится отметка о переходе в императорский род, и ты сможешь беспрепятственно забрать ключ из ритуального зала.

-Что?! - я не могла поверить в услышанное, вернее мне казалось, что я просто неправильно истолковала слова принца. - А разве помолвка оставляет отметку на ауре? Впервые о подобном слышу. Мне казалось, что только обряд венчания может изменить ауру?

Я смотрела на Его Высочество в немом изумлении. Да, я просто дар речи потеряла от такой перспективы! Заключить помолвку с ненаследным принцем, чтобы получить доступ к хранилищу, - это слишком большая жертва. Я не могу пойти на это. Просто не могу.

-Ты это серьезно? - через силу выдавила я. - Ты готов заключить помолвку с первой попавшейся девицей ради эфемерной пользы государству?

-Ну, в тебе я уверен, - насмешливо проговорил принц. - С твоим чувством долга и ответственности ты все доведешь до конца, за что бы ни взялась. Поэтому мне уж точно переживать не о чем. Польза для государства, однозначно, будет.