Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП)

- Он работает? Я думала, он взорвется, когда ты его подключишь.

- Мечтай, - улыбнулась я. Мы успели забрать дешевый холодильник на eBay вчера, местная церковь делала ремонт на кухне. Мы забрали его оттуда, хорошие люд смотрели на нас с поджатыми губами, пока мы пихали холодильник в громко протестующую Булочку. Наверное, так выглядели роды коровы в обратном порядке. У нас был гордый знак, что мы - охотницы на призраков, но, думаю, люди были рады, когда мы уехали оттуда. Я все еще могла их представить, выстроившись вокруг дороги, скрестив руки на груди, словно цепь вышибал.

- Они точно решили, что мы сатанисты, - Марина спрятала коробку с канноли в пустой холодильник, а потом вытащила молоко, что Арти спрятал уда пять минут назад.

- Потому женщина в цветастом фартук шепнула мне: «Береги себя», - Арти глотнул чай и скривился, обжигая губу.

- Нет уж. Слишком поздно, милый Арти, ты уже на темной стороне, - рассмеялась Марина. - Ты в нашей банде.

Он покраснел, ведь его явно впервые назвали членом банды.

Марина заварила кофе и опустилась в кресло за столом поменьше.

- Какие планы на сегодня, босс?

Я открыла зеленую, медленно наполняющуюся папку и щелкнула ручкой.

- Я подумывала обсудить все, что мы узнали о доме Скарборо, потом - перерыв на канноли и просмотр передачи Лео, чтобы понять, что нашел он. Если он что-то нашел, то точно поделится с народом.

- Через две минуты, - Марина сделала звук громче, и мы слушали рекламу о достоинствах стоматологии. Я обнажила зубы отражению в черном экране компьютера и подумала, не помогут ли такие оскалы мне с противоположным полом. Вряд ли. Мои зубы были идеальными, людей отпугивали другие странности во время встреч. Людей отпугивало, что я вижу призраков, а теперь я еще и была хозяйкой этого агентства, что точно привлечет не тех парней.

- Захватишь канноли, Арти?

Он вернулся с коробочкой и поднял крышку, а потом удивленно уставился внутрь.

- Я думал в канеллони есть мясо?

Марина посмотрела на меня так, словно хотела убить его.

- Прости его, он мал и ничего не знает, - прошептала я, прижав ладонь к сердцу, ведь я отвечала за его жизнь.

- Повезло, что у него есть вы, леди, - прорычала она в стиле Клинта Иствуда.

- Лео Дарк начинается, - сообщил Арти, осторожно протягивая нам кофе, а потом забирая свой чай в чашке, что он принес из дома, с надписью «Я люблю своего Питона». Ручка была в виде змеи, что обвивала чашку и приподнималась над краем, чуть не тыкая ему в глаз, когда он делал глоток. Видимо, он очень любил эту чашку, раз так рисковал каждый раз.

Мы смотрели на экран со своих мест: я за столом, Марина за другим столом, что по понедельникам делила с Глендой Джексон, а Арти - с кресла, в котором была я, когда пришел его отец. Когда-нибудь я расскажу об этом Арти, но пока что ему не нужно было этого слышать.

- Только посмотрите на него, - оскалилась Марина, Лео ворвался на экран перед домом Скарборо. - Кто из мужчин носит сапоги по колено?

- Проблема в стилисте? - предположила я, пытаясь понять, почему он одет так, хотя не собирается ездить на лошади.

- Гок Ван не одобрил бы, - сказал Арти и напихал в рот канноли. Я хотела узнать, откуда он знает о Гок Ване, но меня отвлек канноли с моим именем на нем. Не знаю, как Нонна это делала, но канноли были высоко в моем списке райской еды. Почти весь список был из блюд Нонны, честно говоря, и канноли были в топ три.

- Она обмакнула канноли в шоколад для тебя, - сказала Марина, глядя на меня, а я прикрыла глаза и откусила.

- Можно жить с тобой? - пробормотала я, наслаждаясь хрустящей оболочкой с корицей и кремовой сладкой начинкой. Там были кусочки апельсина, а шоколад делал вкус божественным.

- Ты почти и живешь, помнишь?

Мы с Мариной провели младшие годы в домах друг друга, и я была рада, что занята канноли в шоколаде, иначе ударила бы кулаком по экрану, где распинался Лео о своих потрясающих находках в доме.

- Заходи уже, - Марина бросила точилку для карандашей в экран, и она попала по носу Лео. - О, а это мне нравится. Так можно бросать в надежде, что выколешь Лео Дарку глаз.

- Спокойно, - возмутилась я, она пожала плечами, не извиняясь, и мы смотрели, как Лео идет по коридору дома Скарборо в ту комнату, где мы сидели пару дней назад.

- Как видите, - шептал Лео в микрофон, словно он был Дэвидом Эттенборо, подходившим к редкой колонии бабуинов. Для эффекта камера подрагивала, освещение было плохим, но я-то знала, что гостиная была полна естественного света из окон.

- Вы помните, чтобы там были доспехи? - нахмурился Арти.

- Я не обратила внимания, - прошептала я, слушая, как Лео рассказывает историю, которую мы узнали за пять минут исследования.

- Он пытается скрыть, что ничего не знает, - сказала Марина, предложив мне второй канноли. Я хотела взять его, но Арти склонился к экрану, щурясь.

- Доспехи двигались. Я уверен.

Мы смотрели на них, и рука точно медленно поднялась, это было заметно. Доспехи были за спиной Лео, он их не видел, но оператор точно заметил, ведь камера задрожала сильнее, и я, казалось, слышала его тяжелое дыхание.