Мелодия звёзд

– Он старый. И мы смотрели его, наверное, триллион раз.

– Может быть, Нев не смотрела!

– Я смотрела, – вставила она свое слово. – Это один из любимых фильмов папы.

– Вот видишь… хоть у кого-то есть вкус, – ответила мама.

– Тогда пощади нас и посмотри его вместе с ним. – Я резко закрыла рот. Я не могу поверить, что я только что предложила ей это.

Мамины щеки слегка порозовели.

– Вообще-то, я собиралась предложить другой фильм…

Следующие пятнадцать минут мы спорили о том, какой же фильм посмотреть. Наконец-то мы все сошлись на «Пышке». Сюжет странным образом демонстрировал то, что мы с мамой переживаем сейчас, за исключением того, что роли поменялись местами. Заметила ли мама параллель?

Наконец пошли финальные титры под одну из песен Долли Партон, и я совсем не устала, но решила подать хороший пример Нев и направилась в свою комнату готовиться ко сну. Я немного пообщалась с Рей, а потом написала сообщение Лейни с извинениями.

Как только я выключила прикроватную лампу, послышалось шмыганье носом. Я подумала, что это вряд ли мама, учитывая, что ее спальня находится на другой стороне дома. Я уставилась в темный потолок. Может быть, Нев простудилась…

Я услышала его снова, и на этот раз громче.

Я прошла по узкому коридору к гостевой спальне и постучала в дверь.

– Нев?

Почти неслышное «да» донеслось до меня.

Я толкнула дверь.

– Ты в порядке? – спросила я, что было глупо, потому что люди, которые плачут, очевидно не в порядке. Они либо больны, либо им грустно.

Нев прижала ладони к глазам.

– Да, – пробормотала она, ее глаза и щеки блестели от слез. Ей грустно.

Я подошла к ней и села на край ее кровати.

– Тебе приснился кошмар?

– Нет.

– Тогда почему ты плачешь?

Она закрыла глаза, зажмурившись так крепко, что все лицо сморщилось.

– Я никогда не спала вдали от дома.

Оу. Я прикусила нижнюю губу, пытаясь придумать, что сказать, чтобы ее успокоить.

– Я тоже плакала во время своей первой ночевки. – Нет, не плакала. – Я ночевала в доме моей лучшей подруги Рей. – Это правда. Мне было восемь лет, и я была просто в восторге. – Я так плакала, что ее мать разрешила нам поесть мороженое посреди ночи. – Правда и неправда. Мы пробрались на кухню, чтобы съесть его, когда ее родители уснули. Было где-то девять часов вечера, но казалось, что уже полночь. – Хочешь мороженого?

Глаза Нев раскрылись так широко, будто я предложила ей пробежать километр в трусах, распевая национальный гимн во всю глотку.

– Твоя мама не рассердится?

– Если она нас услышит, то, скорее всего, присоединится к нам.

Нев встала с кровати, и мы пошли по темному дому к кухне. Я не была особенно голодна, но открыла шоколадное мороженое с орехами и зефиром и ела его прямо из ведра. Необязательно быть голодным, чтобы съесть мороженое.

Нев некоторое время ела молча, а потом заговорила:

– Я бы не хотела, чтобы Тен уезжал в школу-интернат.

Я налила нам два стакана молока.

– Он уезжает, потому что этот штат напоминает ему о маме, но она никогда не навещает нас, поэтому я не понимаю, зачем ему нужно уезжать.

Я смотрела на нее поверх своего стакана.

– Ты ведь знаешь, кто наша мама, верно? – спросила Нев.

– Да.

– Он правда ненавидит ее.

– А ты? – осторожно спросила я.

– Я пытаюсь ее ненавидеть.

Я нахмурилась.

– Но я не могу. Ты не можешь ненавидеть кого-то, кого не знаешь.

Вот именно!

– Не говори Тену и моему папе, ладно? – попросила она.

Я сделала жест, будто застегиваю молнию на губах.

– Я оставлю это между нами. Обещаю.

После нашего высококалорийного пиршества мы вернулись наверх. Я собиралась уйти в свою спальню, но Нев вдруг напряглась. Она выглядела напуганной от необходимости вернуться в комнату в одиночестве.

– Хочешь поспать в моей комнате? – спросила я ее. – Обещаю, что не буду храпеть.

Она кивнула, а затем почти побежала в мою спальню, как будто испугалась, что я могу отменить приглашение.

Когда мы легли в постель, и я выключила свет, она сказала:

– Тен храпит, но я не возражаю.

Я улыбнулась.

Я подумала, что она заснула, потому что ее дыхание замедлилось, но затем она добавила:

– Он всегда позволяет мне спать с ним.

– Похоже, он хороший брат.

И снова стало очень тихо.

– Я не хочу, чтобы он уходил, Энджи.

– Может, он передумает, – ответила я.

– Тен никогда не меняет своего решения. Папа говорит, что он упрямый, как баран. – Я ухмыльнулась. Я хотела было спросить ее, хочет ли она, чтобы я поговорила с ним, но почему я решила, что что-нибудь из того, что я ему скажу, заставит его передумать? К тому же я бы предпочла, чтобы он ушел. Это все упростит.