Мемуары попаданца. Том 1 (СИ)

— Ладно, пошли. Марти, не отставай! — мы бодро зашагали в ту сторону.

Поначалу прогулка казалась легкой. Однако, вскоре жажда дала о себе знать, и мы уже проклинали яркое палящее солнце, стараясь держаться ближе к деревьям. Но ни тень, ни прохлада не спасали. А еще мы оба были босые. Ну Рися хоть в носках, но это ерунда, он все равно то и дело морщился от боли, наступая на очередную острую ветку или камешек.

Через час такой ходьбы на ступнях не было живого места. Мелкие царапины и порезы саднили и чесались, а вот Марти было хорошо. Полосатый гонял по лесу мышей и птиц, и даже перекусил полевкой. В тот момент, когда он принес нам тушку несчастной серой живности, мы с Рисей переглянулись и поняли, что кушать хочется, как никогда.

Но мы не унывали. Вскоре должны были прийти к лагерю, если верить книге. Её Аристарх нес, прижав к груди, периодически открывая и перечитывая первые главы. Мне он это объяснил так: надо быть готовыми ко всему, а еще лучше знать, что тебя ждет за поворотом.

А за «поворотом» нас ждала поляна, на которой расположилась на привал группа хищного вида мужиков…

Едва мы вышли из леса, как остановились. Даже Марти встал рядом со мной, как вкопанный, уставившись на непонятных личностей, которые собрались возле костра. На вертеле жарилась сочная тушка кролика или зайца. Я в них не очень разбираюсь, если честно. Вокруг стоянки разбросаны шмотки. Взгляд упал на луки и мечи.

Их было семь. Одет народ был как охотники или воины: кожаные штаны на шнуровках, простые холщевые рубахи, кожаные куртки и жилеты лежали рядом на сочной траве. Полу сапоги они тоже скинули, давая отдохнуть мозолистым ногам.

Рожи у них были какие-то злые, бородатые, беззубые или с гнилыми зубами, грязные сальные патлы, руки тоже немытые. Такие, типичные алкаши, и даже флягу с каким-то напитком передавали по кругу.

В душе затеплилась надежда, что это просто реконструкторы, но вспомнив статуи неведанных существ, я тряхнул головой. Нет. Так повезти не может. Мы в жопе чужого мира.

Я глянул на Рисю. Тот начал потихоньку пятиться и взглядом предложил мне сделать то же самое. Но едва я шагнул назад, как один из мужиков нас заметил.

— Опа! Смотрите, кто тут у нас! — воскликнул он, казалось бы, добродушно, но взгляд у него был вовсе не добрый.

Кто-то заржал, кто-то начал разглядывать нас с интересом. Сердце мое забилось так, что казалось выскочит из груди, я услышал, как сглотнул Рися и тихо прошептал: «Ну все, нам конец».

— Чай, не местные! — сказал плюгавый мужичек с залысинами, и подскочил с места, взяв с собой короткий меч. — А деньжата у вас есть?

Марти выгнулся дугой и зашипел на незнакомца. И тут я осмелел:

— Нет. А вы кто такие?

— Кто мы? — удивился мужик и остановился, но лишь на секунду и, ухмыляясь продолжил. — Да так, путники… Грабим, убиваем, девок трахаем.

Я сделал еще шаг назад:

— Ну тогда удачи вам, всего доброго и не хворать!

— А ты, я смотрю, наглый щенок. Его коллеги по цеху повскакивали с мест и взялись за оружие.

— Валить надо, и быстро, — шепнул мне Рися.

— Согласен, — краешком рта сказал я, стараясь подобраться ближе к другу.

— Куда это?! — воскликнул плюгавый и бросился ко мне, но тут…

Марти стартанул с места. Сделал длинный прыжок и начал на глазах увеличиваться в размерах! На мужика уже приземлилась огромная туша, по габаритам превосходящая даже крупных хищников из семейства кошачьих раза этак в три! Этот монстр, только что был моим жирным котиком…

Кошак разинул пасть и… сомнений в том, что плюгавому конец, у нас не возникло. Кажется, меня бы вырвало, если бы я смог двигаться, но я онемел.

— Твою мать… — едва дыша прошептал Рися.

Остальные разбойники остановились, глядя на тело товарища и, тут же подняв мечи, бросились на чудовище. Монстр в два прыжка оказался возле рослого рыжего детины и… откусил ему руку. Ту, в которой был меч.

Другой подлетел к Марти сбоку, но сталь отскочила от шерсти, будто кот был бронированным. Этого чудище просто ударило лапой сверху, и нападавший упал. Голова его была вывернута под неестественным углом.

Один из разбойников, по виду самый молодой, бросил оружие и дал деру в лес. Его примеру последовал ещё один, однако этот прихватил с собой лук и стрелы. Двое оставшихся пытались нанести зверю хоть какие-то повреждения, но…

Через минуту окровавленная поляна сверкала на солнце свежей влагой. Пять искалеченных трупов хаотично лежали, смотря застывшими глазами кто в небо, кто на нас. Тот, которому монстр откусил руку, правда, ещё бился в конвульсиях, но даже мне, не имеющему никакого образования, было ясно, что жить ему осталось недолго.

Монстр подошёл к нему, и, взяв за оставшуюся целой руку, потащил в нашу сторону.

— Твою мать… — снова прошептал за моей спиной Рися.

У меня в голове крутились выражения покрепче, потому что монстр, который приближался к нам размеренным шагом, был похож на Марти только окрасом. Мощные мускулистые конечности, никакого жира на пузе. Морда скорее походила на львиную. Верхние и нижние клыки длиной, наверное, с мою ладонь торчали из пасти как у… орков? Да, точно, как у орков.