Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки

С этими словами он указал на единственного мужчину, одетого в светскую одежду. Темный камзол с серебряными галунами, тяжелая цепь на шее, массивный медальон… знакомое лицо…И это лицо рассматривало меня в упор так пристально, что оставалось лишь дивиться, как это его взгляд не почувствовал прежде.

Граф Марек Гневеш Гнезненский, дальний родственник некоей Аниты Гневеш, которая два года назад стала женой моего названного брата Анджелина Маса и жила теперь в Больших Звездунах. Стало ясно, откуда у отца-настоятеля на столе взятка в виде жареной оленины.

– Полезны, – негромко промолвил граф. – Обязательно будем полезны.

– Но только завтра, – отец-настоятель опять улыбнулся. – Ибо утро вечера мудренее, все устали с дороги, должны отдохнуть, собраться с мыслями… а пока – вкусить этой превосходной пищи.

Насчет последнего предложения я не имел ничего против, но вот все остальное заставляло нервничать. С Гнезно у меня тоже было кое-что связано. Кое-что, окончательно приведшее меня в ряды Инквизиции.

– Прошу меня простить, если ошибаюсь, – голос графа Марека звучал напряженно, но мне кажется, я вас где-то уже видел?

Я заставил себя не отвести взгляда.

– Нет, ваша светлость, не кажется. Мы действительно встречались два с половиной года назад в Гнезно.

– Хм. И тогда вы, если не ошибаюсь…

– Да, тогда я еще не состоял на службе…м-м…в рядах Инквизиции.

Граф кивнул, показывая, что ему понятна заминка, и обернулся к отцу-настоятелю:

– Если не ошибаюсь, то именно об этом вы изволили говорить, пра, когда упоминали о подающем надежды молодом специалисте, которому под силу разрешить возникшие вопросы?

Я поперхнулся вином. Кто и когда дал мне столь лестную характеристику, и почему мне ничего об этом не известно? Конечно, настоящий герой должен быть скромным, но чтобы настолько!

– Если не ошибаетесь, то – да, это именно тот, о ком мы говорили.

Пра Михарь, не переставая жевать, наступил под столом мне на ногу.

– Отомрите, Груви, – прошипел он, не разжимая зубов. – И разожмите, наконец, челюсти! Вы прокусите кубок, а это раритет.

Я с некоторым трудом выполнил его совет. Челюсти свело судорогой. Нет, поймите правильно – я не трус, но я… как бы это сказать… Просто встреча с человеком, который знал совсем другого Згаша Груви, оказалась несколько болезненной.

Граф Марек все еще сверлил меня взглядом. Казалось, он ждет моих вопросов. А, была не была!

– А что у вас такого случилось? Опять родовое проклятье? Умертвия встают? Призраки? Волкодлаки по потолкам бегают?

– Не совсем, – он, казалось, обрадовался возможности поговорить. – Но некоторое время назад имело место странное происшествие. Настолько странное, что я решил, не медля ни минуты, лично сообщить об этом.

– Надеюсь, с вашей…м-м…кузиной все в порядке? – я не знал, кем считали Аниту Гневеш остальные ее родственники. Официально, она вообще умерла – ведь все видели ее тело в семейной усыпальнице!

– Да, все в порядке. Как и со всем нашим семейством. Нет, речь не об этом. Было знамение, сопровождавшееся… весьма странной смертью, – граф покосился на остальных гостей. – Я бы не придал этому значения, но кое-что еще меня убедило.

Мы переговаривались через стол, и взгляды присутствующих мало-помалу обратились к нам двоим. А нога пра Михаря так и вовсе «поселилась» у меня на ступне и время от времени слегка надавливала – ни дать, ни взять, то пришпоривала, то сдерживала, как норовистого скакуна.

В конце концов, мне это надоело.

– Не «нукайте», не запрягли! – шепнул я пра.

– Вас не сдерживай, вы так разгонитесь, что дров наломаете, – он улыбнулся одними губами. – Приятно, конечно, когда твой помощник и ученик пылает энтузиазмом…

– Хорошо еще, не горит зеленым пламенем*! Или вам по душе другой огонь?

(*Зеленым огнем светится нежить, если кто забыл. – Прим. Згаша Груви)

– Да, – мне показалось, или он на миг стал серьезным, – иногда действительно хочется простого человеческого тепла…

– За чем же дело стало? Сожгите кого-нибудь!

– А хотите, вас? – подперев щеку ладонью, инквизитор уставился мне в лицо. – Одна докладная по поводу того, что вы устроили в Хочеве и… Впрочем, – с явным усилием выпрямившись, он кивнул проходящему мимо послушнику-виночерпию и подставил ему кубок, – вы и без того готовы вспыхнуть. Выпейте, остыньте, пока не поздно!

Вот за что он со мной так? Ну, ничего, будет и на нашей улице факельное шествие!

Глава 12

В часовне было тихо и темно. Только теплились лампадки по краю постамента, подсвечивая снизу алебастровую статую. Какая она красивая! Просто стоял бы и смотрел, затаив дыхание.