Мемуары цифровых победителей (СИ)

- Тоже слышала, что зиму обещают скользкую. Готовишься?

- Эх, жаль, нет заклинания, которое могло бы изгнать из тебя твои шуточки, - ядовито усмехнувшись, произнесла Наташа с тяжелым вздохом, весело глядя на меня из-под пушистых ресниц.

- Ну, в Утопии такое существует, - сказал я и задал вопрос, который давно крутился у меня на языке: - А почему у тебя нет игровой капсулы? Неужели виртуальная реальность тебя совсем не прельщает? Там же околачивается семьдесят процентов населения Земли. Были бы все сто, но у некоторых недостает денег на капсулу.

- Утопия – это не настоящая жизнь, там все бутафория. Реальность тут, вокруг нас, - проговорила девушка. Ее глаза посерьезнели. В голосе прозвучал металлический оттенок. Но потом, она будто спохватившись, томно добавила: - Разве там можно получить такое наслаждение?

Наташа с кошачьей грацией встала со своего места и села ко мне на колени. То, что произошло дальше, настоящие джентльмены не должны выставлять на всеобщее обозрение. Я хоть и не джентльмен, но последую их кодексу – промолчу.

Ночь прошла бурно, а утро выдалось промозглым и неприветливым. Я вышел из подъезда, кутаясь в дорогое пальто, купленное Наташей - деньги за него я ей отдал. Несмотря на погоду, мне захотелось немного пройтись, прежде чем поехать домой. Я не успел сделать и нескольких шагов, как внезапно ко мне подошел высокий худощавый мужчина с пышной копной русых волос. Нижняя часть его лица была скрыта шарфом, из-за чего слова прозвучали глухо:

- Вы меня не знаете, но я о вас наслышан. И прямо скажем, весьма впечатлен вашей находчивостью и удачей.

- Спасибо, конечно, но кто вы такой и откуда меня знаете? – настороженно произнес я, подумав, что это может быть кто-то из ухажеров Наташи. На вид ему было ему лет сорок. Вряд ли, конечно, но кто его знает. Может, она любит постарше?

- О, это не должно вас тревожить, - сказал он, блеснув карими глазами, глубоко упрятанными в череп. – Я просто хочу вам рассказать одну вещь о вашем друге Владимире.

- Какую же? – медленно спросил я, ощущая, как предчувствие чего-то нехорошего пронзило все мое существо.

- Вы сейчас по достоинству оцените иронию судьбы, - вкрадчиво проговорил мужчина, шмыгнув носом. – Если бы вас не сбила машина, то с вероятность в девяносто девять процентов, вы бы сейчас не стояли передо мной, а лежали в гробу.

- Я вас не понимаю, - сказал я чистую правду, сделав шаг назад. Псих какой-то.

- А все потому, что ваш друг Владимир не предупредил вас о том, что второе погружение в игру на столь долгий срок  практически неминуемо убило бы вас, – не скрывая злорадства, произнес он.

- Почему я должен вам верить? – выпалил я, ощущая, как по телу пробежали мурашки. Мозг уже начал анализировать поведение Вована: до аварии и после нее.

- Вы можете мне не верить, но послушайте, пожалуйста, эту запись, - проговорил мужчина, достал из кармана телефон и поднес его ко мне.

Из гаджета полились слова Вована - это определенно был его голос, который я слышал столько раз. Друг, сильно нервничая, кому-то говорил: «Я все сделал, как вы и говорили. Он согласился. Служебное расследование в отношении меня закроют? У него есть шансы выжить? Так мало? Ну, почему он? Двое других не согласились? Вы всё сделали, что смогли? Извините. Нет, нет, я не передумал. До свидания».

- Это подделка, - хмуро сказал я, сомневаясь в собственных словах. – С нынешним уровнем технологий состряпать такую запись может и ребенок.

- Решать, конечно, вам, - пожал плечами мужчина, развернулся и не спеша двинулся прочь, бросив напоследок, не поворачивая головы, короткую реплику:  – Но от правды не убежишь.

- Думаете, я не знаю, зачем вы следили за мной?! – закричал я ему вслед, чувствуя, как изо рта летят капли слюны. – Вы хотите, чтобы я свидетельствовал против него! У вас ничего на него нет. Всего лишь какие-то замшелые косвенные улики…

Я орал и орал, продолжая верещать даже когда он скрылся за углом дома, все больше осознавая, что стою здесь только благодаря хрупким рукам призрака из прошлого – девушки-истерички, толкнувшей меня под машину.

Глава 1(часть 2)

Часть II. Наемник.

Глава 1

Драккар «Бесстрашный» шел на веслах, разрезая острым носом серо-стальные волны холодного моря. Пронизывающий встречный ветер обдувал лицо: я чувствовал, как немеют губы, а нос превращается в ледышку. Варвары одолжили мне теплый плащ, сшитый из волчьих шкур. Он хорошо защищал от минусовой температуры – это была его единственная плюшка. Свой плащ, из душ джиннов, пришлось снять: он и от холода не спасал, да еще к тому же был весьма заметен, что крайне не рекомендовалось в скрытных набегах.

Подле меня стоял Альвик. Парень все утро пытался поднять мне настроение, словно он винил себя в том, что в моих глазах поселилась грусть и уныние. Ему было невдомёк, что так просто делу не помочь.