Мэн (СИ)

Оценив, насколько разношёрстной и разновозрастной публике ей придётся явить себя со своим молодым человеком, Тэсс оставила надежду даже попытаться произвести впечатление своим внешним видом на всех сразу и надела на праздник первую попавшуюся футболку с джинсами.

«Вечером буду наряжаться», — подумала девушка, расчёсываясь перед зеркалом в прихожей. Они с Адамом договорились побродить по поляне до обеда, а после разойтись по домам и готовиться к вечеринке.

Таким образом, одевшись, Тэсс прихватила телефон, деньги, закинула в рот подушечку Hubba Bubba и отправилась в Бенедикту.

Кто делает дыхательную гимнастику, кто глотает таблетки, кто заваривает травки, кто трясёт ногой, кто уходит в монастырь, кто отращивает дзен, а Тэсс жевала жвачку. Это нехитрое приспособление содействовало девушке в сохранении золотой серединки душевного равновесия. Перед экзаменом жевательная резинка помогала унять волнение и даже придать уверенности в себе, а, допустим, на ночных дежурствах, не позволяла заснуть на ходу. Заметила Тэсс чудодейственные свойства жвачки, когда ещё сдавала тесты в школе. А получая медицинское образование, узнала, что некие монотонные механические движения действительно дают возможность организму отвлечься от раздражителя, не вызывая подавление активности в целом. Её это полностью устраивало. К тому же, здесь имелись такие немаловажные бонусы, как свежесть дыхания и стимулирование секреции желудочного сока.

На праздник Констанция отправилась на своём «Молния МакКуине». Так она называла уже далеко не молодой Форд Орион точно такого же красного цвета, как и герой мультфильма «Тачки». Этот агрегат ей откуда-то пригнал Дэни за её четыреста долларов с первой зарплаты. Брат сказал, что машина будет бегать как минимум лет пять. Тэсс подумала, что насчёт «бегать» парень погорячился, но, если бы он ошибся только в скорости и угадал со сроками, её бы это вполне устроило. Припарковав «молниеносного» в конце одной из крайних улиц, девушка направилась на праздничную поляну.

Адам ждал её, сидя на корточках под одним из деревьев, между которыми была растянута надпись: «Happy Birthday», ведь День независимости считается днём рождения Соединённых Штатов. На Плиту следовало входить именно здесь.

Парень ел мягкое мороженное из автомата, поэтому поцелуй получился затяжным и липким.

— Ты слаще любого лакомства, — довольно выдохнул из себя мужчина, оторвавшись. На что Тэсс лучезарно улыбнулась.

Когда они уже вместе продвигались по лужайке, и она держала молодого человека под руку, то с удовольствием ловила на себе заинтересованные взгляды знакомых. По лицам некоторых было заметно, что подойти они вроде бы даже стесняются.

«Вот так и не обращай внимание на социальные статусы, — с небольшой толикой грусти думала Тэсс. — Стоит взять под руку мужчину, и все становятся такими церемонными».

Но сегодня девушка не могла себе позволить излишне глубоко погрязнуть во внутреннем монологе — ей предстояла встреча с братом Адама и его семьёй, а Адаму — знакомство с её мамой.

К слову, о маме.

Миссис Гленн обещала прийти на лужайку вместе с соседками. Разумеется, с теми из них, кому, как и ей, некого было взять под руку. Только лишь немного освоившись на поляне, Тэсс тут же принялась искать эту компанию глазами. Учитывая то, что соседкам в сумме было лет под триста, высматривать их следовало где-нибудь на окраине поляны, в тени под деревьями. Давлению, знаете ли, не объяснишь, что у хозяйки День независимости.

Погода, как и почти всегда в июле, радовала солнечными днями и короткими, проливными дождями. Именно это сочетание и сделало штат Мэн сельскохозяйственным. Сегодня уже с утра дул бодренький ветерок со стороны побережья и гнал по небу в сторону континента довольно крупные и очень белые, безобидные облака. Правда, час от часа их становилось всё больше, к ним подтягивалась подмога в виде их собратьев. Все вместе они грозили где-то после обеда затянуть собой небо и разлучить эту местность с солнцем. После чего мама со своими соседками смогли бы спокойно выйти из тени.

На самой поляне пахло дымом от барбекю на дровах, жжёным сахаром, ванилью, сосисками и присутствием животных. Было шумно от возбуждённых, взбудораженных голосов, работы аттракционов, музыки на концертной площадке и пальбы в тире. Где-то уже плакал маленький ребёнок, которому, скорее всего, или не купили мороженного, или не пустили на карусель, слышался громкий женский смех, а со стороны толпы вокруг столиков для армреслинга то и дело раздавались дружные, громкие возгласы хора мужских басов. А вообще, в воздухе витало ощущение долгожданного, заслуженного отдыха и расслабления.