Меня нашли в воронке

- Маленький ты мой… - вскрикнула она раненой птицей. Потом лихорадочно сняла с парнишки брючный ремень и перетянула им ногу чуть выше раны.

- Идти можешь? А ну-ка, ступи…

Иванко попробовал привстать. И упал…

- Горюшко ты мое, солнышко… А ну! Цепляйся за шею! - присела она перед ним. Ваня забрался ей на спину. - Сейчас я тебя покатаю! Ой!

Рядом снова разорвался снаряд.

- Ванюшка! Песни петь умеешь?

- Умею… - сквозь слезы прошептал он.

- Ты пой, а я побегу. Ты пой мне в ухо, хорошо?

Тот кивнул, а потом тихо так запел:

- Там вдали, за рекой догорали огни…

Взрыв! Не зацепило!

- В небе ясном заря догорала…

- Пой, Ванюшка, пой!

- Сотня юных бойцов… - шептал тот.

«Лишь бы не в спину ему» - Маринка тяжело дышала, перепрыгивая - нет! - перешагивая бугры и яминки новгородской земли.

А падать приходилось:

- Ванюшка, терпи! - кричала Маринка, когда снаряд рвался близко от них. И она падала в грязь плашмя.

А когда они спустились вниз и отошли метров на двести, она оглянулась.

Холм был похож на взорвавшийся вулкан.

- Выбрались, кажется… - прошептала Маринка. - Ванютка, ты как себя чувствуешь?

Он уже не плакал. Он просто закрыл глаза, а лицо его было мертвенно бледным.

- Ваня… Ванечка! - потрясла она его за плечо.

Он приоткрыл одно веко и улыбнулся уголком губ.

- Жив… - Она лихорадочно ощупала его тело. Нет. Больше не ранен. Только штанина промокла кровью до сапожек.

Марина глубоко вдохнула… Выдохнула…

- Ыыыыыааааах! - девчонка взвалила мальчишку на плечи и понесла дальше.

Шаг - раз. Шаг - два. Шаг - раз. Шаг - два. Колючку обойти. Наши траншеи. Сто лет назад сюда прыгали. Не помню когда. Шаг - раз. Шаг - два…

- Ванютка, сказки знаешь?

Он едва кивнул.

Она положила его на землю. Спрыгнула в окоп. Потом стащила вниз.

- Ванечка, расскажи мне сказку!

- Жили-были…

- Жили, Иванко, жили… Кто жил? - Маринка почесала зудящую щеку. Грязь налипла. Брызгами.

- Дед и баба… - сонно сказал Иванко. - Тетя Марина, у меня ножка болит…

- Терпи, Ванечка, терпи… Только терпи.

Она снова стала его поднимать на плечи и вдруг заметила, краем глаза, вещмешок, оставленный кем-то из бойцов.

- Подожди… - она подползла к мешку. Открыла его. Бинт! Пошарила еще. Стрептоцид!! Вывернула мешок наизнанку. Больше ничего…

«Рояль в кустах…» - подумала она. - «Везение в разных фантастических книжках? Невероятное? Читала, читала… А вот на те вам, маленькое чудо! Мы дойдем, обязательно дойдем! И насрать на ваши рояли!»

Вернулась к Ване, потом достала маленький ножик, подаренный ей где-то и кем-то, распорола брючину. Засыпала рану, с виднеющимся оттуда осколком, порошком. Потом стала бинтовать. Осторожно бинтовать. Стоило задеть железку, как мальчишка начинал дергать ногой.

- Терпи, Ванечка, терпи, хороший мой, - погладила Марина мальчика по мокрым волосикам. - А теперь, снова покатаемся. Так кто там жил-был?

Растревоженная рана сильно, видимо, болела. Пацан только ревел в голос. А потом чуть тише, тише… И совсем затих.

В глазах уже темнело. Ползти - сил нет. Идти - тем более.

Шаг - раз. Шаг - два… Шаг - раз. Шаг - два…

Она рухнула без сил, не дойдя метров пятьдесят до ближайшей палатки.

Ее заметил часовой.

Пост он бросил, закричав:

- Санитары!

А потом она пришла в себя, когда под нос сунули нашатырный спирт.

- Ванечка… - Первое было ее слово.

- К операции готовят. Девочка, ты молодец.

Марина отмахнулась:

- Где?

Пожилой санитар показал ей, куда идти.

Пошатываясь, она побрела в сторону зеленой брезентовой палатки. Вокруг бегали люди. Что-то кричали. Она плохо слышала их.

- Надеюсь, артерию не пробил… Скальпель! Тебя как зовут?

- Дядя Еж меня Иванко звал. А дядя Петер - Ханс…

- А мама?

- Ванюткой…

- Ванютка… Ты потерпи сейчас… Чуточку потерпи… Ладушки?

- Оладушки…

- Что?

- Дяденька, не убивайте меня…

- Ванечка, да что ты! Валера, ты?

- Марин, держи его. Гладь по голове и разговаривай.

- Привяжите его, хотя бы…

- Уже.

- ААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!

- Баю-баюшки-баю…

- МАМАААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!

- Не ложися на краю…

Что-то звякнуло в кювету.

- Зажим…

- ААААА… АААА… ААА… - взахлеб, вскриками…

- Тампон…

- АА…

- Шьем!

- Аааа… Аааа…

Не видеть бы этого никогда больше. На живую. Пацана восьми лет. Не делать бы никогда…

- Бинтуем. Сестра, хлеба ему.

Медсестра оторвала мякиш от буханки, облила его спиртом, обернула тряпочкой и сунула Ванютке в рот.

Валера стащил маску. В окровавленном, когда-то белом, халате, опираясь на костыль, он присел на чурбан, вытянув раненую ногу.

- Жить будет. Бедренная не задета. Ты как?

- Цела, как ни странно…

- Понятно. Ты где его взяла?

- Мужики, Валер, подобрали где-то…

- А Ритка?

- Там осталась.

- В каком смысле?

Маринка не успела ответить.

- Осколочное в живот. Валерий Владимирович, вы готовы? - втащили следующего.

- Отнесите пацана. Марин, побудь рядом, пока не уснет. И живо назад. Рук не хватает…

Ванька хныкал даже сквозь сон. Когда, наконец, он перестал ворочаться - Марина вернулась обратно в операционную палатку.

И только она вошла внутрь, вдохнув спертый воздух, где запаха крови и гноя было больше, чем кислорода, рядом разорвался снаряд. Осколки глухо застучали по деревьям, срывая ветви наземь.