Меню голодного леопарда

Сашенька едва удержалась, чтобы не ахнуть. Она вся похолодела и задрожала. Все-таки случилось убийство! А она ведь предчувствовала неладное, потому и вернулась в этот двор. Как хорошо она теперь понимала тягу всякого преступника вернуться на место преступления. Вот она, хоть и не совершала злодеяния, все равно вернулась туда, где оно было совершено.

— Наверное, Аделаида грабителям помешать хотела, они ее и убили. Шею ей свернули.

— Ох, страх какой!

— Так полицейские сказали. И еще сказали, что Ольге очень повезло. Могли и ее убить, да Бог уберег. То ли преступники не хотели лишней крови, то ли узнали знаменитость. Но они Ольгу со своего пути оттолкнули и удрали!

Сашенька почувствовала возмущение. Зачем врать? И ничего они артистку не толкали! Убежали — да, а толкать не толкали. Но это было еще не самое худшее.

— Выходит, три человека в банде?

— Да, трое их было. Двое парней и девчонка. Ольга их подробно описала. Да и камер нынче повсюду поставлено, найдут злодеев, не отвяжутся.

Сашеньке стало совсем плохо. Это что же получается? Сейчас их с Тимошкой и Елисеем ищут по всему городу? Их физиономии даны в ориентировку. И совсем немного времени пройдет, прежде чем их троих схватят. Ребятам еще хорошо, они могут отсидеться в цирке и вообще носа наружу не казать. А она? Ей что прикажете делать? Она каждый день вынуждена ездить на учебу. Она ходит в магазин и в другие общественные места. И в каждом ее теперь поджидает опасность.

И тут ей пришла в голову еще одна мысль. А машина? Регистрационные номера на ней? Да их запросто могли считать, а по ним найти и владельца машины. И не отсидеться будет Тимошке в цирке. Машина-то записана на его отца!

Но почему в убийстве обвиняют их? Понятно, что три их фигуры видела Ольга Вороная. Да ведь был еще один человек. Тот паренек в курточке-поддергушке и с колючей татуировкой на щиколотке, который вышел из подъезда, столкнувшись с Тимошкой буквально нос к носу. Почему про него ни гу-гу? Никто, кроме Сашеньки с Елисеем, его не видел?

— Следователь, который вел допрос, очень внимательный молодой человек, — продолжала свидетельница свой рассказ. — Он тело потерпевшей осмотрел и сразу сказал, что убийца должен быть крепкого телосложения, сильный и высокий мужчина. Никакому другому бы не удалось шею портнихе свернуть, Аделаида и сама была женщиной крупной, какому-нибудь хиляку она бы такое сопротивление оказала, что он бы от нее бежал, сверкая пятками.

Сашенька снова задумалась. Тот тощенький паренек никак не производил впечатления силача. Значит, убить он не мог. А вот Тимошка?.. Да, Тимошка мог.

Глава 6

От ужаса у Сашеньки даже в груди все замерло. И дыхание прервалось, и сердце биться перестало. Длилось это ровно одно мгновение, но девушке хватило. И когда спазм прошел, она жадно глотнула воздуха. Нет, не может быть! Прочь-прочь такие мысли! Как она могла даже подумать! Чтобы Тимошка, ее славный Тимошка кого-нибудь убил, а тем более женщину. И зачем?

Но с другой стороны, что она о нем знает? Знакомы они без году неделя, видятся время от времени. А физической силой природа его не обидела, да еще тяжелая работа и постоянные тренировки придали мышцам Тимошки достаточную силу, чтобы сломать что-то и покрепче женской шеи. Зашел Тимошка в подъезд первым. Отсутствовал достаточно долго. За это время можно было и в квартиру войти, и тетку придушить.

Да, Тимошка сказал друзьям, что, когда он пришел, дверь стояла нараспашку, а тело убитой портнихи лежало на полу. Он сказал, и они ему поверили. Поверили, потому что не имели причины усомниться в словах Тимошки. Но что, если это было совсем не так?

«А ведь коснись чего, Тимошку и впрямь легко могут обвинить в убийстве портнихи. Тело-то было еще совсем теплое, когда мы пытались нащупать пульс».

И снова полезли непрошеные воспоминания о том, как старался Тимошка. Он и руки трогал, и к груди ухом приникал, а уж шею он пощупал несколько раз. Не для того ли, чтобы иметь потом возможность оправдать отпечатки своих пальцев на теле убитой? Спросят, а чего это, товарищ Тимофей, покойница вся вашими пальцами обляпана? А он и скажет, пульс искал, сердцебиение проверял. И ведь не придерешься, действительно проверял. При двух свидетелях действовал.

«Нет, не может быть такого».

Но теперь уйти Сашенька была просто не в силах. Словно вкопанная она стояла и слушала продолжение рассказа соседки:

— Так вот думали они да рядили между собой, кто же мог драгоценности-то украсть. Спросили у Ольги, не было ли кого постороннего у нее в квартире. Она и сказала, что, кроме домработницы Лели да портнихи Аделаиды — покойницы, никто у нее не бывает.

— А что Леля?

— Вот в том-то и дело, что Леля сегодня на работу не явилась. Должна была утром явиться, а не пришла. Ольга ей уж и звонила, и следователю ее номер телефона дала, он тоже звонил. Напрасный номер, не берет трубку, и все тут.

— Может, она с любовником куда-нибудь укатила?

Соседка хмыкнула: