Меню голодного леопарда

— Был сильно разочарован. Пробовал настаивать. Но знаете, что интересно, он точно знал, что в комплекте было еще и кольцо. И историю этого гарнитура графини Румянцевой он изложил мне очень подробно. Даже с такими подробностями, которых я и не знала. Гриша сказал, что этот гарнитур был в свое время подарен потомком графини своей метрессе, которая родила от него внебрачного сына. Граф признал его своим. Таким образом, эта дама и стала родоначальницей их семьи. Пусть графский титул ей и не достался, но дама считала этот набор драгоценностей своим счастливым талисманом. И комплект драгоценностей хранился в их семье вплоть до перестройки, когда они были вынуждены его продать, чтобы оплатить лечение бабушки. Что-то в этом роде рассказывал мне и мой любимый Толик, но без таких подробностей.

— А что же Гриша? Как его можно найти?

Вороная развела руками:

— Увы! Я не спрашивала у него контактов, потому что не собиралась ничего ему продавать. Хотя он был очень настойчив, я бы даже сказала, назойлив. Прицепился ко мне, стал говорить, что, как только дела в их семье пошли на поправку, они сразу же вспомнили про коллекционера, которому их продали. Стали искать, нашли и узнали, что его буквально на днях убили, а коллекцию украли, как они решили, вместе с гарнитуром графини. По его словам, бабушка тогда едва не захворала от огорчения. И когда он увидел на мне знакомое ему с детства колье и серьги, то сперва не поверил своим глазам. А потом сразу же примчался ко мне. Он сказал, что ему без разницы, как драгоценности попали ко мне. Он готов их выкупить, даже в случае если на них есть кровь прежнего владельца.

— То есть он страстно желал обладать драгоценностями?

— Во что бы то ни стало он хотел вернуть их в свою семью. И не он один. Как я поняла, это решение было принято на семейном совете. И деньги они собирали тоже всем семейством.

— Деньги?

— Да. Он принес мне большую сумку, в которой лежали доллары. Около ста тысяч. Сказал, что это все, что им удалось собрать. И что больше мне никто и никогда не даст за них, учитывая, что за драгоценностями тянется кровавый след. Их украли у коллекционера Захватова, который расплатился за обладание ими своей жизнью. Он так говорил, словно был уверен, я либо лично причастна к смерти Толика, либо что-то про нее знаю.

— Вы его разубедили?

— Я ему рассказала, как драгоценности попали ко мне, но он мне не поверил.

— Почему?

— Видимо, он никогда не любил. Счел, что такой подарок женщине слишком шикарен. Так прямо и ляпнул, глядя мне в лицо. После этих слов я заявила, что нам с ним не о чем разговаривать. И больше я его не видела.

Оказавшись на улице, Юра снова взглянул на Сашеньку.

— Втянула ты меня в историю, — произнес он. — Почему сразу не сказала, что замешана тут с головой? К чему была вся эта болтовня про подружку, которой подарили кольцо? Это же тебе его подарили!

— Юра, прости.

— А мне вот другое еще интересно, Милорадов знает, что ты у нас нынче девушка окольцованная?

— Это совсем не то, о чем ты думаешь.

— Как я понимаю, кольцо ты мне не отдашь?

— Нет.

— И кто именно тебе его подарил, ты мне тоже не скажешь?

Сашенька не успела ответить. У нее зазвонил телефон. Это был Тимошка.

— Приходи как можно скорее! Тут такое… Мы теперь знаем, кто убил жену Олега — Светлану!

— Погоди, о чем ты говоришь? Это же был несчастный случай. Ее конь ударил копытом.

— Как бы не так!

Разумеется, после этого Сашенька уже не могла оставаться на месте. Весь ее сыщицкий азарт взыграл и требовал, чтобы она немедленно мчалась в цирк, где ее ждали. Она помахала Юре рукой и была такова.

Он только и успел, что крикнуть ей вслед:

— Я все-таки берусь за это дело!

И все бы ничего, но он крикнул ей еще и другое:

— Не снимай кольцо с пальца и не потеряй его! Это улика!

Вот это уже было верхом нетактичности, напоминать девушке о том, что подаренное ей кольцо было когда-то украдено семьей жениха. Сашенька даже не сомневалась, что Юра специально напомнил ей об этом, чисто из вредности, обиделся, что она выходит замуж не за него, а за кого-то другого.

В цирке ее уже с нетерпением ждали. И так тепло приветствовали, словно свою. Это было куда приятней встречи с Юрой, который только и делал, что упрекал ее то одним, то другим. Та самая Леночка — единственная сестра Тимошки и братьев — жаждала рассказать Сашеньке о сделанном ею открытии.

— Это все Леля виновата! Сестра Олега. Я не знала, а она вчера с самого утра приехала в больницу и давай там рыдать, что это она виновата. Ее гонят, она побродит и назад. До такого состояния себя довела, что у нее сердечный приступ случился. Вот что бывает, если слишком расстраиваешься.

Сама Леночка огорченной отнюдь не выглядела.

— Чему быть, того не миновать. Выживет Олег, прекрасно. Нет, найду себе другого. Но вот с Лелей нехорошо получилось. У нее из родственников, кроме Олега, никого и нет. Он у нее всюду записан как доверенное лицо.

— Погоди, — удивилась Сашенька. — У нее же есть муж.

— Оказывается, муж там фиктивный.

— Я его даже видела. Он живет в ее квартире.