Ментакль

  Что мог придумать - придумал, дальше кто как умеет. Жаль, Добросил его сейчас не услышит, нет больше рядом проповедника, а ведь он бы кое-что понял, наверное. Кто босиком по воде, а кто и на четвереньках под стол. Лишняя поверхность над головой надёжно защитит от сигналов из космоса, спасёт и сохранит, как скорлупа утконоса. Когда посидишь подольше там, между четырёх ножек, между столпов бытия, поймёшь всё и вернёшься обновленным.

  Или не вернёшься, останешься как вот он сейчас, стоять у ограждения набережной, смотреть на сонную спокойную воду, нереальный в своей красоте Град на том берегу, раскатанное в жёлто-фиолетовые полоски закатное небо. Только ягель есть не стоит, у него рыбный привкус и яд в ягодах. Опасно это для тех, кто из-под стола всё-таки смог выбраться. Смерть в зрачках, шум в ушах. Ком в горле: коммон, чико!

  Жаль, но Добросил не услышит. Существует ли он ещё, вот вопрос.

  И этот смешной жадный мальчик, Кирилл, тоже. Жаль.

  Васин за время своего заточения успел обдумать и сформулировать тома таких мыслей, ответы на незаданные вопросы, целую библиотеку то ли гениальности, то ли безумия. Одно от другого иной раз и не отличить, поэтому считал всё оптом талантливым.

  Утки проплыли внизу цепочкой: впереди, наверное, мать, а за ней целый выводок уже подросших утят, готовых к взрослой жизни, но всё ещё пребывающих в страхе. Не сегодня, завтра. А пока пусть кто-то кормит и указывает путь.

  Васин негромко рассмеялся от этой мысли, утки встрепенулись и поплыли чуть быстрее.

  В кармане затрясся телефон. Профессор поперхнулся смехом, сунул руку, нащупывая трубку. Вот ещё один кусок будущего, наступившего незаметно: телефоны... Они у каждого, они везде. Миникомпьютеры. Офицеры Центра давали поиграться такими, без возможности звонков и без подключения к сети, разумеется. Но свой у него был впервые, купил в Москве перед отлётом, а уже здесь, смущаясь от неловкости нового дела, приобрел туристическую сим-карту.

  Номера никто не знал, но вбитая с детства привычка отвечать на звонки сработала.

  - У аппарата, - подражая давно покойному деду, сказал Васин.

  - Здравствуйте, профессор! - с деланым радушием сказал совершенно незнакомый голос. - Рад вас приветствовать в Праге. Как отдых?

  Док растерялся, отодвинул трубку от уха: набор цифр, номер, который ему ничего не говорил. Снова прижал смартфон к голове.

  По дороге за его спиной медленно проезжали машины, вечерние люди, не спеша, добирались до своих домов и квартир, предвкушая вечерние дела. Неприметный "ситроен" скользнул к обочине, остановился, из него выбрались двое мужчин, водитель остался на месте.

  - Меня зовут Автандил Бачурин, вы ошиблись номером.

  - А меня тогда - принц Чарльз, - хохотнул собеседник. - Привет вам от Михи, он передал нам кое-какие любопытные сведения. Так вернёмся к вопросу об отдыхе.

  - Отлично отдыхаю, - осторожно ответил профессор. - Так кто вы? Алло! Алло!

  Его начало охватывать неприятное чувство.

  Холодок, как от сунутого за пазуху куска льда, бережно завёрнутого в тряпку. Не сразу, далеко не сразу, но человек ощутит, что живот сам собой сжимается, втягивается, стараясь отодвинуться подальше от ледяного ужаса.

  Один из вышедших из машины неслышно подошёл ближе, опуская руку с телефоном. Второй остановился поодаль, контролируя обстановку.

  - Я думаю, нам стоит поговорить лично, - уже не в телефон, а вполне себе рядом и во плоти, сказал подошедший.

  Профессор едва не выронил скользкий обмылок телефона, резко разворачиваясь. Первый раз в жизни пожалел, что у него не было при себе оружия.

  - Кто вы?!

  Мужчина, абсолютно незнакомый, подтянутого спортивного вида, вынул у Васина из руки трубку, нажал на отбой, и аккуратно положил её в карман куртки профессора.

  - Не волнуйтесь, пожалуйста. Я вам не враг.

  Васин только сейчас понял, что незнакомец говорил по-русски: чисто, с ударениями в нужных местах, но где-то всё-таки брезжило, что язык для него неродной. Лет тридцати пяти, неприметное европейское лицо - чех? скандинав? немец? - национальность вообще не угадывалась. Да и не в ней было дело.

  - А кто, друг? - сварливо уточнил профессор.

  - Хм... Скорее, коллега. По будущей работе.

  Васин зажмурился, плотно сжав веки, чтобы ни единого луча света, никаких картинок, никакого человека рядом. Пусть оно всё сгинет, а он вернётся сейчас к пану Иржи поговорить о здешней зиме.

  - Ну что вы как маленький, Док! - продолжил незнакомец. - Конечно, ваш знакомый Миха не в одиночку устроил вам отъезд в тихую Прагу. Он работает на нас, а наших экспертов крайне заинтересовал рассказ о Центре, Агентстве, возможностях русских в этой сфере. Всё на свете имеет цену, ваша свобода - тоже.

  - Как вы... Как вы меня нашли? - Васин открыл наконец глаза. Нет, никто никуда не исчез. Ягель и правда оказался ядовитым, не подвели Дока смутные размышления.

  - Так трекер же у вас в подошве ботинка! Глобал позишн систем, - словно его повеселили на славу, улыбнулся незнакомец. - Ещё в России поставили, мы такие дела на самотёк не пускаем. Плюс "жучок" в телефоне.

  - А почему сразу не... не взяли? Ещё в аэропорту?