Менталист

Мальчик отпустил тормоза, и одно колесо медленно повернулось. Кончики пальцев до сих пор были влажными от темно-синей краски, но мальчика это не беспокоило. Мама прикрыла ладонью рот.

Ей понравилось, на этот счет можно было не беспокоиться. И это было еще не все. Одна из стенок ящика осталась некрашеной. Зато к ней была приклеена бумажка: «Зарезервировано для Лас-Вегаса».

— Не иначе как я была святой в прошлой жизни, — прошептала мама, утирая слезы в уголках глаз. — Иначе чем я могла заслужить такого сына?

Она взяла кисточку и приступила к покраске оставшейся стенки. Когда управилась, спросила:

— И как это работает? Ты ведь расскажешь мне, правда?

На этот раз мама все-таки нарисовала звезды.

— Я буду вынужден сделать это, если ты согласишься быть моей ассистенткой, — ответил он и открыл ящик. — Не боишься?

— Нет, нет! Подумать только… Я буду ассистировать настоящему иллюзионисту!

От запаха краски у мальчика закружилась голова. Наверное, все-таки не следовало закрывать дверь. Но эта была их с мамой тайна, не для посторонних глаз. Не то чтобы они ждали кого-то в гости, и тем не менее…

— Сначала ты залезешь в ящик, — сказал мальчик. — Собственно, я должен надеть на тебя наручники и посадить в мешок, но у меня нет ни того ни другого.

— Слава богу, — рассмеялась мама.

— Я закрою ящик на висячий замок и встану на крышку. А потом ты вылезешь из потайной дверцы и…

— Но я не вижу здесь никакой потайной дверцы. — Голос мамы звучал обеспокоенно.

— Это часть трюка, — мальчик улыбнулся. — Дверца спрятана в рисунке.

Он ткнул пальцем в клетчатый узор на задней стенке ящика.

— Я наброшу ткань на это кольцо, — продолжал мальчик, показывая на кольцо, которое лежало на крышке, — и сам встану на ящик, в кольцо. А потом подниму его над собой так, что со всех сторон буду занавешен тканью. Ты вылезешь из потайной дверцы, встанешь рядом со мной и возьмешь у меня кольцо. Я пролезу через потайную дверцу в ящик вместо тебя. Потом ты опустишь кольцо, и получится, будто мы поменялись местами или же превратились ты в меня, а я в тебя. Потому что ты окажешься на моем месте, сверху ящика, а я — на твоем, внутри его. Как будто это я мама, а тебе семь лет.

Мама провела рукой по потайной дверце.

— Замечательно сделано, — похвалила она.

— У меня были настоящие чертежи. Но нам придется много тренироваться, потому что все надо делать быстро. Яне не должна понять, в чем здесь дело.

Тень набежала на лицо мамы, и он прикусил губу.

Не нужно было упоминать имени сестры. Глупый, глупый мальчишка… Мама все еще расстроена тем, что Яне переехала к подруге в Даларну. Два дня после ее отъезда тянулись целую вечность, поэтому мальчик и придумал это развлечение.

И теперь мама, вместо того чтобы печалиться, будет вместе с ним отрабатывать трюк.

— Боюсь, здесь тесновато, — озабоченно заметила она. — Ты уверен, что я в нем помещусь?

— И это тоже часть иллюзии. На самом деле он больше, чем кажется.

Мальчик показал на чертежи, беззвучно повторяя про себя: «Яне». Три буквы. Сестра будет отсутствовать четырнадцать дней. Три плюс четырнадцать — семнадцать. Они должны семнадцать раз отработать этот трюк, и тогда Яне вернется и мама снова будет счастлива.

— Ты пробудешь там не больше полминуты, а потом вылезешь, и мы поменяемся местами.

— Полминуты, ты сказал?

— Да, самое большее.

* * *

Винсент сидел на диване в гримерной. Мужской голос из телефонной трубки не давал ему покоя ни на минуту все время после прослушивания.

Вечернее шоу проходило в концертном зале «Мальмё Лив». Выступать в таких местах — всегда маленький квест. Задние ряды слишком далеки от сцены, поэтому их приходится отгораживать и оставлять пустыми. Но даже с учетом этого присутствовало около шести сотен зрителей, что очень неплохо для конца мая, когда артистам приходится конкурировать с уличными кафе.

«Не шесть сотен, — поправил себя он. — Пятьсот восемьдесят шесть человек». Винсент чувствовал, как его мозг хочет убежать от этой мысли, и позволил ему это сделать, разглядывая неоткрытые бутылки на ночном столике. Все этикетки смотрели в одну сторону. Винсент подавил искушение отправить Умберто снимок за подписью: «Вода из-под крана».

Пятьсот восемьдесят шесть человек. 5+8+6 = 19, 1+9 = 10, 1+0 = 1.

Кроме того, «586» — песня из второго альбома «Нью ордер»[26]. Она странная, с вставками из «Blue Monday», и единственное, что можно слушать у этой группы. А Monday — это вообще-то понедельник, первый день недели. То есть опять единица.

Согласно нумерологии единица — это творчество и самое точное описание его нынешнего состояния. Если Винсент не льстит себе, конечно. Кроме того, это мужская цифра, прямая, как фаллос, что лишний раз доказывает, что нумерология — мужское изобретение. В большей степени мужской можно считать разве подвешенную девятку. И вместе они составляют 19, что опять-таки сумма 5+8+6, пятьсот восемьдесят шесть.

Но единица всегда держится особняком, как отдельный индивидуум. Примерно такой, что развалился сейчас на просиженном диване в Мальмё. И страшно скучает по Мине.

По Мине? Не Марии?