Ментовский вояж

Взвесив все «за» и «против», Северьянов решил, что будет лучше, если он все же сообщит береговой охране о происшествии, предоставит властям свою версию происшедшего. Вдруг нападение на него является хорошо спланированной провокацией с целью выйти на заказчика? Вдруг кто-нибудь умный и хитрый использовал пиратов втемную, чтобы натравить на курьера береговую охрану? Благо имеется зачетный предлог – исчезновение в определенном квадрате моря джонки вместе со всем экипажем.

Сунулся было во флайбридж, наполовину утопленный в крыше рубки, бросил взгляд на картплоттер – прибор «завис», а по его экрану ползла какая-то невообразимая хрень. Предчувствуя недоброе, несколько раз включил-выключил старый GPS-навигатор, выбросить который никак не доходили руки, и убедился в отсутствии связи со спутником. Взял в руки гарнитуру рации, «поколдовал» с настройками и похолодел, почуяв неприятный вонючий запашок…

Все еще надеясь на чудо, спустился вниз, в свою каюту, и выругался трехэтажным матом – в каюте висел характерный запах горелой пластмассы и электроники. Экран ноутбука и VHF-станция зияли сквозными дырками, а над залитым минералкой блоком УКВ-радиостанции поднималась струйка едкого дыма. Четыре маленьких кусочка свинца и стали – 9-мм пули «ругера» – вкупе с разбитой ими же бутылкой минеральной воды превратили радиоаппаратуру в бесполезный хлам.

Поднялся наверх, проверил остальное: радар вроде не пострадал, освещал обстановку на двадцать миль вокруг яхты. Если верить прибору, поблизости не наблюдалось ни одного плавсредства, даже самого захудалого рыбацкого катера. Эхолот также исправно работал, показывал глубину в тысячу пятьсот с чем-то метров, заметно меньше, чем должно было быть в этом районе Южно-Китайского моря.

Загнув от души на великом и могучем, Артем занялся ревизией функционала остального оборудования катамарана. Запустил двигатели, опробовал режимы их работы, проверил лебедки шкотов и фалов, пока, наконец, не добрался до автопилота.

Где-то через четверть часа слегка успокоился, убедившись в исправности большей части приборов и механизмов своего корабля. Компас есть, радар и эхолот в порядке, поэтому в любом случае «Пингвин» не проскочит мимо берегов Тайваня, а радиомолчание совершенно не отразится на отношениях Северьянова и его заказчика. Заказчик вообще не рекомендовал своим курьерам связываться с ним без лишней необходимости, мало ли что.

Что же касается официальных властей… Да пошли они к черту, эти напыщенные дармоеды в мундирах и без оных, вылизывающие анусы реальным хозяевам подлунного мира. Если уж вознамерились разыграть подставу, то должны были сделать это грамотно, чтобы тихо-мирно взять курьера с поличным. Если же решили подцепить курьера на крючок на «мокрухе» с целью завербовать и шантажировать в дальнейшем, то пусть сначала возьмут его живым.

Побрезговав пачкаться кровью пиратов, бывший пограничник просто взял и спихнул трупы филиппинцев в воду. Тела заколыхались на воде, медленно исчезая за кормой катамарана, однако Артем не сомневался, что такое лакомое блюдо, как мясо «царя природы», очень скоро окажется в чьих-то желудках. Даже если местные акулы неожиданно объявят голодовку, их быстро заменят какие-нибудь другие голодные твари. В океане, как известно, хватает самых разнообразных падальщиков и хищников.

Как говорится, помяни черта, и он тотчас появится. Стоило Северьянову только вспомнить о хищниках и падальщиках, как вода за кормой неожиданно взбурлила, и над поверхностью моря возник чей-то спинной плавник, чем-то похожий на акулий. Мелькнувший под водой силуэт принадлежал здоровенной зубастой тварюге, длиной поболее десятка метров. Буквально на глазах у Артема хищник разорвал и сожрал оба тела, после чего вновь ушел на глубину.

Сверившись с компасом, бывший пограничник подкорректировал курс, после чего решил, что и ему самому не помешает что-нибудь перекусить. Все-таки не часто приходится голыми руками отбиваться от пиратов, и не каждый день мочить злодеев наглухо. Сказано – сделано: спустя четверть часа Севастьянов вновь поднялся во флайбридж, притащив с собой целый поднос бутербродов с лососиной и термос с молочным улуном.

С аппетитом поедая бутерброд за бутербродом, взял в руки бинокль, оглядел морскую гладь на все 360 градусов вокруг «Пингвина». Горизонт оказался девственно чист, словно в давно минувшем каменном веке: не видать ни черточек мачт на пределе видимости, ни силуэтов каких-нибудь кораблей. Не обнаружилось даже вездесущих рыболовецких траулеров с материкового Китая, обычно бороздивших здешние воды целыми эскадрами.