Ментовский вояж

Далее все пошло по уже накатанному сценарию: подробные рассказы о действиях сторон, знакомство Варнакова с серокожими и полковником Налимовым. В общем, никто не сомкнул глаз, тропическая ночь пролетела совершенно незаметно. Зато к восходу местного светила мы были готовы встречать очередных гостей.

Как и предполагалось, полтора десятка паровых фрегатов являлись частью ВМФ иржиков.

Тадмор не скрывал, что сразу же после появления на правом берегу Амазонки неизвестной расы он послал в Дайяр почтового дракончика – этакого прирученного птеродактиля с размахом крыльев в полтора метра. Позднее, по мере накопления информации о пришельцах, вождь отправил в полет еще парочку подобных «птичек», а перед началом посольской миссии в полет ушел четвертый дракончик. Поэтому в столице иржиков имели некоторое представление о том, что за соседи объявились на северных границах государства серокожих.

Взошедшее солнце осветило темное облачко, растущее в южной части горизонта.

Вскоре в бинокль стало возможно рассмотреть столбики дыма, поднимающиеся вверх, верхушки мачт, стеньги, пока, наконец, из-за горизонта не вынырнули корпуса кораблей.

Пятнадцать паровых судов с убранными парусами, идущие пятью кильватерными колоннами, как определил Дмитрий, держали курс на мыс Фоккер. Затем с кораблей узрели дымовые сигналы, поданные воинами Тармода, и эскадра скорректировала курс, повернув к берегу. К этому моменту на пляже собралась разномастная и разнородная толпа любопытствующего народа, в том числе и собровцы полковника Налимова.

Описание процедуры постановки эскадры на якорь можно опустить, как и высадку с помощью шлюпок делегации вождей из Дайяра. Сама делегация – это почти сотня морд, разодетых согласно дипломатическим традициям иржиков, сильно напоминала участников карнавального шествия где-нибудь в Рио-де-Жанейро. Пятеро высокопоставленных персонажей, чьи головные уборы были сооружены из шикарнейших перьев каких-то экзотических птиц, сопровождение в лице помощников в более скромных «коронах» из разноцветных перьев, воины охраны в парадных мундирах черно-зеленого цвета. Карнавал, да и только.

Принимающая сторона, в основном усилиями местной администрации во главе с Никитиным и его супругой, постаралась не ударить лицом в грязь. Обошлись без традиционных народных костюмов и без почетного караула, но каравай присутствовал, женщины улыбались, старенькая магнитола играла оркестровую музыку. Кое-кто предлагал поставить гимн России, но Стрелков дипломатично заметил, что среди конфедератов присутствуют сыны и дочери многих земных народов, а гимнов Бельгии и прочих стран мы не припасли.

В процессе церемоний взаимных представлений и знакомств выяснилось, что к нам визитом пожаловал сам Первый ответственный за военное развитие государства, то есть министр обороны Дайяра. Кроме него среди визитеров были командующий Флотом Метрополии, Первый ответственный за международные отношения (министр иностранных дел), а также двое ученых рангом что-то типа академиков. В общем, одни из первых лиц в государстве иржиков и интеллектуальная элита их расы.

Благодаря Тармоду церемониальные расшаркивания растянулись всего лишь на один час и двадцать минут, быстро уступив место деловой части визита. Здесь – явно с подачи «сэра индейца» – серокожие с ходу зашли сильным козырем, предложив нам экономический союз и любую посильную военную помощь. Причем немедленно, сразу же после подписания соответствующего договора.

– На каждом из наших кораблей имеется отряд в пятьдесят морских воинов, готовых немедленно сойти на берег, – прямо заявил Первый ответственный за военное развитие государства. – Они хорошо вооружены и отлично обучены воевать в лесах, горах и пустынях, их сторожевые румы помогут вам выследить любых врагов.

– Что вы хотите получить взамен? – переглянувшись со Стрелковым и Варнаковым, столь же прямо спросил ван Клейст.

– У вас есть знания, которыми не обладает ни одна из рас этого мира, – ответил министр обороны. – Мы хотим попросить вас поделиться этими знаниями с народом Дайяра. С помощью этих знаний мы надеемся отвоевать назад потерянные нашими предками земли. Нам не нужны исконные земли ржепиков – мы всего лишь желаем вернуть свои.

Ну, и так далее в том же духе, попивая чаек, чистую родниковую воду, и легкое вино из неизвестных нам ягод. Три часа болтовни, пока стороны не достигли принципиального согласия по всем основным вопросам. Прочие нюансы и детали оставили на потом, точнее, на вечер, когда прибудут Сухонин, Рачко, Северьянов, а также кто-нибудь из армян. За ними еще утром послали вестового в немецкий кластер с текстом радиограммы (чертово излучение!) от Жерара и Николаича.