Мера Жизни: Крещение кровью (СИ)

-Посмотрите внимательно вот сюда, на этот след. Видите?

-Будто кто-то клинком рассёк кусок глины. — присмотревшись, высказал своё мнение Император.

-А теперь вот на это и ещё это взгляните.

-Похоже на первое, только под другим углом. Что это?

-Эксперты пришли к заключению, что это след от Намерения Меча.

-Ты уверен?! Намерение в наши дни?! — глаза государя расширились от удивления.

-Да. По всем признакам это оно. Впечатления очевидцев из Дойчленд Рейха о первом императоре, сведения из Персии об убийце черепахи — всё именно так и выглядело.

-А при чём тут Странники?

-По сказкам, именно они принесли знания о Намерении в наш мир.

-Да, это всё не может быть просто совпадением. — подумав, подвёл итог Император. — Тогда вот что. Я принял Зимородкову в Гвардию, в пятый кабинет. Но ты переведи его в рабочую команду, и пусть они за ним присматривают. Выдели ему подходящего ведущего, но чтоб он умел держать язык за зубами!

-Будет сделано, Император!

Наверху, в своём рабочем кабинете, Император сидел, откинувшись на спинку кресла, и напряженно думал, играя карандашом в пальцах.

Странник. Сказочный персонаж, посетивший мир после трёх тысяч лет забвения. Что он принёс с собой? Впрочем, уже известно как минимум о двух вещах — странном методе пробуждения магов и о том самоподдерживающемся плетении, которому не нужна подпитка магами! Поневоле проведёшь параллели с британскими островами…

Ай да старик Зимородков, ай да сукин сын! Как он смог заполучить Странника себе?! Или это просто случайность? Но от этой случайности он уже получил немалую выгоду!

А что этот пришелец хочет от Настьки? Он же действительно ею интересовался. Не просто согласился погулять с ней — он ещё года два назад выспрашивал о ней, а теперь даже на дуэли не побоялся оскорбить княжеского внука ради неё. Да и сама Настька к нему явно расположена. Она хоть пока что дура мелкая, но с родовым талантом Света распознала бы в нём зло к ней.

Может, отказать в их отношениях? Так, ан всякий случай? Кто знает, что хочет с ней сделать пришелец из другого мира. Хотя… с другой стороны — иметь такого в зятьях было бы весьма неплохо! У него явно есть немало интересных знаний, по сравнению с которыми метод пробуждения и плетение должны быть просто мелочью! Да и о своих родных он явно заботится. Не отдаваться внучку Зимородковым, а пригласить Андрея в императорскую семью было бы очень выгодным делом! Хватит со старика Зимородкова и уже имеющихся преимуществ!

Хотя у Странников привычка внезапно исчезать. Вдруг он возьмёт и завтра просто исчезнет? Аааааа, только предположения и версии, а не твёрдая уверенность! Ладно! Если он будет подкатывать яйца к внучке и сделает что-то плохое ей — его нужно будет ликвидировать. На всякий случай. А будет относительно предсказуемым и полезным, то пусть себе живёт. Не особо хитрый план, но уж какой есть, такой есть. Решено!

-Это тебе! — я первым делом выставил перед собой клетку с вараном, когда в гостиной появилась принцесса.

Попасть во дворец было плёвым делом. Я назвался имя и фамилию, лакей сверился с какими-то своими списками на планшете и безропотно пропустил внутрь. У женского крыла дворца одна из фрейлин перехватила мой порыв и попросила подождать в гостиной, выделенной для встреч принцессы с гостями. В покои молодой девушки меня не впустили бы в любом случае, увы, такие абсолютные правила дворца — только Император и члены императорской семьи могли входить туда. И вот теперь дождался.

-Ну и почему ты не отвечал на мои звонки?! — Анастасия гневно смотрела на меня, уперев руки в боки. Была она в шортах, футболке и носках, но без обуви. Довольно забавно было наблюдать это сочетание в расфуфыренном, украшенным лепниной, позолотой и вычурной мебелью с гнутыми ножками дворце.

-Понимаешь. — начал я уверенно врать. — Я был на задании!

-Что — чуть ли не три месяца подряд?!

-Конечно! Я был на тайной миссии!

-Ну да. — уже более покладисто мяукнула принцесса.

-Нашими противниками были индусы. А кого они почитают как богов? Правильно — коз! Этих священных тварей в Индии — целые стада, и все по улицам бегают, копытами стучат! Им даже по военным базам ходить можно и по дворцам махарадж.

-И что?!

-Ну так, надо было заслать разведчика на их базу! Чтоб выведать все планы! По плану, лазутчик переоденется в шкуру козы и проберётся туда. А кто, кроме меня, мог это сделать?! Там же одни пузатые прапорщики с лысинами во все коленки! Ну какие из них лазутчики?!

-И что, пфы-пфы-пфы, ты бегал на четвереньках и мемекал?

-Пришлось! Переоделся в костюм, залез на базу индусов — и там ел траву в штабе и запоминал все их планы и сведения! И ответить на твои звонки никак не мог — ну представь, стоит коза, ест траву, и вдруг достаёт мобильник и начинает по нему разговаривать!

-Ха-ха-ха! Ооооооййййй!

-Я вообще смартфон в казарме оставил. Прости, такие уж армейские правила! Ничего не мог поделать! — я пожал плечами и развёл руки в стороны, махнув клеткой с вараном. — Хотя самым сложным было не это…

-А что? — Анастасия явно заинтересовалась.