Дверь бункера открылась и из бетонного помещения выскочили две группы быстрого реагирования по четыре наёмника в чёрных камуфляжах и полном боевом снаряжении со штурмовыми винтовками «Beretta ARX-160». Они встали на колено и открыли шквальный автоматический по хозяйственной постройке.
Пули калибра 5,56 прошивали насквозь стенки из оцинкованных листов железа, превращая постройку в дуршлаг, к которой не хватало большой порции спагетти.
Говард лёжа вжался в сухую пыльную землю, замерев в ожидание смен магазинов в штурмовых винтовках наёмников. Что будет дальше, для него не было секретом. Тактика при таких обстоятельствах проста, как подброшенный большим пальцем вверх пенс. Зайти с флангов при полном подавлении противника огнём и ликвидировать все угрозы.
Льюис прочувствовал, как по его спине и затылку пробежал пронизывающий холод, разливавшийся по всему телу. Это состояние было схоже с последней молитвой перед боем, наполнявшей рыцаря силой и храбростью. Смерть — ничто, если с тобой Господь!
По двое наёмников из каждой группы встали на ноги и выдвинулись к хозяйственной постройке, превращённой в решето. Остальные продолжали вести беспорядочный огонь на подавление.
Говард аккуратно сменил положение тела, ощутив твёрдость земли спиной. Он вытащил правой рукой из кобуры пистолет «SIG-Sauer» и, положив его на грудь, отщёлкнул фастекс гранатного подсумка. Чека упала на землю, и Льюис зажал в левой руке корпус осколочной гранаты вместе со спусковой скобой, а правой ладонью обхватил рукоять пистолета. Указательный палец хладнокровно соскользнул на спуск со спусковой скобы. Пули продолжали свистеть над Говардом, но он не придавал этому особого значения.
Звук шагов становился всё слышнее, словно барабанная дробь, бьющая по ушам. Льюис отпустил спусковую скобу, которая со звоном взмыла вверх и бросил гранату за угол.
Раздался взрыв, накрывший облаком из осколков двух наёмников, остановивший их продвижение. Из-за другого угла высунулся ствол штурмовой винтовки и Говард выжал спуск пистолета. Пули сорокового калибра вывели из строя оружие наёмника, а Льюис откатился в сторону от изрешечённой стенки из оцинкованного металлического листа и, сделав кувырок вперёд, левой рукой схватился за ствол штурмовой винтовки противника. Он дёрнул его на себя и несколько раз выстрелил в шею наёмника. Кровь фонтаном брызнула ему в лицо и Говард ударом ноги отбросил мёртвого противника на землю.
Очередь пробежала по углу постройки, заставив Льюиса по максимуму сгруппироваться, а неожиданная осечка, вынесла смертный приговор наёмнику.
Говард высунул пистолет из-за угла и вслепую открыл огонь. Пули сорокового калибра со стальным сердечником нашпиговали свинцом пах и бёдра противника, свалив его с ног на землю.
Льюис спустил рычаг затворной задержки пистолета и, сунув его в кобуру на ремне, выхватил из подсумка осколочную гранату и выдернул чеку.
Свинцовый шквал в очередной раз обрушился на хозяйственную постройку, но, упавшая граната в нескольких метрах от позиции наёмников, накрыла их облаком из осколков.
Правая рука Говарда вцепилась в пистолетную рукоять штурмовой винтовки, а левая легла на тактическую рукоять на цевье. Перекрестие коллиматорного прицела вспыхнуло в глазах Льюиса, и он стремительной атакой бросился вперёд.
Одиночные выстрелы добивали тяжелораненых наёмников, уже толком не способных ни к какому сопротивлению.
Льюис сменил магазин в штурмовой винтовке с пустого на полной и сбросил затворную задержку нажатием большого пальца левой руки на рычаг. В пригнувшемся состоянии он добежал до входа в бункер и, прижавшись к бетонной стене, немного успокоил дыхание.
Осколочная граната брякнула о бетонный пол бункера и раздался взрыв, приправленный криком и отборной руганью. Говард вошёл в бункер, оказавшись у проходной, где по полу от чудовищной боли катался наёмник, получивший осколки в разные части тела.
Указательный палец правой руки хладнокровно выжал спуск и, вылетевшая из ствола штурмовой винтовки пуля, прошила баллистический шлем противника, покончив с его мучениями.
Льюис аккуратно переступил через мёртвого наёмника и продвинулся вперёд к двери, выводившей к лестнице. Движением левой руки он провёл ключ-картой, взятой со стола на проходной, по считывателю замка и вошёл на лестницу.
Даже осторожный спуск по бетонным ступеням пролётов лестницы таил в себе множество опасностей. Однако, ожидать сюрприз в виде сенсорной мины не стоило. В этом небольшом бункере не предполагался запасной выход.
Говард попал с лестницы в коридор и, сменив в пистолете пустой магазин на полной, передёрнул затвор. До библиотеки оставалось совсем немного, ожидать какого-то серьёзного сопротивления не имело смысла. Данный бункер не был рассчитан на большой личный состав, но расслабляться при этом, явно не стоило!