Мерцание «Призрака»: лик смерти

– Капитан первого ранга! У нас, похоже, проблема! Рядом с нами в нескольких ста метрах лежит в дрейфе ещё какая-то подводная лодка.

– Интересно! Да, вот она на радаре! – встав с кресла и посмотрев на радары, произнёс капитан первого ранга. – Да, действительно интересно! Но, похоже, она не китайская, а это такие же гости, как и мы здесь. По крайней мере, они ведут себя тихо, – задумавшись, добавил командир атомной подводной лодки.

– Что будем делать? – взволнованно спросил капитан второго ранга.

– Ничего! Оставим всё, как есть. Они нас не трогают, и мы их не будем трогать. Это точно не лодка китайцев! У них таких нет! Скорее всего, это американцы, но вот что они здесь делают – это большой вопрос! По крайней мере, уже поступала информация, что в территориальные воды Китая вошло неизвестное судно. Однако мы вместе находимся в территориальных водах Китая, так что и будем вести себя, как гости, а в указанное, согласно с планом действия, временем, к побережью начнёт выдвижение группа боевых пловцов «Вымпела» для прикрытия диверсионной группы, которую мы и должны будем эвакуировать. Всё ясно?

– Да, товарищ капитан первого ранга.

– Ну и хорошо, а пока ждём, – добавил капитан первого ранга, присаживаясь обратно в своё кресло.

Где-то в водах у побережья Восточно-Китайского моря.

АПЛ «Небраска».

– Сэр, недалеко от нас недавно легла в дрейф ещё какая-то подводная лодка, – отрапортовал лейтенант командиру атомной подводной лодки.

– Я вижу, лейтенант, – посмотрев на радар, сказал капитан. – Майор Уилкинс, похоже, это русские подошли.

– Я в этом ничуть не сомневался, – усмехнувшись, добавил командир спецназа. – Но нам всё равно! Ровно через три минуты мы начинаем движение к берегу. До него достаточно близко! Так что будем катапультироваться из торпедных аппаратов.

– Хорошо, майор. Прикрывать вас при отходе будем только мы! И то можем только ракетами малой дальности, так что постарайтесь сделать всё чисто и без шума! – вздохнув, закончил свою речь капитан.

– Конечно, постараемся, это полностью в наших интересах, однако исключать сюрпризов всё же не стоит! Всякое может случиться, ведь чужая подводная лодка здесь не просто залегла. Это точно русские, и они что-то выжидают! – добавил Уилкинс. – Мы передвигаемся к торпедным аппаратам.

– Хорошо, сэр! – сказал командир подводной лодки и задумался, нахмурив лицо. Ему всё это явно не нравилось. Он чувствовал себя как между двух огней, которые, не задумываясь, спалят его и не поморщатся!

Уилкинс подошёл к торпедным аппаратам, где Анджелина и остальные «морские котики» готовили акваланги, и взял свой акваланг, начиная его, молча, готовить к погружению.

– Мы не одни? – обеспокоенно спросила агент Стивенсон.

– Похоже на то, Анджелина! Но, как сама понимаешь, отступать уже поздно! – взвалив себе на плечи акваланг, ответил Уилкинс.

– Первая группа по торпедным аппаратам! – отдал приказ майор и моряки подводники стали открывать люки торпедных аппаратов, куда начали залезать спецназовцы «морских котиков».

Первая группа попала из затопленных торпедных аппаратов в море, а затем вторая группа, в которую входили Уилкинс и агент Стивенсон. Собравшись все одной группой, они взяли направление к берегу и поплыли, мысленно начиная готовиться к сюрпризам.

Лесной массив. Неподалёку от военной базы.

Под тактическими ботинками трещали сухие сучья и ветки, а слегка влажная земля оставляла следы. Группа Романова постепенно подходила к военной базе, пробираясь по лесному массиву. Андрей продолжал тяжело дышать, продолжая марш-бросок по лесистой местности. Остальным бойцам приходилось тоже нелегко, но у них опыт в таком деле был больше. В эти минуты Призрак не думал ни о чём, кроме того, как добраться до места, где хранился образец, которому учёные дали весьма специфичное название – «Лик Смерти», и сделать всё, как можно тише! Хотя никто точно не мог знать, с какими трудностями они встретятся, выполняя боевую задачу. Можно было много думать, размышлять, но пытаться предугадать то, что в итоге будет там, на засекреченной военной базе, было практически невозможно! Романов это понимал и старался не загадывать, поскольку от этого дела точно, никто и никогда не бывал богат! Он был с этим согласен и продолжал бег в полном боевом снаряжении, как и вся его небольшая группа.

– Увеличиваем темп, ребята! – скомандовал по рации Андрей, переходя на более быстрый бег.

Время постепенно начинало поджимать. Нужно было спешить! Ведь до рассвета дотягивать было нельзя ни в коем случае! Это был бы тогда полный провал. На всю диверсионную акцию не должно было уйти не больше двух часов. План Призрак разработал практически поминутный, оставив в неприкосновенном запасе всего лишь какие-то полчаса. – Двигаемся, двигаемся! – добавил по рации Романов, чувствуя, как в эластичную маску впитываются капли пота, которые выделялись всё сильнее и сильнее.

Группа также была на пределе по физическим показателям, понимая, что по лесистой местности быстрее двигаться точно нельзя.

Где-то у побережья Восточно-Китайского моря.