Мерцание «Призрака»: лик смерти

— Я не знаю, Анджелина, был ли это страх или что-нибудь иное! Я просто знал, что должен тебя оттуда вынести, но когда по берегу открыли огонь из артиллерии, мне показалось, что мы там останемся в той морской воде где-нибудь на глубине… Эти мгновения мне не забыть никогда, я чувствовал, как огонь накрывал нас! Но страшнее всего было, когда ты открыла шквальный огонь по моей группе. Лишь чистая случайность сохранила твою и мою жизнь, — ответил Призрак и поцеловал руку Анджелины. — Давай не будем больше об этом! — добавил Романов, сев на кровати и поставив ноги на пол. Анджелина обняла Андрея, положив голову ему на плечо, и тихо вздохнула, задумавшись о чём-то своём…

Прошло ещё несколько дней, которых ни Романов, ни Анджелина не смогли бы забыть никогда. Они думали друг о друге и о том, как будут жить в разлуке. Думали о том, что будет дальше, и не хотели думать о том, что больше никогда не увидятся!

Андрей вёз мисс Стивенсон на своём «БМВ» в аэропорт «Шереметьево-2», чувствуя огромную тяжесть на сердце, которую, впрочем, ощущала и сама Анджелина. Призрак подъехал к ангару, в котором стоял самолёт, собиравшийся сделать посадку в Нью-Йорке.

Мисс Стивенсон вспомнила, что она агент ЦРУ и изучила легенду, придуманную ей полковником Громовым, мысленно признавшись, что он гений и имеет большие связи очень во многих структурах по всему миру. С такой легендой подкопаться под неё было практически невозможно, поскольку Анджелина выучила всё, как молитву, и даже полиграф был не в силах обвинить во лжи.

Романов и мисс Стивенсон вышли из автомобиля и взялись за руки, подходя к трапу. Андрей не мог оторвать от Анджелины глаз, словно чувствовал, что прощается навсегда. Она знала и не хотела в это верить! Хотела надеяться, что когда-нибудь всё будет так, как они мечтали, и они смогут жить вместе где-нибудь в уютном доме или квартире вдали от суеты и своих служебных обязанностей.

— Анджелина… — попытался произнести Призрак, но понимал, что не знает, что говорить. Хотелось сказать всё и в то же время не говорить ничего!

— Андрей! — крепко обняв Романова, начала она. — Ты не забывай меня! Ты знаешь, как меня можно найти и как со мной можно связаться. Я буду ждать того времени, когда мы сможем наконец быть вместе!

— Знаю, любимая! — сказал Призрак, поцеловав её в губы с такой необыкновенной нежностью, что Анджелина лишь крепче его обняла. — Пора, самолёт не может долго ждать!

— Я люблю тебя, Андрей! — сказала она, и по её глазам потекли слёзы.

— Не плачь! Я тоже тебя очень люблю! — прикоснувшись сначала к её щеке, а потом проведя по её губам, сказал Романов. — Всё будет так, как мы хотели, но нужно немного подождать! Я не могу сейчас уйти со службы. Я пока должен остаться! — вымученно улыбнувшись, произнёс Призрак и крепко обнял Анджелину.

— Я понимаю! — поцеловав Андрея в губы, добавила мисс Стивенсон, и, выпустив Романова из объятий, взошла по трапу на борт самолёта.

— Мягкой посадки! — крикнул вдогонку Андрей, увидев её в иллюминатор.

Стюард закрыл люк, и самолёт медленно развернулся на взлётно-посадочной полосе и стал набирать скорость, взмыв через несколько мгновений в небо, беря курс на Нью-Йорк.

Романов долго смотрел в небо, провожая самолёт до тех пор, пока он не исчез за облаками. Пустота одолевала его, но он мужественно держался, понимая, что нужно терпеть, надеяться и верить! Без этого нет жизни! И его жизнь теперь зависела от тех факторов, про которые раньше Андрей даже и не задумывался, продолжая жить одним днём. Но теперь у него было будущее! Такое далёкое и желанное, но совсем не близкое.

Неспешным шагом Призрак дошёл до своего внедорожника «БМВ» и открыл дверцу, на мгновение замерев и почувствовав сильный укол в сердце. Он резко ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу белой сорочки и, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, сел в машину и завёл двигатель, закрыв дверцу. Романов плавно нажал на педаль газа и направился на выезд из аэропорта.

Месяц спустя. Москва. Засекреченный объект ФСБ.

Романов шёл по коридору, направляясь к кабинету Громова. На нём был надет парадный мундир. На погонах горели звёзды, а грудь блестела орденами и медалями. Он подошёл к двери и постучал по дверному полотну.

— Входите, — послышался из-за двери голос Михаила Ивановича.

Андрей нажал на дверную ручку и зашёл в кабинет, закрыв за собой дверь. Громов увидел Призрака и улыбнулся. Он гордился своим лучшим офицером, оказавшимся, как всегда, на высоте и по праву заслужившим свой триумф!

Михаил Иванович подошёл к Романову и, крепко пожав ему руку, хлопнул по предплечью левой рукой.

— Поздравляю! Теперь ты подполковник! Это звание ты заслужил давно, но генерал Васильев подписал приказ, только когда ты вернул образец! А ведь он мог быть утерян навсегда, что мы не могли себе позволить, отдав в руки врага наше будущее! Пусть возвращение «Лика Смерти» далось нелегко, но жертвы стоили того, чтобы их принести! Вот твои новые погоны, — подойдя к столу и открыв футляр с пагонами, произнёс Громов.