Мерцание золотых огней

Чернову и в голову не приходило, что новая знакомая выдви нула несколько странное условие их встречи. Творческая лич ность! Придумала ни на что не похожее объяснение в любви. Ну и замечательно. А он-то ломал голову, как же ей сказать, как об нять, поцеловать, как добраться до того, что прячется по черным платьем с блестками? Оказывается, все просто. Нужно лишь напи сать о своих чувствах на бланке "Колеи", расписаться и поста вить печать. И тогда все станет ясно, можно будет действовать согласно документу. Гениальное решение! Чувствуется оксфордское воспитание! Не важничает, не корчит из себя недотрогу, не наби вает цену - напиши, а мы потом обсудим! Гениально!

А когда он увидел, как идет по тротуару высокая девушка в распахнутой дубленке, желтом свитере, коричневых велюровых брю ках, заправленных в короткие сапожки, с непокрытыми каштановыми волосами и озорной усмешкой в синих глаза, то и вовсе забыл обо всем на свете.

Всю дорогу от Проспекта Мира до своего дома на Смоленской набережной Чернов пытался шутить, но почему-то неудачно. Его знаменитое чувство юмора куда-то исчезло... вместе с уверен ностью. Он просто не знал, как себя вести с Аленой. Казаться развязным, снисходительным "новым русским"? Видел, как вчера на презентации кое-кто подкатывался к ней с такими замашками. И нарывался на холодный, презрительный взгляд синих глаз. Предс тавиться серьезным, уверенным в себе бизнесменом? Видела она таких серьезных... Неисправимым ерником, как в разговорах с хо рошими знакомыми? Несерьезно. Пылким влюбленным? А это ещё что такое?

Он вспотел, пока доехал домой. Помимо напряженных размыш лений, надо было и за дорогой следить. Час пик, машин в центре

- кошмарное количество! И сдерживать желание положить свою ла донь на её коленку. Раньше об этом и думать не нужно было!

В просторной прихожей он помог девушке снять дубленку, проводил гостью в комнату, а сам пошел на кухню, где уже стоял сервировочный столик с бутылками и закуской. Перед тем, как по ехать на Проспект Мира успел заскочить в супермаркет, а потом домой, приготовил все, что необходимо в таких случаях.

А ещё в таких случаях просто необходимо выпить. За руль он уже не сядет. Чернов достал из холодильника початую бутылку черносмородинового "Абсолюта", хлебнул из горлышка грамм сто и покатил столик в комнату.

Квартиру он купил себе два года назад, однокомнатную. Тог да ещё не мог позволить себе большую. Сейчас - мог, но считал, что пока холост этого вполне хватает.

- Ну и как вам мое жилище, Алена? Тесновато, правда. Вы, наверное, привыкли к простору?

- Да нет. В Англии я снимала комнату у пожилой, одинокой женщины. А здесь живу пока в двухкомнатной квартире родителей. Правда, у нас на Рублево-Успенском шоссе большой двухэтажный дом, но мне за городом не нравится. Скучно. Так что мне не ка жется здесь тесно, - с улыбкой сказала она.

- С вами и легко и сложно разговаривать, Алена. Легко по тому, что вы не притворяетесь. Не играете какую-то роль. А сложно... - он замялся, не зная, как сказать об этом.

- Сложно потому, что хочется поскорее раздеть меня, - спо койно сказала Юля.

Чернов с нескрываемым изумлением посмотрел на нее, мелко закивал:

- Да... Но вы не подумайте, что я... Просто это... само собой возникло такое желание. Инстинкт, что ли.

- Не у вас первого, не у вас последнего оно возникает, Ми ша. Тем более, если девушка согласилась прийти в гости. Наде юсь, вы не думаете, что я готова на все? Вчера вы мне показа лись очень симпатичным, умным молодым человеком.

- Я такой и есть, - поспешно сказал Чернов.

И они оба рассмеялись.

- Выпьем и перейдем на "ты"? - предложил Чернов, наполняя рюмки коньяком. - Добрый вечер, Алена!

- Добрый вечер, Миша.

Вечер показался Чернову таким добрым, что он и сам не за метил, как изрядно набрался. Вначале они с Аленой смотрели аль бомы Ренуара и Сальвадора Дали и как-то незаметно от скучных рассуждений о цвете и композиции в картинах импрессионистов пе решли к дурашливому обсуждению деталей, которые казались смеш ными. Вскоре все картины импрессионистов и примкнувшего к ним Дали стали казаться такими, что невозможно было удержаться от смеха. Они хохотали, обсуждая достоинства чинных парижан и проституток, фантасмагории Дали и пейзажи Мане. Алена рассказа ла, как познакомилась в Лондоне с известным художником Джоном Мелконсом, таким толстым, смешным и добродушным. Чернов Джона Мелконса не знал, да и знать не мог, потому что Юля рассказыва ла о хозяине ростовского ресторана Ашоте Мелконяне.