Мертвая долина. Книга 1. (СИ)

"Они могли видеть, кто мы такие! - пораженно сообразила я. - Могли почувствовать лишнее. Могли слышать наши разговоры. Они повсюду. Как шпионы. Вернее, они здесь ВМЕСТО обычных шпионов! С такими соглядатаями некромантам просто не нужна никакая армия! И это значит..."

"Что нам надо немедленно убираться, - мрачно посмотрел на меня Лин. - Если все так, то хоть одна Тварь наверняка уже дала знать Жрецу о том, что тут появились чужаки. И о том, что наши "метки" были украдены".

Я сильно вздрогнула, начиная откровенно нервничать.

"Они что, не работают?!"

"Работают - горят каким-то странным синим пламенем, если на них посмотреть так, как смотрят Твари. И так, как смотрю сейчас я. На вас на каждом они работают. И каждого обозначают, как "своих"... всех, кроме тебя".

Я вздрогнула снова.

"Почему кроме меня? Что со мной не так?!"

"Твоя "метка" светится красным, - очень тихо сказал демон. - Как и моя. Но что это значит для них - я не знаю".

Я прикусила губу и, медленно, как во сне, вернувшись к повозке, аккуратно присела на самый ее краешек, полностью проигнорировав готовящийся ко сну лагерь. Напрочь позабыв про кахгара, циркачи уже вовсю кипятили воду для каши. Кто-то разделывал свежее мясо. Кто-то доставал крупу. Мальчишки со смехом носились вокруг загадочно мерцающего костра. Господин Ридолас самолично проверял готовность варева в весело булькающем котелке. Девушки о чем-то оживленно разговаривали, попутно растягивая над местом будущей ночевки плотный тент от возможного дождя. Шига методично вбивал к землю деревянные колышки, работая громадным кулаком, как кувалдой. Брит уже стоял наготове с мотком веревки, чтобы закрепить "крышу" примитивной палатки на этих самых колышках. Мейр и Эррей, слегка отойдя от шока, тоже принялись обустраивать для себя нечто похожее. Родан, вопросительно поглядывая в мою сторону, так и сидел на земле, успокаивая разнервничавшегося Лока. Дей странно хмурился, пристально изучая кусты, где пару минок назад исчезла странная Тварь, а я... я тупо молчала, с трудом собираясь с мыслями и тщетно пытаясь себе представить, что совсем близко от нас таятся сотни и тысячи невидимых Тварей, способных в любой миг перекинуться в свой второй облик. Многочисленные. Вездесущие. Молчаливые. Внимательные и незаметные.

Однако именно этим по-настоящему страшные.

"Но тогда почему они не набрасываются? - наконец, спросила я, медленно подняв глаза на пришибленного демона. - Почему они, если все знают, до сих пор нас не тронули? Почему не накинулись? Почему позволили целый месяц гулять в блаженном неведении?!"

"Не знаю, - устало качнул головой Лин. - Я вообще уже ничего не понимаю. Никогда ничего подобного не видел и понятия не имел, что такое вообще возможно. Может, они следят не за всеми подряд? Может, у них нет приказа нападать на тех, на ком висит "метка"? Может, Жрец их каким-то образом контролирует и запрещает нападать без разрешения?"

"А могут ли они быть настолько разумными, чтобы понимать, что на нас висят ЧУЖИЕ "метки"? - как-то отстранено, все еще пребывая в прострации, оборонила я. - Достаточно ли они умны, чтобы не просто видеть и фиксировать факты, но еще и сознавать, ЧТО ИМЕННО видят? Может, они - как роботы: подчиняются одной единственной заложенной программе? Скажем, с ходу жрать тех, у кого нет опознавательного знака? А всех остальных пропускать беспрепятственно, даже если "метки" чужие? И даже если чужаки спустились с небес, аки ангелы сизокрылые? Наверняка ведь такой "программы" в них никто не закладывал? Иначе нас бы сожрали еще на подлете. А мы безобразничаем тут больше месяца. Разнюхиваем, смущаем народ, выведываем и откровенно шпионим. Причем, совершенно безнаказанно и почти в открытую".

Ненадолго замолчав, я еще раз прокрутила в памяти последние слова Лина и напряженно добавила:

"Знаешь, я не думаю, что Жрец, если уже узнал о нас, упустил бы такую хорошую возможность со мной расправиться. Согласись, если бы он выяснил, кто я такая, здесь бы уже пылала сама земля. Нас скрутили бы в один миг, потому что от такого количества Тварей отмахаться нам при всем желании не удастся. Однако этого не произошло. Нас никто не останавливает. Не мешает. Нас даже кахгар сегодня отказался жрать. Поэтому мне кажется, что на самом деле все не так страшно. Что мы нигде не облажались. Поэтому ПОКА о нас никто не знает. Кстати, посмотри-ка в соседнем леске - там такая же история с Тенями?"

Лин послушно повернул голову, а потом странно фыркнул.

"Абсолютно".

"И Тварей так же много?"

"Может, еще больше, чем здесь. И в той деревне, кстати, которую мы покинули, они тоже есть. К самой околице подобрались, хотя внутри пока чисто. Видимо, вплотную к людям они не лезут. Как будто что-то их сдерживает".