Мертвая долина. Том второй

«Думаю, что это – не его работа, – усмехнулась я. – И думаю, что его присутствие в Невироне – это хороший знак. Заметь, он выбрал для себя такое же прикрытие, как и мы, потому что оно просто идеально для чужака. Он много лет колесит по всему Невирону, заезжая почти в каждую деревню и зная в лицо большинство старост; при этом незаметно посматривает по сторонам, изучает, разговаривает с людьми, собирает сведения… Что может быть удобнее, чем использовать для этого маску бродячего артиста? Более того, у него в команде есть еще один маг. Пусть необученный, но в потенциале довольно неплохой. Двое бойких мальчишек с ловкими пальчиками, способных и управляться с кнутами, и лазать по чужим кошелькам, если станет совсем невмоготу. Ридолас сказал, что это – его племянники, и я даже склонна в это поверить. Однако это также значит, что свою сестру он, скорее всего, потерял. Не так давно. После чего принялся использовать умения мальчиков по своему усмотрению. Плюс в труппе есть силач. Две привлекательные девчонки, которые в своих ярких нарядах отлично умеют отвлекать на себя внимание… Кстати, ты не думал, почему Лика так упорно держится рядом с Ливом? Что-то мне не показалось, что паренек испытывает к ней особо сильные чувства. Однако опеку терпит. И рядом с ней обычно становится более уравновешенным. Тебе это ничего не напоминает?»

Лин оторопело замолк.

«Глянь-ка на ее дейри, – попросила я во внезапном прозрении. – Глянь еще раз. С другого ракурса. Сними с нее такую же защиту, как с Ридоласа, и скажи, что ты видишь?»

«О боже… – пораженно прошептал шейри спустя пару мгновений. – Гайдэ! Это просто невероятно!»

«Ее дар похож на мой, верно?» – хищно прищурилась я.

«Да…»

«Только слабее. Намного слабее. Однако и этого хватает, чтобы погасить в ее присутствии всплески магии Лива; поэтому-то рядом с ней он и успокаивается так быстро. Поэтому-то она к нему так и липнет. Из чего следует вывод, что о своем даре она прекрасно знает. И о его даре наверняка знает тоже».

«У нее есть охранный амулет! – растерянно сообщил Лин. – Представляешь?!»

«Конечно, – кивнула я. – Иного и быть не может. Без амулета жрецы опознали бы ее в первый же день. А раз артисты не один год тут колесят, значит, она тоже должна быть хорошо закрыта. И значит, связана с Ридоласом гораздо теснее, чем мы предполагали. Иными словами, друг мой, они лгали нам так же, как лукавили перед ними мы. И они – далеко не те, за кого себя выдают. Соображаешь? Это – всего лишь маски».

Шейри тихо зарычал.

«Некр-р-романты?»

«Нет, друг мой, – тонко улыбнулась я и снова посмотрела на ждущего нашего ответа циркача. – Нет… не некроманты… они – те, кого я даже не ждала тут увидеть. Те, о ком мы даже не подозревали. Те, кто успел сюда прийти гораздо раньше нас. И те, кто все последние сорок лет так и не позабыл о своем долге перед родной страной».

Лин тихо охнул.

«Да Миро?!»

«Именно, Лин, – прошептала я, во все глаза рассматривая старого притворщика, истинная суть которого внезапно раскрылась передо мной во всей красе. – Кажется, его знаменитая разведка еще жива. Кажется, они не погибли и не сдались. Кажется, все это время они пытались бороться. Организовали подполье. Тайные ходы. Коды. Наладили связь через ту шваль, которая вилась тут вчера и которую мы сперва приняли за простых крыс. И, кажется, они все еще ищут людей с редкими талантами, которые могли бы разделить их интересы. Потихоньку собирают недовольных. Кого-то выкупают. Кому-то помогают избежать смерти на алтарях… как, например, Бриту или мне сегодня. Кажется, они все последние сорок лет искали выход отсюда. Медленно, очень осторожно, с опаской. Но искали. И, кажется, нам совершенно случайно повезло на них наткнуться».

«Что будем делать, Гайдэ?» – поразительно серьезно спросил демон, когда я ненадолго замолкла.

Я снова посмотрела на господина Ридоласа, перехватила его тревожный взгляд, в котором загорелась слабая надежда, а потом ровно сказала:

– Говорите. Мы вас внимательно слушаем.

Глава 14

Когда он открыл глаза, за окном уже рассвело. Ас, чувствуя себя в полном порядке, приподнялся на локтях. С некоторым трудом припомнил события вчерашнего дня, собрался было вскочить, но почти сразу наткнулся на внимательный взгляд Гора, сидящего в кресле возле дальней стены, и вопросительно приподнял брови.

– Ты что, с вечера тут торчишь?

– А что, заметно? – усмехнулся Адамант.

Ас взглянул на его бледное лицо с темными кругами вокруг глаз и решительно поднялся.

– Ты хоть немного поспал?

– Нет.

– Шетт! С ума сошел?!

Гор только криво улыбнулся и качнул головой.

– Все мы немного не в себе. Особенно в последнее время. Тебе выйти надо?

– Куда? – не сразу сообразил Ас, но по новой улыбке брата догадался, о чем речь, и фыркнул. – Надо. Но не срочно.

– Пойдем, я провожу.

– Что? – Ас сначала решил, что ослышался. – Гор, ты шутишь? Хочешь сказать, что будешь топать со мной до сортира?!

Гор пожал плечами.