Мертвая кровь

- Простите, – обратился я к первой попавшейся прислуге, немолодой чернокожей женщине в форме. – Я тут столкнулся с небольшими трудностями в библиотеке...

- Первокурсник?

- Да.

- Ясно. Пойдемте, тан, я вам помогу, – вежливо сообщила женщина, оторвавшись от своего занятия.

Прислуга уверенно зашла в библиотеку и сразу направилась к стойке смотрителя. А дальше я не поверил своим ушам. Женщина подошла к старцу вплотную и крикнула со свей мочи прямо в ухо:

- ТАН ЗЛОРИ, У ВАС ПОСЕТИТЕЛЬ! ЗАЙМИТЕСЬ СВОЕЙ РАБОТОЙ! Уф-гха, – женщина прокашлялась, прочищая горло.

Старик моргнул. Мы с прислугой терпеливо подождали. Дед моргнул еще раз. Потом еще. Пошевелился. И наконец перевел взгляд на нас.

- Тишина в библиотеке! Посетитель, слушаю вас, – спокойным голосом пробасил смотритель.

- Я могу вернуться к работе, тан? – спросила у меня прислуга.

- Э, да, конечно. Спасибо вам.

Женщина коротко поклонилась, добавив перед выходом:

- Не стесняйтесь кричать, только это его пронимает.

- Хм, мне нужно пособие для новус-эсперов, тан Злори, – вежливо обратился я к старику.

Ноль отклика.

- ПОСОБИЕ ДЛЯ НОВУС-ЭСПЕРОВ! ПОЖАЛУЙСТА!

- Тишина в библиотеке! Какой год издания вас интересует? Издание для Вайса или аналоги других островов?

- Вайса. Самое свежее... ВАЙСА! САМОЕ СВЕЖЕЕ ИЗДАНИЕ!

- Тишина в библиотеке!

Услышав шелестящий звук, я повернул голову, и с некоторой опаской и удивлением наблюдал за той самой змеей. Которая... с огромной скоростью метнула на стойку несколько объемных книг, после чего мгновенно убралась восвояси. Ага, похоже, это такой местный способ доставки книг. Удобно, хоть и жутковато.

- Ост-пособие новус-эспера в двух томах. Курсы I-II и III-IV. Издание 1721 г.к. Прошу, распишитесь в карточке получения.

Я выполнил требование библиотекаря, заполнив свои данные из ученической карты.

- Это ваше первое использование библиотеки академии Двиэль. Пожалуйста, ознакомьтесь с правилами пользования библиотеки.

Я чуть не подпрыгнул на месте, когда из-под стола вылезла еще одна змеюка, а может и та же самая, протягивающая мне исписанный листок. Осторожно взяв бумагу, я пробежался глазами по тексту. Меня предупреждали о недопустимости порчи библиотечных книг или их утрате, превышении сроков хранения, что карается штрафными санкциями. И прочее в том же духе.

Старик Злори постепенно терял ко мне интерес, возвращаясь к своей прежней позе.

- Спасибо, – высказал я. – ТАН ЗЛОРИ, А У ВАС ЕСТЬ ВТОРАЯ КНИГА ЗАПИСОК БЕЗЛИКОГО? – спросил я без особой надежды.

- Тишина в библиотеке! Записки Безликого в трех книгах доступны для выдачи.

Да ладно! Даже третью книгу написали?!

- У вас есть художественная литература? – вопросил я.

Впервые старик проявил хоть какой-то интерес ко мне. Его лицо медленно повернулось в мою сторону.

- В библиотеке Двиэль хранится литература всех направлений и жанров.

- Тан Злори, могу я получить Записки?!

- Количество одновременно выдаваемой литературы в одни руки не должно превышать два экземпляра. Для большего количества вам необходимо письменное подтверждение преподавателя.

Эспер даже оживился немного, по-моему. То есть, вместо истукана, тарабарящего дежурные фразы, стал слегка напоминать живого человека. Некоторое время я колебался, решая, что же оставить: учебное пособие или приключенческую книгу. Точно! Я ведь могу заниматься в читальном зале.

- Тан, я бы хотел вернуть пособия и взять вместо них вторую и третью книгу Записок Безликого.

Процедура переоформления не заняла много времени. Снова жуткая змея приволокла тома. Хотя я уже немного начал привыкать к ней.

- Простите тан Злори, эта штука живая? – не сдержал я любопытства.

Эспер моргнул.

- Нет. Стихия бумаги.

А-а, ну так все стало сразу понятно.

Время до полудня я провел в библиотеке, в залах которой поддерживалась очень комфортная температура. Снаружи жарило солнце, а внутри прохладно. Начал с механики. Повторял таблицу умножения, потренировал дроби, решал задачи. Сложно и нудно. Последний раз серьезно механикой еще до Выброса занимался, с мамой. Да, библиотека преподнесла мне поистине великолепный сюрприз. Здесь точно найдется, что почитать. Уже на выходе я обратился к седовласому смотрителю еще раз:

- Тан Злори, а много у вас художественных книг?

Эспер не шевелился, и я было решил, что он как обычно не услышал меня, но через пару секунд старик ответил:

- Двести двадцать шесть тысяч шестьдесят шесть уникальных экземпляров.

Тритона мне в глотку! Да я за целую жизнь не прочитаю все!

- Спасибо, тан. Я еще приду за новыми книгами.

Возможно мне показалось, но голова эспера чуть сдвинулась вниз, что напоминало неуклюжий кивок.

Глава 10