Мёртвая Тишина. Один во тьме

– Мы взлетаем. Ты готов, ботаник?!

– Готов.

Команда уже сидела по своим местам, полковник стоял за моей спиной, не пристегнувшись и без наушников, смотрел в большой иллюминатор кабины. Корабль начал медленно подниматься, а достигнув нужной высоты, резко рванул из ангара. С непривычки я прочувствовал всю скорость на своих яйцах, а затем впервые за долгие годы увидел море. В тот момент даже сердце стало биться чаще.

– Как думаешь, этот старый козёл не оглохнет от шума?!

– Прости…

– Полковник…

– Ааа… Ты о нём. Нет, не думаю. Он, скорее всего, уже глухой, раз не надевает наушники.

Она очень мило улыбнулась и чуть не рассмеялась, но было видно, что смогла удержать в себе смех. Полковник постоял ещё пару минут и ушёл.

– Непривычно тебе тут?

– Да нет, нормально.

– Ну это же не лаборатория, тут шумно, пыльно и небезопасно.

– Ну очень смешно…

– Ладно. Я просто тебя подкалываю. Я знакома с твоей историей. Много прочитала, многое рассказали.

– Ну, значит, ты ничего не знаешь.

– Прости, но мне тоже интересно, что там. Ты провёл инструктаж всей команде кроме меня. Меня заставят спускаться вместе с вами. Такие правила. И я хочу быть тоже готова к тому, что кроме кучи трупов мы там можем встретить нечто.

– Не думаю, что тебя заставят. Ты пилот, не твои заботы.

– Негласное правило. Чтобы пилот в страхе не покинул зону. Волков потащит меня вместе с вами, хотя у меня и нет никакого желания спускаться в массовый могильник на самое глубокое дно нашей умирающей планеты.

– Мы там работали и жили долгое время без света солнца, без глотка свежего воздуха, и там же мы столкнулись с чем-то смертельным…

Скай промолчала, словно не услышала меня. Но было видно, что она взволновалась.

– Что там внизу? С чем мы можем столкнуться?

– Надеюсь, что там только трупы и нужная нам информация. Если нет, то мы не вернёмся оттуда. Если то, с чем мы столкнулись восемь лет назад, ещё там, то мы не вернёмся.

– Мартина? Ты ведь из-за неё согласился?!

– Она мертва. Выжить там без оружия, да и с ним нереально. Тем более прошло восемь лет… Она мертва… Я знаю, что там было, и поэтому знаю, что там выжить было невозможно, тем более Марков отправил её обратно вниз без оружия, без защиты, а когда мы уходили, центр был в очень плохом состоянии, а твари были повсюду…

– Кто посылает нам сигнал снизу, если не выжившие?!

– Надеюсь, я ошибаюсь, но копировать сигналы, иметь воздействие, посылать сигналы, копировать информацию, программировать наши компьютеры и залезать в нашу систему может только их королева – некое высшее существо над ними всеми, над их видом.

– Мне говорили, что артефакт сводит людей с ума…

– Твоя версия такая же, как и у многих. Якобы мы, учёные, сошли с ума и поубивали друг друга. Но нет, эта теория сделана теми, кто не хочет правды, а хочет просто воспользоваться тем, что мы нашли. Многие думают, что этих тварей можно приручить, выращивать в военных целях…

– Думаешь, это бред?!

– Знаю! Я прочитал то, что было написано на обелиске, узнал истинную цель этих существ… Мы каждый год боремся с саранчой, обычными насекомыми, чтобы они не истребляли наши посевы, но так и не смогли полностью от них избавиться, но только саранчу нельзя истреблять: ей питаются птицы, птицами другие животные. Есть цепь, которая должна быть. Эти же твари не имеют цепи, люди не сталкивались с ними. Они просто уничтожают всё живое. Нет больше ничего, только смерть…

– Ты же отправился добровольно, так как хочешь мести за Марину?!

– Нет. Мне некому мстить. Марков мёртв, эти твари не виноваты, они следовали инстинкту.

– Ну, может, ты и прав…

Несколько минут мы молчали, хотя мне хотелось, чтобы она ещё что-то спросила.

– Что ты знаешь о проекте «Элохим»?

– Да ничего такого. Его начали создавать ещё до того, как вас отправили на Гекатус. Поступают сигналы, один из Марианской впадины, другой из глубокого мёртвого космоса.

– Чертовы ублюдки, обманули…

– По мере развития технологий… Проект Элохим запустили спустя год после вашего пребывания на Гекатусе. Огромный космический корабль с тысячами людей на борту. Идея в том, чтобы найти новую землю, обосновать там колонию и переселиться.

– А что говорят о Гекатусе?

– Когда его обнаружили целым спустя шесть лет, сослались на то, что обломки, потом ещё год доказывали, что нет, не обломки, а центр уцелел. Почти через месяц начали поступать сигналы с него, но не те, что ты знаешь, а обычные, как сигналы о помощи, как сигнал SOS.

– Как часто?! Сигналы могли нести некий заряд, как то, что было на подводной станции.

– Ну это я уже не знаю… Но могу сказать, что сигналы из космоса поступали и ранее, туда был отправлен единственный корабль ещё задолго до Гекатуса, но он пропал…

– Он уходил на те же сигналы?

– Да не знаю я! Наверное…

– Они не просто так путешествуют. Они все связаны в единое целое, и уничтожение королевы не спасет нас…

– Я изучала материалы по этим существам и думаю, что королева не самое главное, явно не сердце этих существ.