Мертвец (СИ)

Двигаясь в выбранном направлении, я через два дня смог выбраться на имперский тракт. Ну что сказать: впечатляет. Но по сравнении с МКАДом нервно курит в сторонке. А так действительно очень впечатляюще для средневековья. Ну а что вы хотели, чтобы я застыл в изумлении, а после полчаса описывал все достоинства и недостатки этой 'тропки'? И не подумаю.

Самоутвердившись таким своеобразным способом, я отправился на север к ближайшему городу.

Моей целью был не сам город, а караваны, регулярно выходящие из него в направлении Фарри. Я расчитывал обойти город и попроситься в один из них. В город я заходить не собирался ни в коем случае. Там меня запросто раскроют городские маги.

Обойти город не составило труда. Пара часов и я уже стою чуть в стороне от дороги в засаде. Пока ждал, нашёл в округе несколько корешков ихорошенько натёр ими кожу. Надеюсь это хоть немного притупит запах.

Караваны действительно часто проезжали по этой. Прошло всего несколько часов после полудня, как на дороги показался длинный ряд крытых повозок.

Шестеро охранников ехали в авангарде и цепкими взглядами осматривали окрестности. Когда их лошади приблизились к моему укрытию, я медленно вышел из кустов. Мгновение и в меня уже нацелено два арбалета. Остальные охранники стали меня окружать.

- Кто такой? Отвечай быстро! - грозно спросил меня один из четвёрки. Имперский язык, как оказалось отличался от архорского только произношением, так что я без труда понял воина.

Пробивающиеся из под шлема седые волосы, несколько морщинок и строгие глаза. Если не самый главный в передовом отряде, то точно самый старший.

В ответ я показал пустые ладони и несколько раз открыл рот. Видно воин меня понял, ибо следующий его вопрос был таким.

- Немой что-ли? - недоумённо уточнил старший, - и что нам с тобой делать? - Старшина, давай его допросим с пристратием.

- Вдруг он разбойник какой? - это подал голос самый молодой из четвёрки.

- Обожди, - отмахнулся мужчина, после чего обратился ко мне, - Так чего тебе надо?

В ответ я показал на главу каравана: полноватого мужчину с окладистой бородой. Тот как раз, сейчас, следил за развитием событий. После этого звякнул своим "бедным" кошельком. Специально для этого случая, я добавил в него несколько золотых.

Несколько охранников в это время без приказа обыскивали близлежащие заросли.

- Иди доложи господину, - приказал страшина молодому. Повернулся ко второму подчинённому и бросил, - обыщи его.

Я спокойно стоял пока воин сноровисто обыскивал меня. Вскоре кинжал и молот перекочевали в руки воина.

- Больше оружия нету, - отрапортовал охранник и резво отстранился от меня. Ничего удивительного. Ещё в процессе обыска я заметил, как сморщился его нос от моего запаха.

Тем временем, охранники вернулись из зарослей и караван двинулся дальше. Когда мимо меня проезжала телега хозяина тот махнул мне рукой разрешая идти рядом.

- Что нужно? - сразу спросил меня в лоб торговец.

"Место в караване до Фарри" - написал я на листе, после чего протянул его торговцу.

- Наш путь пролегает до границы империи. В королевство мы не едем, - откликнулся торговец, протягивая мне лист обратно.

"Тогда до границ империи. Деньги у меня есть"

- Хорошо, - произнёс караванщик, потом прикинул что-то и выдал цену, - восемь серебрянных за весь путь каравана и еду из общего котла. Четыре если питаться будешь сам.

Пошарив в кошельке я выудил четыре монетки и протянул их караванщики. Мне определили место в караване. Чуть в стороне от остальных, но всё же под охраной. После этого в караване обо мне будто забыли.

Глава 10

Империя обладала внушительной территорией. Мы уже около двенадцати дней двигаемся по ней. Совсем скоро мы должны добраться до небольшого приграничного города - Харнхона. Город-крепость на границе с королевством Тени.

Десятиметровая стена плюс гарнизон из четырёх тысяч ветеранов с парочкой магистров (обычных магов чуть ли не сотня), это вам не шутки. Несмотря на то, что Королевство не собирается расширять свои границы (или скорее не может), это не мешает молодым теневым магам совершать вылазки на территорию империи с целью 'поднабраться' опыта. Ничего хорошего добропорядочным жителям ждать от теневиков не стоит. Так что такой гарнизон вполне оправданная мера.

Вчера я впервые за почти полмесяца почувствовал, как просыпается в моем сознании голодный 'пожиратель'. Оставалось надеяться только на то, что я покину караван до того, как потеряю контроль над телом. Безмозглый зомбак в гуще каравана... трагедия не только для хозяина каравана, но и для меня.

Думаю, лучше всего будет покинуть караван ещё до ворот Харнхона. Потом кружным путём обойти королевство тени и двигаться к Бездне.

В течение поездки я иногда выходил из повозки и общался с другими пассажирами каравана, стремясь узнать побольше о Королевстве теней. Думал стоит ли мне обходить его стороной или всё-таки попробовать пройти по его территории.

Чем больше я узнавал, тем чётче понимал - королевство слишком опасно.