Мёртвый Магистр

– Мстить за тебя и охотиться на них не стану, – сразу заявил о своей позиции мертвец. Старушка на это только улыбнулась: – Да кто ж тебя просит-то, милок? Предупреждена, значит, вооружена. Деревенские защитят. А кое-кто из наших парней и в город наведывается временами. Сами как-нибудь разберёмся.

– Вот и славно.

***

Ещё до заката они добрались до затерявшийся посреди леса небольшой деревушке и сразу направились на окраину, к жилищу травницы.

– Вот и хатка моя, – сказала пожилая женщина, открывая калитку в невысоком деревянном заборе, огораживающем приличных размеров огород и сложенный из брёвен одноэтажный домик, – гостем будь, Ксирдис Эверхорст.

Мысленно вздохнув, магистр шагнул вперёд, принимая приглашение.

«Лесная деревня. Полей не видно. Значит, живут охотой или чем-то таким. Быть может, лес валят. Нужно предупредить Калли с Гел-Гуппо, чтобы следов не оставляли. Здесь могут иметься хорошие следопыты... Не хватало ещё, чтобы кто-то обнаружил следы лап и копыт демонов. Был уже один подобный случай... Иллюзия ведь только внешность меняет. Пусть наблюдают за происходящим со стороны. Ночью узнаю о результатах. Ладно. Ловушка или нет? Доверять всяким бабкам... Ладно. Сам ввязался. Главное за этой Аглаей присматривать. Если кому расскажет, сразу всех свидетелей уничтожить нужно, а остальных... Лишь бы мертвеца не увидели. Тогда пусть живут. Иллюзорную личину и сменить легко. Эх... Пошёл ведь с ней. Что поделать. Нужно спокойное место и время, дабы попробовать иллюзии доработать. Слишком с ними хлопот много. Не моё это... А ещё необходимо подумать о составлении карты лэйлиний. Есть одна идейка. В общем, работы предстоит много. Надеюсь, бабка не подведёт. А если местный сброд натравит... Что же... Осколки душ лишними не будут! Так. Хватит людей чисто как ресурс оценивать».

Глава 28: Последние спокойные дни

Глава 28: Последние спокойные дни

Деревня.

Впервые в новой эпохе Ксирдис пришёл в гости к кому-то, кто знал, что скрывается под иллюзорным обличием. Домик Аглаи оказался невелик. Помимо прихожей и погреба, имелось всего два помещения: кухня с большой печью из кирпича и жилая комната. Повсюду были развешены пучки трав и сушащихся цветов, распространяя приятные ароматы природы.

Рачительная хозяйка сразу принялась готовить для спасителя ужин. Разумеется, деревенская еда оказалась весьма простой, но после смерти магистр был рад и обычной пшеничной каше с кусочками яблок. Под пристальным довольным взглядом старушки он быстро опустошил первую тарелку и не постеснялся попросить добавки, а сытно наевшись, не преминул похвалить готовку. Имевшиеся у демонолога опасения из-за возможной попытки отравления оказались легкомысленно проигнорированы.

После ужина у чародея с пожилой женщиной состоялась беседа. Одну интересовало прошлое мертвеца, другого – положение дел в нынешнею эпоху. Не вдаваясь в подробности, Ксирдис рассказывал о том, как с раннего детства учился в "специализированном заведении" магическому ремеслу, благоразумно умолчав о направлении обучения. Поведал он и о том, что после становления магом почти не виделся с семьёй из-за "множества дел насущных". Но по сути, причина оказалась куда как прозаичнее: близкие попросту боялись начинающего демонолога и его новых слуг.

Пришлось терпеть понимающие вздохи и причитания хозяйки, когда речь зашла о том, что полностью отдавшийся ремеслу магистр так и не обзавёлся семьёй. Аглая сетовала на то , что то же не смогла найти себе мужа. Причина была схожей: деревенские парни предпочитали держаться подальше от рано осиротевшей молодой девушки, взятой под крыло местной ведьмой, на деле же оказавшейся обычной травницей. К ней и сейчас относились уважительно, но с толикой опаски.

Ничего нового чародей не узнал. Жизнь крестьян во все времена была одинаковой. Местные деревенские сплетни его не интересовали, а вести о делах большого мира сюда не доходили. Разговор шёл легко. Ксирдис даже удивился тому, что ему приятен сам процесс. Несколько насторожившись, на всякий случай, демонолог проверил себя на предмет ментального воздействия. Но подозрения оказались напрасными. Погруженному в заботы и беспокойства с самого начала новой жизни мертвецу просто хотелось выговориться и повспоминать прошлое.

За беседой, сидя за кухонным столом при свете свечи, они не заметили, как наступила ночь. Когда за окном уже сгустилась тьма, пожилая травница расстелила для гостя спальное место на печи, а сама ушла в свою комнату. Не желая расставаться с посохом в потенциально опасном месте, магистр взял его с собой в импровизированную кровать, положив у стены и притворившись спящим.