Мертвый месяц

Она недоуменно вскинула голову, их взгляды пересеклись. Наваждение схлынуло. Перед Никитой стояла незнакомая девушка, больше похожая на парня. Невысокого роста, сутулая, с невзрачными серыми волосами, стрижеными под горшок. «Неведома зверушка», – на память пришла фраза из книги.

– Ты Сим-Сим?

Девушка смущенно улыбнулась.

– Не спрашивай, беги, – подсказала Степанида. – А то вновь околдует. Она, как есть, ведьма.

Никита не дернулся: Сим-Сим не выглядела опасной.

– Что тебе надо? – спросил он.

Девушка пожала плечами и пошла вглубь кладбища.

– Эй, подожди! – окликнул он ее, но Сим-Сим исчезла в тумане.

– С ума сошел? – выговаривала Степанида. – Зачем с ведьмой общаться?

– Чтобы знать, что она хочет, – объяснил Никита.

– Ясно, что, – недовольно ответила Степанида. – Погубить! Если бы не я… До чего же трудно до тебя достучаться было. Зову, а ты как глухой.

– Хотела бы погубить, так сделала бы это, – не согласился Никита.

– Не успела просто, – Степаниду было не переубедить.

Они свернули на боковую тропинку. Степанида залезла к Никите на плечо и смотрела вперед. Возле одного захоронения она затрепетала и радостно воскликнула:

– Вот же она – моя могилка!

Степанида слетела на памятник и пробежалась по буквам.

– Сте-па-ни-да Пет-ров-на Куз-не-цо-ва, – прочитала она по слогам.

Она вздохнула от облегчения.

– Подожди, – позвал ее Никита. – Ты обещала помочь мне найти Тину.

– Обещать-то обещала, только как? – пробормотала Степанида. – Подожди! Иди к старой церкви и жди там свою девушку. А я попрошу Зинаиду Павловну, чтобы она Тине передала, что ты там будешь.

– Зинаида Павловна ведь умерла, – не понял Никита.

– Ну да, – хихикнула Степанида. – Но ведь твоя Тина может общаться с умершими, а сегодня как раз подходящая ночь.

Куколка зарылась в снег и через миг исчезла внутри могилы.

Глава двадцать шестая. Туманный лабиринт

Даня побрел обратно в деревню. Чертова Горгулья! И как он купился? Шел за ней, словно его загипнотизировали. Ни тени сомнения не возникло. Хотя Горгулья совсем на Олю не похожа. Только что ей надо от него было? Даня ощупал шею: не, вроде кровь никто не пил. Заодно проверил запястья, все чисто. А может, она суккуб? И хотела его соблазнить? От этой мысли внутри полыхнуло жаром, пятнами выступив на щеках: что за глупости приходят в голову?! Он же не Костя.

При мысли о друге Даня загрустил. Наверное, Костя сейчас десятый сон видит и не подозревает, что Дани нет на месте. Хотя Нина наверняка забеспокоилась, что они с Олей пропали, и подняла переполох. Главное, чтобы без других не пустилась на поиски, а то Нина может. И вляпается в какую-нибудь дрянь. Даня представил, как друзья по одному просыпаются и отправляются в спасательную экспедицию. Да-а-а… А он вечно смеялся над американскими фильмами ужасов, когда сам нафантазировал точно так же.

Даня миновал захоронения. От этих оградок с приоткрытыми дверцами бросало в дрожь: ночь, праздник мертвых, а он на кладбище – не в то время и не в том месте. А вокруг, наверное, духи летают и гадают: что здесь забыл Даня? И ничего не сделать: бежать не получится, в скудном освещении можно легко навернуться. Ладно, это все ерунда, главное, чтобы зомби из могил не повылезали, и волки не вернулись. Даня мысленно сплюнул: опять из него полез черный юмор в духе Кости! На хрена?! Чтобы еще страшнее было?

Даня старался не думать слишком много. Ни о Горгулье, ни о том, что она умерла и разгуливает с дыркой на месте сердца. И о том, что Горгулья явно не одна на кладбище. Если об этом помнить, то Даниного спокойствия надолго не хватит, и тогда легко совершить глупость. Например, сорваться в бег. Он невольно ускорил шаг, но быстро осознал это и остановился. Надо прийти в себя. Что обычно советуют в таких случаях? Глубоко дышать вроде.

Даня сделал пару вдохов, но лучше не стало: он успел подумать, что за это время кто-то подобрался к нему поближе, и зря Даня стоит вместо того, чтобы торопиться в дом Никитиной прабабки. Правый глаз дернулся несколько раз в тике, и Даня постарался выбросить ненужные мысли из головы. Он отправился дальше, стараясь выдержать размеренный темп. Нет уж, Даня не поддастся на провокации нарастающей паники.

В довершении всех бед туман начал сгущаться. Даня попытался вспомнить, куда он дел фонарик, но ничего не вышло. Наверное, потерял по дороге или в пристройке. Сейчас бы свет пригодился, а то приходится идти едва ли не наощупь. Даня споткнулся обо что-то и чуть не навернулся, предмет покатился вперед. Даня подошел ближе: в узком проходе между двумя могилами лежал череп.

«Быть иль не быть, вот в чем вопрос.

Что выше:

Сносить в душе с терпением удары

Пращей и стрел судьбы жестокой или,

Вооружившись против моря бедствий

Борьбой покончить с ним?»

(«Гамлет» Уильям Шекспир, перевод К.Р.)