Мертвый месяц

Они одновременно рассмеялись.

Залезть на крест тоже не получилось: слишком высокий – до перекладины не дотянуться, слишком гладкий.

– У меня есть идея, – после мозгового штурма Никиту осенило. – Тут же растут деревья.

– Да, – до Оли не доходило.

– Нам нужна парочка, – терпеливо объяснял Никита. – Смотри: мы одно дерево прислоним к кресту, чтобы вскарабкаться по нему. А по второму спустимся на ту сторону.

Он сорвал ветку и на снегу начертил схему. Олино лицо прояснилось.

– Я бы никогда не сообразила, – в порыве эмоций она чмокнула Никиту в щеку. – Спасибо!

– Рано благодарить, надо сперва, чтобы все сработало, – было заметно, что похвала его приободрила. – Главное, срубить эти деревья.

Подходящую пару деревьев Никита с Олей нашли быстро. Проблема состояла в том, что топора у них с собой не было, а молоток тут был бессилен. Никита попробовал сломать одну из осин, но дерево только гнулось, ломаться оно не торопилось. Время истекало, Никита чувствовал это затылком, и от этого ощущения на нем зашевелились волосы, хотя раньше Никита считал, что это всего лишь образное выражение. Нужно было срочно искать выход, иначе – Никита понял это так ясно, что стало страшно – они навсегда останутся на кладбище потерянными душами.

Он стал лихорадочно шарить по карман.

– О, зажигалка! – он совсем про нее забыл, хотя специально купил ее для поездки.

– И что?

– Подожжем ствол, а потом доломаем, – Никита начал собирать хворост.

Они набрали две огромные кучи и сложили под каждым деревом. Никита отломал кору с березы и поджег, а затем перенес ее на ветки. Те понемногу занялись, и вскоре вокруг деревьев полыхал костер.

– Думаешь, получится? – тихо, чтобы не спугнуть удачу, спросила Оля.

– Должно, – также шепотом ответил Никита. – Осень, сокодвижения нет.

Минуты растянулись в вечность. Деревья разгорались неохотно. Никиту штырило на эмоциональных качелях: получится – не поучится. Порой казалось, что у них все должно выйти. Ведь глупо вот так, без причины, погибнуть в двадцать первом веке. Когда придуманы лекарства от самых страшных болезней, когда можно заглянуть внутрь человека и полететь в самый дальний космос. А в другой миг отчаянье захлестывало, точно волна, и тогда чудилось, что все напрасно, и надо смириться со своей участью.

Кора уже обуглилась, но сердцевина держалась стойко. Никита с Олей подкладывали ветви, чтобы костер не тух. Иногда Никита пробовал ломать дерево, но то все не поддавалось.

– Давай вместе, – предложила Оля.

Они принялись гнуть осину. Та клонилась к земле, трещала, но ничего не выходило.

– Еще раз, – упрямо сказала Оля. – Только ты еще залезь на нее и хорошенько попрыгай.

Никита подтянулся и забрался на осину. Он раскачивал ее с ожесточенным отчаянием, внизу Оля тянула дерево изо всех сил. Времени в запасе оставалось мало, похоже, это ощущение передалось и Оле. Никита по стволу подобрался поближе к огню, где древесина уже занялась, и несколько раз ударил ногой. Наконец осина треснула и упала на землю. В последний момент Никита успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не свалиться в костер.

Не сговариваясь, они с Олей бросились к березе и повторили все по той же схеме. Время начало обратный отсчет. Никита с Олей приволокли деревья к стене из крестов.

– Толстый конец на земле оставляем, а верхний прислоняем к кресту, – объяснил Никита.

Они вдвоем приподняли верхушку осины и привалили ее к стене.

– А как березу перекинем? – спросила Оля.

Никита полыхнул от стыда: да-а, задача непосильная, им с Олей вдвоем не справиться. Только время зря потеряли.

– Спрыгнем, – ответил он.

Он первым вскарабкался по дереву наверх и стал ждать Олю. Она поднималась медленно, держась обеими руками за ствол.

– Нам надо поторопиться, – напомнил Никита.

С высоты был заметен деревянный идол, и Никите на мгновение почудилось, что у того дрогнули веки.

– Я высоты боюсь, – призналась Оля.

Никита мысленно застонал: ну нашла, когда вспомнить о своем страхе. Другой момент выбрать не могла! Он протянул ей руку:

– Хватайся.

С трудом он затащил Олю наверх, и та ухватилась за верхушку креста.

Поперечина была узкая, балансировать на ней долго не получится.

– Теперь прыгай, – велел Никита.

Оля посмотрела на него расширенными от испуга глазами и отказалась:

– Я не могу.

Никите хотелось взять ее за плечи и хорошенько тряхнуть, чтобы она опомнилась. Он старался не смотреть в сторону истукана, потому что – глупость, конечно – боялся встретиться с ним взглядом.

– Тебе придется это сделать, иначе я тебя спихну сам.

Оля еще сильнее вцепилась в крест и побледнела так, что Никита испугался: как бы в обморок не грохнулась.

– Не бойся, – Никита говорил медленно, чтобы Оля лучше поняла. – Хватайся за перекладину и спускай ноги, затем прыгай.

Оля поглядела вниз и покачнулась, Никита с трудом удержал ее.

– Не смотри туда. Тут невысоко, метров пять от силы. Вычти свой рост и получится, что до земли тебе лететь примерно три метра. Это немного. Поняла?

Оля кивнула. Медленно, точно робот, она опустила сначала одно колено на перекладину, затем второе. После отцепила руку от креста и перенесла ее туда же.