Мертвый рай

– Дерьмо – оно и в Африке дерьмо. Насколько я понимаю, мы находимся в верхней части заброшенной канализационной системы и стоим на окаменевших человеческих фекалиях. А под ногами у нас хлюпает просочившаяся влага, размытые экскременты и обеззараживающий раствор. Вот в этот коктейль ты и нырнула.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – изрекла таинственная незнакомка.

И Денису вдруг стало весело. Вопреки всему! Бесшабашно весело, безбашенно. А чего грустить-то? Живы ведь пока.

– Не расстраивайся, подруга. Никакой заразы ты наглотаться не могла. Вспомни о наших доблестных коммунальщиках, которые еженедельно закачивают под землю тонны дезинфицирующих средств. Тут все должно быть стерильно. Как в сортире Главы Администрации.

– Заткни варежку, а, – потребовала девица.

– Застегни ширинку, – посоветовал Денис. – А то все нараспашку. Застудишь еще.

Возня в темноте. Кажется, застегивали…

Денис хмыкнул.

– Видела бы, где ты зубоскалишь, утопила б в этом дерьме! – чуть не плакала девчонка. – Собственными руками!

– Так в чем дело? Увидь. Я слышал, каждый уважающий себя имитатор носит фонарик.

– Можно подумать, ты гуляешь по ночам вслепую?

Денис предпочел не отвечать. Да, в его карманах есть пара фонарей. Но в этом вонючем царстве тьмы свет – самая ценная валюта, а загадочная незнакомка ведь еще ничего о себе не рассказала… В общем, будет лучше, если сначала аккумуляторы сядут у нее.

Шорох. Сопение. Раздраженный шепот.

«Наша принцесса отдраивает личико от фекалий», – догадался Денис.

– Умываешься?

Вместо ответа – яркая вспышка. Ого! Это даже не фонарик: темноту подземелья прорезал мощный луч карманного прожектора. Слишком мощный, а в сложившейся ситуации это, скорее плохо чем хорошо: быстро сдохнут батареи.

Что ж, будем надеяться, что выход найдется быстрее. Иначе – мучительная смерть от голода и жажды. Скорее от жажды: пить то, что хлюпало под ногами, Денис не собирался ни при каких обстоятельствах.

По невысокому округлому своду пятно света метнулось к запечатанному оргами колодцу. Надежда умирает последней, и теперь она откинула копыта окончательно. Выбраться наверх здесь – не-ре-аль-но.

Луч скользнул по стенам. Вправо, влево… Унылый коридор без конца-краю, плесень, грязь, лужицы под ногами да непроглядный мрак… Оба рукава туннеля полого уходили вниз.

– Эй, красавица! – окликнул спутницу Денис.

Слепящий свет больно резанул по глазам. Видимо, Денис выглядел сейчас непрезентабельно. Имитаторша многозначительно хмыкнула.

– Чего тебе?

– Если пойти направо, можно добраться до Периметра. Там безопаснее.

– Ерунда. Подземные коммуникации, идущие под Периметром, перекрыты решетками. К каждой приставлен боевой расчет. Вне зависимости от времени суток охрана имеет право вести огонь на поражение. Без предупреждения.

– Ну да? – Вообще-то ему это было внове.

– А ты думал? Люди, живущие там, – луч дернулся вправо, – не желают, чтобы из их ванн и сортиров полезли группировщики.

– Но мы можем найти выход, не доходя до Периметра.

– Вряд ли. Люки бездействующих коллекторов давно зацементированы, забетонированы и укатаны асфальтом.

Хм, об этом Денис тоже не знал. И не задумывался как-то.

– А кто же тогда вскрыл эту нору?

– Не кто – что. Вероятно, взрывы, разворотившие блок-пост.

– Значит, орги просто замаскировали колодец.

– Уж не знаю, орги или не орги. Давай не будем об этом. Думай лучше, как выбраться.

– Можно выйти в какой-нибудь работающий коллектор, а потом…

– Нельзя. Старая коммуникационная система полностью изолирована от действующей. К тому же все колодцы коммунальной службы заблокированы и заминированы. Изнутри и снаружи.

Еще один любопытный факт. Хорош имитатор! И главное, осведомленный какой…

– Что ты предлагаешь? – спросил Денис.

– Идти туда. – Фонарь посветил влево. – Может, повезет. Ты со мной?

Денис выдернул из слоя грязи оргскую арматурину отряхнул брезгливо – авось пригодится.

– С тобой, с тобой… красавица.

Она, действительно, успела вытереться. Так, слегонца… Когда поворачивалась влево, луч света мазнул по лицу имитаторши.

– Выглядишь просто изумительно, – хмыкнул Денис.

– Спасибо за комплимент! – Злость еще бурлила в ней нездоровым жаждущим свободы вулканом. Девушка посветила на правую скулу, где красовался жирный грязный развод. – Если он искренний, можешь поцеловать меня в щечку.

Денис улыбнулся:

– Я тоже думаю, что нам пора познакомиться. Зови меня День.

* * *

Разумеется, доверять свой фонарик в чужие руки имитаторша не рискнула. А поэтому топала сейчас впереди, освещая дорогу. Чем была крайне недовольна.

Дениса же положение ведомого устраивало вполне. Во-первых, сзади удобнее следить за странной девицей. А во-вторых, он предпочитал сам помахивать длинным оргским штырем, а не чувствовать спиной заточку спутницы. Нет, определенно лучше уж быть конвоиром в этом тандеме. Кроме того, следовало кое-что обмозговать, а впередсмотрящим редко представляется возможность спокойно подумать.