Мерзавец высшей академии

Казалось, еще немного, и меня вырвет прямо на ковер.

Широкие теплые ладони мягко коснулись моего лба, и я почувствовала мгновенное облегчение. Тошнота быстро отступила, а взгляд сделался яснее.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кажется, я переволновалась сильнее, чем думала.

— Тебя нужно телепортировать к мед-магу, — сдержанно произнес Мейз, сурово нахмурившись. — Мне не нравится твое состояние.

— Нет, все в порядке… — отмахнулась я, и Габриэль убрал ладони с моей головы, оставив меня сидеть на полу, за что я была ему очень признательна.

Он и правда, идеально подходил на роль ректора. Невероятно сильный маг и искусный целитель в одном лице…

Удобно.

Боль внизу живота стихла, но полностью не отступила, как и нервная дрожь, что пронизывала насквозь.

Портал продолжал сиять в спокойном пламени в камине, привлекая мое внимание.

Даже не верится…

Я сделала это с первого раза.

Габриэль Мейз действительно был способен многому меня научить. Осталось лишь узнать цену нашего соглашения.

— Теперь… мы можем заключить сделку? — судорожно произнесла, повернув голову в его сторону и уверенно заглянув в глаза. — Я хочу сделать это прямо сейчас.

Габриэль смотрел на меня задумчивым взглядом, в его карих глазах отражалось пламя камина.

— Давай поговорим об этом, когда тебе станет лучше, — ответил он, и я чуть пошатнулась.

— Нет, — уверенно возразила, прекрасно понимая, что от нетерпения сойду с ума за эту ночь. — Я хочу все решить сейчас.

Габриэль Мейз слегка склонил голову на бок, разглядывая свисающий кулон на моей шее.

— Красивый артефакт, — иронично подметил он, и я порывисто обхватила рубин пальцами, пряча его в руке.

Артефакт?

— Хорошо… — вдруг согласился он, грациозно выпрямляясь. — Если ты настаиваешь.

Я внимательно смотрела на мужчину перед собой, наблюдая, как он отходит к камину, сложив руки за спиной.

— Как я уже говорил, это будет официальная сделка… — серьезно произнес он, задумчиво вглядываясь в блеклый портал, сияющий в пламени. — Я обучу тебя всему, что знаю сам, гарантирую высшие баллы на итоговом экзамене и обеспечу поддержкой при трудоустройстве в любое агентство, на которое ты только укажешь пальцем, а взамен…

Он замолчал, пока я сидела на полу, затаив дыхание.

Его условия невероятны. Я могла об этом только мечтать!

Но что взамен?!

— Что? — сгорая от нетерпения, прошептала я, и Габриэль обернулся, глянув на меня свысока.

— Взамен ты станешь моей женой и подпишешь брачный контракт.

— Что?! — от изумления я едва не забыла родной язык.

Хорошо, что уже сидела на полу, иначе точно бы упала.

Я ослышалась? Это шутка такая?!

Я ошеломленно смотрела в карие глаза мужчины, полные суровой решительности. Весь его вид говорил о том, что этот маг настроен серьезно.

— Все еще хочешь заключить договор прямо сейчас? — иронично усмехнулся он, и я постыдно опустила взгляд, слушая, как учащается сердцебиение и пульсирует в висках.

— Но… — прошептала, искренне пытаясь понять, зачем этому сильному и влиятельному магу понадобилась такая, как я.

Выходит…

Все это время мне не казалось, и он действительно проявлял знаки внимания.

Боже…

— Но почему именно я? — судорожно произнесла, вглядываясь в узор на ковре под своими пальцами, не в силах подняться. — Вокруг так много обеспеченных и красивых девушек. Почему тебе нужна именно я?!

— Мне нужна не ты, — неожиданно ответил он, и я подняла на него полный недоумения взгляд. — Мне нужен твой титул.

— Зачем? — чуть громче произнесла, не понимая намерений Мейза. — Как видишь, он ничего не дает.

Все казалось бессмысленным, сложным, опасным…

Габриэль смотрел на меня пристально, хмуря брови. На его ровных скулах играли желваки, словно он напряженно размышлял над моим вопросом.

— Затем, что я тоже хочу стать «кем-то», — внезапно ответил он, процитировав мои слова, и я застыла от удивления.

Как этот человек может так говорить?

Он один из самых влиятельных и сильных магов нашей империи. Он, мать его, ректор самой элитной академии магических искусств.

Как он может хотеть стать «кем-то»?!

— Это должно быть шутка… — с досадой прошептала, и на лице ректора отразилась зловещая ухмылка.

— К сожалению, нет, — твердо ответил он, делая шаг мне навстречу. — Мне не место в этой академии. Я хочу большего.

— Чего еще? — с содроганием произнесла я, и Мейз недовольно скривил губы.

— Я хочу занять место верховного мага, — признался он, удивив меня еще сильнее. — И у меня есть для этого все, кроме титула.

— Женись на любой другой титулованной особе…

— Женился бы, если б такая была.

Точно. Об этом я не подумала.

В наше время осталось не так много титулованных семей. Все они имели свой статус и влияние в обществе и были приближены к императору.

Сам правитель маной не обладал и потому желал видеть на месте верховного мага империи кого-то из «своих», удерживая под контролем шаткий мир между магией и техническим прогрессом.

— Насколько мне известно, эта должность уже занята, — произнесла, уверенно поднимая взгляд.

— Действующий маг империи уже очень слаб. Он стар, и наш император ищет ему замену.