Мерзкие дела на Норт-Гансон-стрит

– Разное. – Мужчина с пятнистым лицом положил руку на приклад штурмовой винтовки. – Утешайся тем, что не можешь меня остановить. – Красная точка легла на бедро Беттингера. – Иди, помоги Доминику.

Утром детектив поставил перед собой две цели: убить Себастьяна и уцелеть. Он не мог рисковать жизнью – и благополучием своих жены и дочери – ради женщины, способствовавшей массовым убийствам.

Он знал, что должен уйти.

Стиснув челюсти, Беттингер схватил ключи от машины и направился к выходу, чувствуя, как его ноздри наполняют запахи крови и экскрементов.

– Встретимся на верхнем уровне гаража, – сказал Тэкли. – Это не займет больше часа.

Жюль закрыл лицо маской дьявола.

Мелисса заплакала.

Чувствуя, как к горлу подступает тошнота, Беттингер обошел труп Себастьяна и бесчувственное тело Маргариты. Когда он переступал через спортивную сумку, то увидел два блестящих инструмента, которые Эдвард забрал из коробки с кухонными принадлежностями.

Он узнал их – это были терки для сыра.

Детектив поспешно вышел из судейской в приемную. Кто-то завизжал у него за спиной, но он не смог определить, кто издавал эти звуки – одна из женщин или собаки.

Глава 51

Напарники

Сдерживая жуткие мысли, детектив прошел по застеленному коврами коридору, прополз через туннель, перебрался в фургон, распахнул боковую дверь и оказался на подземном уровне парковочного гаража. Там он включил фонарик, но яркий луч не нашел поблизости живых существ.

Беттингер зашагал к выходу, мимо сгнивших коробок и мертвых машин. Из-под одного автомобиля выскочила крыса – и перебежала к другому по каким-то своим делам, которые имели не больше смысла, чем все остальные события, случившиеся в Виктори за последние двадцать четыре часа.

Впереди был вход на лестницу. Кусок картона, который Тэкли вставил между дверью и косяком, оставался на месте и не давал ей закрыться.

Жюль направил луч фонарика в сторону двери – и увидел в круге света знакомые следы лап, отпечатки собственных ботинок и маленьких сапог Тэкли.

Детектив выключил фонарик, подошел к двери и прижался плечом к стене, а затем приложил ухо к узкой щели между дверью и косяком и прислушался.

Со стороны лестницы доносилось тяжелое дыхание. Его ритм был ему хорошо знаком.

– Доминик? – позвал Жюль.

– Да.

– Я поднимаюсь.

Беттингер включил фонарик и вышел на лестницу.

Его напарник откашлялся.

– Что произошло? – спросил он.

– Мы убили Себастьяна.

Детектив направился к площадке, на которой находился великан-полицейский.

– Где Тэкли?

– Пытается получить у Мелиссы информацию.

– Вы заставили Себастьяна страдать?

– Да.

– Хорошо.

Жюль начал подниматься по лестнице, и эхо усиливало звук его шагов.

– Сейчас нам нужно найти синий внедорожник.

– Ладно. – Уильямс натянул лыжную маску на рассеченное лицо.

Беттингер добрался до площадки и помог Доминику подняться, отметив про себя, что, судя по всему, его напарник намотал на свою щиколотку всю катушку клейкой ленты.

– Ты сможешь идти? – спросил Жюль.

Капрал схватился за перила, наклонился вперед и начал подниматься вверх.

– Я принял еще болеутоляющих.

– Давай доберемся отсюда до пандуса. – Беттингер решил, что двери на другом уровне заперты, а ему очень хотелось увидеть солнечный свет.

– Хорошо.

Великан-полицейский добрел до следующей площадки, поморщился и оперся о стену. Его плечи поднимались и опускались, как у спортсмена, только что закончившего гонку.

Жюль подошел к двери, приоткрыл ее и прислушался. Однако до него доносилось лишь хриплое дыхание напарника.

Тогда Беттингер выглянул за дверь. Рассеянный дневной свет заливал первый этаж гаража, выглядевшего необитаемым.

Детектив вытащил пистолет и вышел в дверной проем. За ним последовал Доминик – он прихрамывал, но это не слишком сильно сказывалось на скорости их передвижения.

– Доберманы в порядке? – спросил Уильямс.

Жюль обернулся, чтобы проверить, не шутит ли он, и увидел в маленьких глазах полицейского настоящее беспокойство.

– Тэкли их застрелил.

Доминик посмотрел вниз и покачал головой.

– Наверное, у него не было выбора.

– Смотри под ноги, – предупредил Беттингер, указывая на дыру в полу – источник света на нижнем этаже, – частично прикрытую сеткой из ржавых труб.

Капрал, прихрамывая, обошел дыру.

– Спасибо.

– Тебе лучше остаться здесь. – Детектив указал на наклонный пандус, который вел на второй уровень. – Я пойду искать внедорожник.

– Я справлюсь.

Беттингер пожал плечами.

Полицейские в масках пошли дальше вдоль гаражной парковки. Когда они проходили мимо обезглавленного бродяги, Жюль случайно задел ногой льдинку, оказавшуюся зубом мудрости.

– Как вы это сделали? – спросил Доминик.

– Что?

– Как вы его убили? Себастьяна?

– Поговори с мелким.

– Не хочешь вдаваться в подробности?

– Я не буду в них вдаваться.

Они продолжили вместе идти к пандусу, звук их тяжелых шагов разносился во все стороны.

– Ну, я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты сделал, – сказал великан-полицейский. – Ты все сообразил – и про Сэма, и про свистки… Мы бы никогда его не нашли, если б не ты.

Беттингер ударил Доминика кулаком в лицо.

Тот отшатнулся.

– Какого…

Детектив нанес ему удар в нос и сломал хрящ.