Мессия

– Сергеич не такой. Кобель, конечно, старый и сволочь редкостная. Но он предпочитает добиваться своих любовниц. Всегда таким был. Я его еще до пандемии помню. Тот еще ловелас. Цветами осыпал, чуть не серенады распевал, в бесконечной любви клялся. Потом в лучшем случае месяц нежился в объятиях любимой, пока не загорался новой.

– Ох и затейник, – весело заметила девушка.

– И не говори.

– Так если он своего не добился, то и не отпустит ее, – пожав плечами, все же заметила она.

– Смотря что ему за нее предложить.

– Не переплатишь?

– С Настей-то? Вот уж нет. Эдак, глядишь, она еще и за всеми нами присмотрит. Реальное ведь золото.

– Дим, а ты, случаем, на нее глаз не положил?

– Ревнуешь?

– Так, самую малость.

Девушка полуобернулась на водительском сиденье и слегка развела большой и указательный пальцы, показывая эту самую малость.

– Не ревнуй. Даю слово, что ты у меня будешь любимой женой.

– Да кому ты нужен, индюк надутый.

– Ну, ты уж определись – либо ревнуешь, либо индюк надутый.

– Ладно. Можешь клеиться к ней. Разрешаю, – великодушным тоном произнесла она.

– Вот спасибо тебе, добрый человек, – делано обрадовался Дмитрий.

До пандемии Дятлов Анатолий Сергеевич, ныне всеми именуемый Сергеичем, был владельцем кафе. Заведение стояло на бойком месте, а потому пользовалось популярностью и приносило стабильный доход. Впрочем, не стоит отметать таланты самого хозяина. Оборотистый мужик, с несомненной предпринимательской жилкой. Не рохля какой, готовый постоять за себя хоть в суде, хоть без такового. Ну и шашлычник каких мало. Из любого куска мяса способен сотворить настоящий шедевр.

Когда пришла беда, потерял всю семью, родных и близких. Жену, сына с невесткой и внуков самолично убил и похоронил на семейном участке кладбища. Мало того, еще и уцелевшего камнетеса нашел, заказав ему надгробие. Причем в лучших традициях прежнего времени. Установил, конечно, слишком рано, не выждав годовщины. Но по такой жизни ведь можно и не успеть.

Пока суд да дело, сошелся с несколькими мужиками неробкого десятка. Да и где те робкие. Они или уж пометом вышли, белея косточками, или бегают в образе непотребном. Те, что предпочитают сидеть за оградой анклавов, по большей части не трусы. Просто нет в них духа авантюризма. Вот и Сергеич не имел шила в заднице. Правда, и в анклаве сидеть в подчинении у кого бы то ни было не желал. Так и осели особняком.

Под убежище выбрали мебельный торговый центр. С одной стороны, оживленная дорога между двумя городами. С другой – сейчас получился пустырь. Здание большое, нестарое. Окна, конечно, большие, но их не так много. Частью заложили, частью забрали в решетки. Через дорогу заправочная станция с полными емкостями. Поработать, конечно, пришлось, не без того. Но получилось очень даже хорошо. Во всяком случае, мутантам тут не светило, даже самым прыгучим. А люди… С людьми дело обстояло даже лучше, чем можно было себе представить.

Место оказалось весьма удачным. В радиусе двадцати километров шесть городов, двенадцать станиц и больших сел, плюс небольшие поселки. Общая численность до пандемии более двух миллионов человек. И кого только этот куст не привлекает. Сергеич с товарищами принимали всех гостей. Каждый мог найти здесь кров, еду и безопасность.

Дятлов не первый, додумавшийся до идеи постоялого двора. Но уж точно развернулся куда шире остальных. Одних только номеров в двухэтажном здании четыре десятка. Принцип все тот же: легкие гипсокартонные перегородки. С окнами, конечно, вышло не в каждой комнате, номера небольшие, но уж и не клетушки два на два. И кровать не армейская полуторка. Имелись сауна, бильярд, карточный стол и просторный обеденный зал. В прейскуранте даже девочки в наличии.

Словом, место, где не только можно бросить кости и переночевать в полной безопасности. Хозяин за своей репутацией следил пуще девицы, трясущейся над своей невинностью. Но и отдохнуть душой от кровавого ремесла. А иные здесь, считай, и не бывали. Когда-никогда из анклавов выберутся развеяться. А так все больше мародеры, охотники да темные личности. Вопросов здесь не задавали. Постучался в дверь – милости просим. Только выполняй правила. А нет – так вот тебе бог, а вот и порог.

Заезжали сюда и правительственные патрули. Причем придерживались правил, заведенных хозяином. По сути, клоповник со всеми удобствами. И разнести его – как два пальца об асфальт. Но не трогают, потому что плюсы пока перевешивают минусы.

По общим прикидкам, больше двухсот тысяч мутантов на разной стадии развития. И сокращать их поголовье просто необходимо. По сути, сейчас шла борьба за выживание человечества как такового. Тем более в свете того, что наметились мрачные перспективы размножения мутантов.

А ведь даже кусачи если не свежаки, то уже заматеревшие и не кидаются с голой пяткой на пулемет. Хитрые, изворотливые и пуганые, которым пока пищи хватает только на то, чтобы поддерживать себя в активной фазе. Но и их вот так просто в капусту не нашинкуешь. А нарвется какая группа на бесхозное стадо коров – и очень быстро отожрется до чего-то куда более серьезного.