Месть Артефактора

— По сравнению с… — Пожал плечами массивный жилистый парень, не пожелав заканчивать предложение словами «… По сравнению со всеми остальными». — Скажем так, приемную комиссию впечатлили мои познания в теормагии и построения слаботочных амулетов.

— О, как! — Оценил Аббас… С уважением. — Сюда попадают благодаря Силе, а ты смог пробиться умом. Достойно.

Резюмировав, он покачал головой, словно бы подтверждая свои слова.

— Благодарю… Но просто не будет, — выдохнул Приимков, и едва слышно протянул. — Особенно теперь…

— Ожидаются проблемы? — Просто поинтересовался кавказец.

— А? — Словно бы очнулся, до того сопровождавший взглядом своего противника, парень. — У вас нет. Мы воюем так, чтобы других не задевало.

— Однако. — Оценил Аббас, по-новому взглянув на соседа.

Воюют между собой равные. Или хотя бы сопоставимые. Остальных в противостоянии такого уровня просто сносят мимоходом.

Свиридов тоже… Оценил. Слабосилок против выскорангового одаренного — нонсенс!

* * *

В том, что он был не прав, Сашке пришлось убедиться уже на следующий день. В столовой.

— Ух ты! — Сообщил им удивленный Алексей, едва они вошли и осмотрелись в поисках свободного места.

— Что случилось? — Поинтересовался он.

Кавказец не стал тратить время на слова, насмешливо вопросительно подняв бровь.

— Посмотри туда! — Восхищенно округлил глаза Приимков.

Свиридов проследил за его взглядом. Сердце его на мгновение дало сбой. За столом одиноко сидела потрясающая темноволосая девчонка. Практически детское личико в сочетании с невероятной фигурой просто заставило его тело взорваться гормональным коктейлем. Да и не него одного. Однако пока красотке хватало только одного гордого вида, чтобы количество смельчаков, решившихся подсесть к ней, сократилось примерно до нуля.

Почти. Попытался было один из дальних родственников самих Романовых сделать первый шаг… Но тогда девушка подняла на него ледяной взгляд. Дабы избежать конфуза пришлось ему сделать вид, что он просто мимо проходил.

— Хорошаааа… — Протянул он, но тут же взял себя в руки, подключив холодный рассудок. — Не наш уровень, приятель, не наш!

Он хотел было сочувственно похлопать крепыша по плечу, но наткнулся на очень странный взгляд.

— Что?! — Переспросил Сашка, отчего-то вдруг поняв, что чего-то он в этой жизни недопонял.

— Ты вообще видишь, что она читает?! — Возбужденно поинтересовался Приимков. — Это же «Линии рунных контуров» Попова! Так, я пошел…

На глазах удивленных соседей он отправился прямо к красотке в белой рубашке, столь ладно подчеркивающей фигуру, что и иным купальникам не снилось.

Слов слышно не было, но он явно представился. Девушка подняла скучающий надменный взгляд Снежной королевы. Мол, какого хрена тебе тут надо. Сашка уже подготовился сказать что-нибудь приличествующее и утешающее по поводу облома соседа по возвращении, но тот неожиданно ткнул указал взглядом на книгу и произнес какую-то длинную фразу. Ледяная красавица застыла на миг, поражая окружающих, а наблюдали за ней не только они, королевской осанкой, после чего приглашающе кивнула. Приимков тут же уселся на предложенное место и с явным интересом что-то спросил. Девушка едва заметно приподняла бровки. Такой выверенный жест сделал бы честь и императрице на ежегодном заседании боярской Думы и… Отложила книгу в сторону. С непроницаемым лицом она дала какой-то ответ.

«Молодец!» — невольно восхитился парень соседом. Он бы к ТАКОЙ женщине сунуться бы побоялся. И дело вовсе не в ее красоте, а в ощущении, что эта леди каждое утро начинает с фразы «Всем головы с плеч!» И приказ ее, при той властности, что скользит в каждом ее движении, должен исполняться без промедления.

А вот Алексей от ее слов только отмахнулся.

— Да ну?!.. — Донесся его удивленно-веселый голос.

Затем он что-то продолжил объяснять, пару раз ткнув в книгу, которую девушка только что читала. Та спокойно взяла немаленький такой том, и стала что-то искать. И сколько грации было в ее движениях. Казалось, что каждое было выверено до миллиметра. Наконец она нашла искомое и углубилась в чтение. Примерно минуту она предавалась этому занятию, а Приимков тренировал взгляд «Ну я же говорил!» Наконец она отложила тон, одарив собеседника полным достоинства кивком. Алексей на него ответил широким жестом. Бывает, мол, не переживай. Тогда красотка спросила что-то в ответ. Алексей воодушевился было… И не успел ответить.

К их столу подошел Артем Ростов.

Неприятностями запахло сразу. Вроде внешне все в пределах приличий, но как-то сразу в голове всплыла фраза: «А спорим, не подеретесь?»

Вот только вслух ее произносить совсем не хотелось. Просто потому, что всем как-то сразу стало ясно, что эти могут.

Сначала было слово. Вполне учтивое, скорее всего. Потом слово за слово. Коротко и холодно ответила что-то девушка. И понеслось. Ростов склонил голову, и выдал на прощание нечто из разряда формально вежливого, но… На грани. Красавица в его сторону даже головы не повернула. А вот сосед что-то насмешливо ответил. Негромко, не было слышно. Но…