Месть Артефактора

Чтобы чуток отвлечься, Татьяна включила радио. Щебетание профессиональных дикторов всегда успокаивающе действовали на ее нервы. Она даже не вслушивалась обычно, но ни в этот раз…

— … Дерзкое нападение на советника императора по вопросам авиационной промышленности Игоря Ростиславовича Ростова. Неизвестные атаковали кортеж прямо на Невском проспекте…

— Извини. — Коротко сказала Татьяна и выключила звук.

Приимков поднял на девушку свой задумчиво-непонимающий взгляд. Че, мол?

— Прямо на Невском… — Вздохнула та.

Алексей понял, что именно она хотела спросить, сразу же. Советников у главы государства было много. Счет шел на сотни. Большинство из них, кстати, непосредственного «доступа к телу» не имели. «Не такая уж великая фигура, чтобы ее посреди центра второй столицы пытаться уничтожить!» — словно бы хотела сказать она.

— Орденец. — Коротко сообщил парень, вздохнув.

Татьяна поперхнулась. Это… Меняло дело. Когда отец нынешнего императора принялся наводить порядок в своей вотчине, заменяя, например, парадигму «рыночек порешает», на «государственное планирование», то встретил огромное сопротивление бенефициаров старой системы, которым нововведения были как кость в горле. Как оказалось, для того, чтобы сменить экономическую модель государства, требуется затронуть почти все сферы жизни общества. Однако подрывать устойчивость империи правитель не захотел.

Тогда-то и был создан Центр стратегических исследований. Структура орденского типа. Почти как «скрытое основание», про которое в свое время писал один крутой смоленский мужик — Айзек Азимов.

Орденских структур в мире не так много — Ватикан, классическая мафия… Но они есть. Правитель Российской же империи пошел еще дальше — отделил Центр от элиты. Фактически, члены Ордена встали над законом, но… И над благами тоже. Разветвленная структура была хорошо спрятана по самым дальним сусекам государства, а в узких кругах известны были лишь его официальные представители. Таким был и Игорь Ростиславович Ростов. Младший брат главы рода не имел права на «трон», либо принимать участие в делах семьи. Равно как и вести бизнес иной вид деятельности из длииииииного списка запрещенных. Государство тоже не слишком «баловало» орденцев. Просто для того, чтобы в структуру не хлынули стремящиеся заработать прохиндеи. В первое время в новую структуру потек поток непризнанных гениев, решивших, что вот сейчас-то их таланты оценят и они вот-вот всем покажут. Большинство из них обладало ярко выраженной темной триадой — группой дурных сторон личности, состоящей из нарциссизма, макиавеллизма и психопатии. К их разочарованию, просто прийти и занять вакансию в Центре было невозможно. Только личное приглашение и работа на износ за очень небольшое вознаграждение, которое ни один орденец не сможет получить лично. Только его семья. Или Род. Императору требовались те, кто понимал бы — надо. И… Готовы были практически к монашескому смирению. Поле битвы орденцев — смыслы, опережающее развитие общества и помощь (ни в коем случае не наказ!) при государственном планирование. Этакое объединение монастырского ордена, аналитического центра и контрразведки. Для простого населения и даже большей части дворян — их не существовала. Однако наследница Великого рода просто обязана была знать об этом. А для узкого круга посвященных имена «представителей» тайной не являлись. Так что никого Алексей сейчас не сдал.

— А ты откуда знаешь? — Поинтересовалась Долгорукая, резко кидаю машину в соседний ряд. Кажется, она полагала, что так будет быстрее.

— Так получилось. — Пожал плечами парень.

Формально, Приимковы действительно не достигли уровня, при котором раскрывалась полная роль Центра стратегических инициатив в жизни империи. По факту же… Причина была.

— Верю. — Спокойно согласилась Татьяна, исполняя очередной кульбит.

В ее роду целых два человека посвятили свою жизнь Центру-Ордену. И о них она знала до обидного мало. Все же вопросы разом купировались родственниками. Чем они занимались, кажется, осталось тайной не только для нее, но и для отца — главы Рода.

Больше она спрашивать не стала. Да, у них были отношения. Пока приятельские. Однако нужно понимать, что в дворянском обществе излишний интерес к Роду, равно как и целый ряд вопросов, мог быть расценен однозначно — неуважение к собеседнику. А то и прямое оскорбление. Вроде как я тебя за дурачка держу, и надеюсь, что ты сейчас мне все про своих расскажешь. А ссориться со своим пассажиром, задумчиво уставившимся в окно, девушке совсем не хотелось.

Глава 13

Пассажир был неплохо воспитан, а потому не торопил под руку: «Быстрее! Гони!» Более того, он искренне старался не подавать виду, что ему очень-очень важно оказаться как можно ближе к университету.

Однако и Долгорукая отсутствием наблюдательности никак не страдала. Напряженный взгляд, жесткая складка губ… Таким Приимкова она не видела никогда. А это значит, что произошло нечто действительно из ряда вон. Поэтому девушка действительно старалась сделать все, что в ее силах.