Месть дракона (СИ)

Впрочем, и Лим не стала лезть под стены, подставляя себя под удар сверху, а отвела воинов назад и для начала велела перестрелять всех, кто находился у ворот. Три отряда лучников смогли перебить ещё пару десятков имперцев, прежде чем Ши Лон разрешила открыть ворота вновь. Сделала она это вовсе не из милости: просто со стороны реки доносились звуки боя, и ящерица сообразила, что Яра могла атаковать её не только по земле…

* * *

Нужно отдать должное рулевому «Павлина»: несмотря на бедлам, воцарившийся на палубе судна, он упорно вёл корабль дальше, в конце концов миновав узкое место, одновременно и выйдя из-под обстрела, и освободив проход для остальных кораблей. Первый немедленно прошёл мимо, второй же встал возле кормы флагмана, перебрасывая на его борт своих воинов. Положение Сестёр ухудшалось с каждой минутой, но вот их Настоятельница и Мастер Тигрица, ровно как и сама волчица мало обращали внимания на других, понимая, что исход их поединка решит и исход сражения.

- Лови! - крикнула Джейд, перекинув Тигрице изогнутый меч одного из волков. Та успела схватить его и подставить под удар Яры, которая своей чудовищной саблей сделала очень успешную попытку снести ей голову. В самый последний момент отразив смертоносное железо, Тигрица перешла в контратаку, в то время как Джейд с кинжалами накинулась на Яру слева.

Волчица отступила, взмахнув саблей над головой, и вдруг атаковала сама. Тигрица и Джейд успели скрестить свои клинки на пути её сабли и металл заскрежетал об металл, когда кинжалы и мечи встретились друг с другом. В следующий миг Яра попятилась, едва не выпустив оружие из лап, и обе воительницы наседали на неё, пытаясь преодолеть сопротивление самки — только вот она продолжала бороться с ними обеими, выдерживая напор. Сочетание техник Шеня с собственными приёмами позволяло ей пока что удачно вести эту схватку, и более того, раз за разом лезвие рубило воздух в опасной близости от её противниц.

- Берегись! - Тигрица вовремя оттолкнула Джейд, в результате чего сабля врубилась в палубу, и тут же атаковала Яру. Удар в бедро заставил ту зашипеть от боли и выпустить оружие из лап, но в следующий миг она встретила удар Тигрицы плечом и контратаковала, не сумев достичь цели, но зато сведя на нет эту атаку и вновь завладев оружием.

Перелом в битву внесли корабли Запретного Города — первый парусник, увидев затор из судов врага, на полной скорости устремился вперёд, открыв огонь из единственного носового орудия. Тот корабль, что обогнул «Павлина», ответил огнём на огонь, но если его ядро упало в воду, то ядро имперского судна ударилось в борт флагмана, заставив тот вздрогнуть от носа до кормы.

Этой дрожи было достаточно для того, чтобы Яра, куда более привыкшая к качке и сотрясениям, ринулась в атаку. Джейд успела парировать один её удар, второй, Тигрица перехватила саблю своим мечом, прижав её к палубе, но Яра взревела и с такой силой двинула оружием вверх, что отбросила от себя противниц, выбив оружие теперь уже из лап Тигрицы. Джейд опёрлась на локти, перевернулась и успела заслонить Тигрицу, скрестив кинжалы перед Ярой, которая в пылу схватки не стала рубить, а попробовала проткнуть кошку, в результате позволив Джейд защитить Мастера.

- Ну хватит! - взревела волчица.

За её спиной полыхнул имперский корабль взлетел на воздух — залп волков Гунмэня был более точен.

- Ты права, хватит

Резко встав, она накинулась на самку, стараясь достать её кинжалами. Та не могла отбиваться тяжёлой и неудобной саблей, а тут ещё Сёстры, загнанные противником на нос корабля и уже понёсших потери, собрались с силами и принялись теснить матросов. Их лидер своей отчаянной атакой наконец-то отодвинула Яру к самому фальшборту, но тут порыв оленихи ослаб и Яра получила передышку, после которой неминуемо последовал бы ответ.

- Остановись! - внезапно воскликнула Тигрица, пригибаясь и отводя назад трофейную саблю. - Яра, ты идёшь по пути Шеня, а чем он закончился — тебе должно быть известно!

- Остановиться? В час моего триумфа? - волчица перехватила саблю поудобней. - Ни за что! Китай отныне мой!

- Для этого ты не нас должна побеждать, - усмехнулась Джейд, перехватывая кинжалы поудобней.

Не обратив внимания на её слова, волчица ринулась в последнюю атаку. Тигрица с рыком рванулась вперёд, взмахнула саблей и скрестила её с клинком Яры, а Джейд, пронырнув под неё, успела вонзить оба кинжала в живот самки. Волчица вскрикнула, захрипела, и, попятившись назад, перевалилась через фальшборт «Павлина», полетев в речную воду.

* * *

Пока на поверхности земли шло яростное сражение, Хуэйфан и Чанг спустились в катакомбы — бегать по городу сейчас было чистейшим самоубийством, а дворец наполнился множеством стражников. Будто бы от них там пользы было больше, чем на стенах! При подобном неравенстве сил следовало отступить, невзирая на все возможные последствия, но, к счастью, в катакомбах оленихи внезапно встретили поддержку, которую никак не ожидали найти.