Месть идеальной женщине

В следующие несколько дней Алексей почти не выходил из своего кабинета – работал, вел переговоры на нескольких языках. А в свободное от работы время скрывался от Клер на улице.

Следуя его примеру, Клер тоже пыталась погрузиться в работу – готовила последние материалы для фонда. Но мысли ее неустанно возвращались к Алексею. Каждый раз, когда они встречались, он выглядел бледным и утомленным, словно не смыкал глаз ночами. Очевидно, он испытывал на себе давление общественности. Клер вздыхала, не зная, чем может быть ему полезна. К тому же Алексей явно не был настроен делиться с ней своими проблемами и сомнениями. Понимание этого больно ранило Клер. Она не знала, как долго сможет просуществовать в таком режиме.

Неожиданно ей позвонил Ласло. Сбитая с толку его формальным приветствием, она спросила растерянно:

– Ты хочешь поговорить с Алексеем? Он наверху. Я как раз собираюсь подняться и спросить, чего бы ему хотелось на ужин.

– Пожалуйста, не беспокойте его. Он сейчас принимает участие в видеоконференции. Нет, мисс Дэниелс, мне нужно поговорить именно с вами. Мне бы хотелось обсудить ваше заявление для прессы, ввиду того что вы помогали Ван Эйку…

– Но я никак не помогала ему в делах.

На другом конце телефона воцарилось продолжительное молчание.

– Ты слышишь меня? Я никак ему не помогала!

– Согласно моей информации, вы вели его деловой календарь.

– Вот оно что… – Клер тяжело вздохнула и села прямо на ступени.

– Итак, мы сделаем заявление, в котором будет сказано, что вы не были в курсе его злоупотреблений средствами инвесторов. Тем не менее пока вы находитесь в опасности, потому что его приспешники могут угрожать вашей жизни. Именно поэтому вы являетесь гостьей Алексея с момента его вступления в должность президента компании. Ваши отношения носят исключительно платонический характер.

Клер порадовалась, что сидит. Кровь отхлынула от ее лица, ее зазнобило.

– Мисс Дэниелс?

Голос Ласло доносился до нее словно сквозь пелену.

– Да, я слушаю. Значит, мы объявим это прессе?

– В будущем это поможет вам избежать излишнего внимания со стороны прессы. Неприятно, если посторонние люди будут пытаться вмешиваться в вашу личную жизнь.

– В будущем? После моего возвращения в Великобританию?

– Именно. – Его голос звучал сухо и деловито. – Если к вам обратится кто-то из представителей прессы, на все их предложения об интервью вам следует отвечать, что вы не уполномочены давать ответы на какие-либо вопросы до завершения судебного разбирательства.

Клер услышала за дверью голос Алексея. Она знала, что ему будет неприятно видеть ее, так что она с трудом поднялась.

– Когда мне нужно уехать?

– В Лондон? Сегодня после интервью худшее будет уже позади. Вы сможете уехать, когда вам будет удобно. Все уже подготовлено к вашему возвращению.

«Все» подразумевало наличие квартиры, работы, а также пятидесяти тысяч фунтов на ее личном счете в банке. Она почувствовала дурноту. Все мысли смешались. Она больше не будет любовницей Алексея.

– Мисс Дэниелс? У вас остались какие-то вопросы?

– Нет… – выдавила она.

– Превосходно.

Глава 14

Алексей вышел из своего кабинета, ощущая гнетущую пустоту в душе. Ему было необходимо увидеть Клер. Всю эту неделю, наполненную различного рода разбирательствами, неприятными расспросами и публичным осуждением, она была его спасением. Каждый раз, когда он чувствовал себя на грани, Клер спасала его своим присутствием. Как обычно, она была тиха и спокойна, наполняла его дом теплом. Она занималась хозяйством, пекла печенье, мурлыча под нос старые джазовые композиции.

Когда Алексей предложил нанять человека, который бы взял на себя работу по дому – готовил и убирал, – Клер отказалась. Он был благодарен ей. Ему не хотелось, чтобы в доме появился чужой человек.

Алексей пока не чувствовал в себе сил, чтобы расстаться с этой женщиной. Тем не менее он дал определенные указания Ласло: к ее возвращению в Лондон все должно быть готово.

Алексей думал, что в одиночестве его душевная боль быстрее утихнет, но не торопился отпускать Клер. Ему больше нечего от нее скрывать.

На полпути к кухне он задумался. Удивительно, она знала его самый страшный секрет и все еще была рядом. Более того, Клер поддерживала его своим присутствием, мнение общественности перестало что-либо значить для него. Его душа, истерзанная болью, начала медленно открываться навстречу этой женщине. Благодаря ей он снова может чувствовать.

Алексей понял, что раньше недооценивал Клер, принимал как должное.

– Что-то случилось?

Обернувшись на его шаги, Клер увидела, что он хмурится.

– Нет, ничего. – Он покачал головой и подумал, что мог бы спросить у нее то же самое.

Ее волосы были распущены. Она старательно прятала в них лицо, пока готовила бутерброды. Однако от его внимания не ускользнуло, что она напряжена. Ее лицо было бледным, губы плотно сжаты.

– Тебе, наверное, чудовищно скучно постоянно сидеть дома, – предположил он. – Хочешь, поужинаем где-нибудь в городе?

Такое предложение стало для Клер неожиданностью. Она выронила из рук кувшинчик с оливковым маслом и что-то пробормотала.