Месть капризного призрака

– Но я не понимаю… Если им было так важно сохранить тайну своего убежища, где они проводили какие-то секретные изыскания, тогда зачем они оставили тело Васьки в непосредственной близости от Серых камней? Перенесли бы его куда подальше в лес, там бы и оставили.

– А зачем они оставляли там тела других бедолаг? Чтобы отпугнуть остальных желающих побродить у Серых камней!

Вован покачал головой.

– Плохо же они знают наших людей, если думали, что такое сработает. Да такими методами через пару лет к этим Серым камням потек бы просто поток туристов!

– Да, любителей острых ощущений у нас хватает, – согласился с ним Михаил и вдруг начал прощаться.

Друзья сначала удивились такой его поспешности, Михаил и с куда менее значительными новостями задерживался у них куда дольше, но причина выяснилась в тот момент, когда Михаилу, уже стоящему в дверях, позвонила жена.

– Да, да, зайчонок мой, – просюсюкал Михаил в трубку. – Уже лечу к тебе, моя ласточка. Мчусь! Да, творог купил. И молочка купил. Все как ты любишь, молочко свежайшее от коровки, творожок для детей и еще масла домашнего взял. Да, сливочного. Какое-какое? Сладкосливочное или кислосливочное? Сладкое, конечно! Для тебя только сладкое, потому что ты и сама у меня словно конфетка.

При этом вид у Михаила был до того озадаченный, что всем трем друзьям сразу стало ясно: до сих пор он и понятия не имел, что сливочное масло, оказывается, делится на сладкое и кислое.

– Вот запара, – пробормотал он, закончив разговор с женой. – Опять я не угадал. Оказывается, моя-то предпочитает какое-то кислосливочное. И где я его теперь найду? Будет мне дома втык.

– Помирились с женой? – догадались все трое.

– Да, помирились, но чувствую, что скоро опять поссоримся, – ответил Михаил.

– Из-за масла?

– При чем тут масло? Просто она скажет, что я никогда не могу запомнить, что она любит. Что я невнимательный, нечуткий, не люблю ее, ее детей, ее семью. Ну, и пойдет дальше – поедет.

– А ты уверен, что она предпочитает именно масло, вытопленное из сметаны, а не сбитое из свежих сливок? – спросила у него Галина.

– Она так сказала.

Голос Михаила звучал уныло. По какой-то причине ему не хотелось продолжать затянувшуюся ссору с женой. Вероятно, как любой нормальный человек, он соскучился по ласке.

– Покажи мне это масло.

Желтый комок был размером с кулак самого Михаила, то есть вполне приличных размеров. Галина провела несколько раз над ним руками, что-то прошептала и, выпрямившись, заверила Михаила:

– Твоя жена будет довольна. Это масло ей понравится.

Михаил с удивлением посмотрел на Галину, ничего не ответил и запрыгнул в машину. Уже оттуда он пожал руки Толяну с Вованом и уехал.

Галина смотрела ему вслед с печалью. Но это чувство не имело ничего общего с уехавшим спасателем. Мысли Галины были посвящены другому.

– Гроза собирается, – сказала она, повернувшись к Толяну с Вованом. – Значит, вам тоже пора уезжать.

– Почему?

– Помните, я вам сказала, что пока вам надо оставаться в Зябликово, дождя не будет?

– Да.

– А теперь собирается дождь. Значит, и вам тоже пора.

Друзья с недоумением взглянули в безупречно синее небо, но не увидели там ни малейшего признака приближающегося дождя. И все же Галина настаивала, что им пора выдвигаться в город.

– Вас ждут ваши близкие, – твердила она. – Пора вам отправляться в обратный путь. Езжайте.

И ушла в дом. Друзья не знали, как им себя вести дальше. Они не понимали изменившегося настроения Галины. Но в то же время не хотели расставаться с ней плохо. Особенно Толяну хотелось проявить благородство.

– Разгребем весь хлам, приведем двор в порядок, тогда и поедем, – решил он, и Вован не стал спорить со своим другом.

Вдвоем они утащили весь хлам, лежащий у калитки, подальше от деревни. Что могли, сложили в огромный костер и запалили. Пластик и стекло захватили с собой, чтобы скинуть на ближайшей мусорной свалке. Затем Толян вооружился триммером и скосил траву во дворе. Вован поправил, насколько это было возможно, забор. И за свое усердие он получил неожиданное вознаграждение.

Возясь с изгородью, он наткнулся в густой траве на старый колодец. При виде его сердце у Вована возликовало. Вот оно! То, ради чего он и отправился в путь! Колодец! Старый!! Заброшенный!!! Желанная цель была найдена.

Вован быстро сбегал за своим магнитом, который все это время пролежал в багажнике машины вместе с другими вещами, привязал его к прочной веревке и, позвав Толяна, чтобы тот скосил траву возле колодца, наконец дрожащими от волнения руками опустил магнит в колодец.

– Ну что? Ну что там? – приговаривал томящийся от нетерпения Толян, переминаясь рядом.

– Погоди. Вот, сейчас!

Вован чувствовал, что внизу на веревке тяжесть многократно усилилась. Он тянул вверх и предвкушал богатую добычу. Но когда находка появилась из колодца, оба приятеля разинули от изумления рты.

– Смотри-ка! Утюг!

Это и впрямь был старинный утюг с открывающейся сверху крышкой, куда следовало засыпать угли. Он отлично сохранился благодаря тому, что колодец давно пересох и воды в нем совсем не было.