Месть космического ландскнехта

— Метка владельца, — пояснил наёмник. — Теперь оружие официально принадлежит тебе. Что ж… удачи!

Охотник сделал несколько шагов вперёд, после чего превратился в дым. Нечеткая фигура стремительно исчезла.

— Этот Хантер не так прост… — задумчиво произнёс Курт, материализуясь рядом со мной.

— Думаешь, он один из металюдей? Тогда многое проясняется…

— Не думаю. Знаю, — аватар сел на бордюр и усмехнулся. — Отправляемся за Кэй?

Вновь сажусь за штурвал корабля. Я был зол, взвинчен и вместе с тем испуган.

— Кэй… — перед глазами всплыла разгромленная квартира. — Если Лис тебя убил, клянусь, я достану его даже с того света. И лично вырву ему сердце. Обещаю.

— Осторожнее с обещаниями, Рейден. Потом перед Мирозданием отвечать будешь.

— Мироздание? Я в мистику не верю.

— Хм, — аватар усмехнулся. — Дело твоё, Рэй…

— Варп-прыжок, — холодно отдал я команду бортовому компьютеру. Знакомое мигание батарей и радужное сияние арки перехода заставили меня мрачно усмехнуться. Ты подписал себе смертный приговор, Лис…

Глава 10

На горизонте замаячила серая громада. Станция «Звезда», остатки от какого-то научного проекта, который так и не был реализован окончательно. Снаружи её достроили полностью, но на внутреннюю обстановку средств так и не хватило. Станция-призрак, как её называли, пользовалась дурной славой, но некоторые смельчаки не раз использовали её в качестве временного убежища. Видимо, Лис действительно обустроил её как следует, иначе ни Кэй, ни он сам не выдержали бы внутри много времени.

Шаттл пристыковался к модулю. ИИ вывел на бортовое стекло корабля знакомый сигнал вызова.

Абонент пользовался шифраторами, о чём свидетельствовал чёрный силуэт, но я прекрасно знал, кто скрывается за личиной стандартной фотографии.

— Лис. Я прибыл по твою душу.

— О нет, Рейден, не так быстро. Сначала мы немного поиграем. Если ты пройдёшь моё испытание — получишь хорошо знакомый тебе приз. Если нет… — он поцокал языком, — не обессудь.

Я едва не зарычал от бессильной ярости, но усилием воли взял себя в руки. Холодный и ясный ум — ключ к успеху, как учили в Братстве. Нельзя поддаваться эмоциям в такой ситуации. Как бы то ни было, единственный шанс спасти сестру — играть по правилам Лиса. Правда, в конце можно «немного» смухлевать…

Прикрываю глаза, успокаиваясь, и с напускной веселостью усмехаюсь:

— О’кей, ты хочешь сыграть? Мы сыграем!

«И ты никогда не забудешь эту игру», — мрачно подумал я…

* * *

Открываю дверь корабля и через стыковочный шлюз проникаю на станцию.

— Я вижу, ты согласился, Рэй, — из динамиков донёсся голос наёмника. — Будет весело, обещаю. Первое испытание начинается!

Взвыла сирена. Из дверей, до этого скрытых в стенах, начали появляться роботы-охранники. Сгруппировавшись, они перешли в боевой режим. Тишину прорезал визг пил. Каждый второй андроид держал лазеры, которые были немедленно пущены в ход.

От участи быть разрезанным на мелкие кусочки меня спасла только скорость реакции, превосходившая человеческую в несколько раз. Буквально через секунду на стенах появились выжженные точки.

— Не обдумывай свои действия, двигайся на инстинктах и рефлексах, иначе точно не выживешь, — раздался в голове голос Курта.

Совет был действительно дельным, поэтому я не преминул им воспользоваться, выхватив свою катану. Меч для данной ситуации не слишком подходил.

Плазменное лезвие замелькало в воздухе, блокируя выстрелы и рассекая роботов на части. Я ускорился, стараясь атаковать быстрее андроидов.

То одна, то другая машина взрывалась, не выдерживая столь бешеного натиска и вскоре от стражей не осталось ничего, кроме кусков оплавленного металла, которыми был покрыт весь пол.

Колени подогнулись, и я рухнул на гладкую холодную сталь. Ускорение забирало слишком много сил, поэтому, использовать его дольше определённого лимита было невозможно.

— Хм, ты сильнее, чем я ожидал, — одна из стен превратилась в экран и на ней возник всё тот же чёрный силуэт. — Но только физически. А выдержишь ли ты испытание психики?

Лис тихо рассмеялся. В экране открылась дверь, и наёмник-ренегат вышел в зал.

Я создал ярко-голубой сгусток энергии, который, приняв форму копья, полетел в сторону Лиса.

Тот легко уклонился, после чего подошёл ко мне:

— Это было только приблизительной оценкой того, на что ты способен. А сейчас… добро пожаловать в моймир.

В его руках возникла ярко-чёрная сфера, которая, разрастаясь, начала медленно заполнять комнату…

Глава 11

Вокруг была только чернота. Я висел в ней, не ощущая ни стен, ни пола, словно находился в вакууме. Для пробы сделал пару вдохов. Нет, воздух есть. Тогда что это?

На горизонте возникла серая точка. Она подплыла к моему лицу, после чего начала говорить голосом Лиса: