Месть наемника (Они называют меня наемником - 1)

- Не могу сказать, что как блондин ты мне нравишься больше, - заявила Бесс, когда Хэнк постучался в ее гостиничный номер. Он закрыл за собой дверь на замок, положил чемоданчик на журнальный столик и открыл его. Внутри находились - он быстро сосчитал - пятьдесят слитков золота, каждый весом в один фунт. "Вот и миллион в кармане, а счастья все нет", - пришло ему на ум.

Он снял солнечные очки и прошел в ванную, где отклеил накладные усы и смыл грим, но оставил светлые волосы.

- Зато я богат, - с опозданием ответил он на колкое замечание, - по крайней мере, на день или два.

- А сколько здесь твоих денег? - спросила Бесс, устраиваясь поудобнее в кресле у столика и расчесывая волосы. Из одежды на ней был лишь белоснежный кружевной пеньюар.

- Двадцать тысяч за устранение Кубинды, и еще тысяч шесть-семь - долг Чапмана.

Девушка поднялась, прикурила ему сигарету и села на край кровати.

- А сколько всего ты потратил, чтобы добраться до Конго и проникнуть в Нугумбве?

Хэнк взглянул на нее, снял пиджак и положил браунинг на столик рядом с ее расческой.

- Около пяти тысяч.

- Значит, у тебя остается двадцать две тысячи чистыми. Да, придется еще заплатить за лечение спины. Капитан затушил окурок сигареты.

- Ты бы лучше замолчала и ложилась на свою собственную спину.

Элизабет захохотала. Смеялась она долго, неудержимо, до слез.

- В чем дело? - подозрительно осведомился Фрост.

- Ты... Ты... - еле выдавила Бесс, трясясь от смеха, - ты, учителишка несчастный. Филолог паршивый! Прелесть!

- При чем здесь моя педагогическая карьера и филологическое образование? А?

- Старик Шекспир... "Ромео и Джульетта"!

- А-а-а-а!..

- "...А подрастешь - на спинку будешь падать..." Какое это действие, кстати?

- Не помню, - чистосердечно признался Фрост. - Одно из первых.

- Он не помнит! - грозно произнесла Элизабет. - Остатки былой культуры корова языком слизала...

- Чуток есть, - вздохнул Фрост, расстегивая пуговицы. Он разделся и лег рядом с ней, о чем-то задумавшись.

- Спасибо за то, что дождалась меня, девочка, - прошептал Фрост.

Он повернулся к девушке, привлекая ее к себе, и услышал, как она чуть слышно произносит одно и то же слово - Бесс неустанно повторяла его имя.