Месть под парусами

Следовало поторопиться. Вечером меня ждала встреча в кафе с Кирьяновым, который должен был раздобыть нынешний адрес Ратниковых.

Глава 9

Друг выглядел уставшим.

– У тебя все в порядке? – забеспокоилась я.

– Нормально, – небрежно отмахнулся он. – Ты знала, что соседи это зло? – внезапно спросил он невпопад.

– Периодически я это подозреваю. – Я согласно покивала. – Какие-то неприятности с соседями?

– Не у меня, – вздохнул Кирьянов. – Выезжали мы сегодня на место. В мусорном баке возле одного из домов был найден труп новорожденного ребенка. В процессе поквартирного обхода наши ребята нашли очень словоохотливую старушку, которая с превеликим удовольствием поведала нам о том, что вчерашним вечером застукала свою молодую и незамужнюю соседку, когда та зачем-то рылась в этом самом мусорном баке. Естественно, мы тут же направились к этой самой соседке. Та пыталась объяснить, что, кажется, выбросила вместе с мусором золотую цепочку и пыталась ее найти. Но проверить-то мы были обязаны! В итоге оказалось, что девушка нам не соврала. Эта цепочка была дорога ей как память о любимой бабушке. Только вот замок на ней сломался, а девушка этого не заметила и, после того как пропылесосила квартиру, вытряхнула содержимое пылесоса прямо в мусорный пакет. Именно этот пакет она и искала тогда в баке. Экспертиза показала, что обвиняемая не только в последние дни, а и вовсе никогда не рожала!

– Вот же какая бдительная гражданочка! – восхитилась я. – Вообще, такие свидетели, конечно, нужны и важны.

– Согласен, – кивнул Кирьянов. – Просто девчонку жалко. Видела бы ты, как на нее остальные соседи косились, когда мы ее вели к машине. Разве что не крестились. И в центре всего этого кордебалета, как приглашенная звезда, блистала та самая разговорчивая старушка. Ясно, с чьей подачи весь двор узнал о происшедшем.

Киря вздохнул и тряхнул головой, отгоняя не самые приятные мысли, и достал блокнот:

– Итак, Ратниковы. Боюсь тебя огорчить, дорогая моя Татьяна Александровна, однако Владимир Ратников погиб позапрошлой зимой.

– Как?! – ахнула я.

– Кажется, уснул по пьяни во дворе на лавочке да и замерз насмерть. А его вдова с сыном переехали в коммуналку в другом районе Тарасова. Вот адрес.

– Вот, значит, как, – задумчиво протянула я.

Поговорить со Светланой Ратниковой захотелось еще сильнее.

Я взглянула на часы. Время для визита было уже совсем не подходящее, а потому я поерзала, устраиваясь поудобнее, и заказала себе еще кофе, объяснив Кирьянову, что к Светлане я завтра с утра отправлюсь, а пока мы заслужили право просто посидеть и потрепаться, никуда не торопясь.

Эту мою инициативу Киря поддержал с удовольствием.

Коммуналок я иногда даже побаиваюсь. Одно дело, когда все люди живут пусть каждый в своей комнате, но все-таки почти одной семьей, и совсем другое – когда начинают собачиться из-за рулона туалетной бумаги.

К сожалению, слыхала я и о таком. Это когда-то коммунальные квартиры были способом максимально уплотнить население, а теперь – просто относительно недорогая жилплощадь.

Как же могло так случиться, что Светлана Ратникова променяла просторную, как я уже успела узнать – отремонтированную квартиру на комнату в коммуналке в старом, нуждающемся в капитальном ремонте, доме?

Подойдя к двери, я посмотрела на звонок. Интересно, какая тут система вызова определенного человека? Сколько раз мне нужно нажать на отполированную множеством пальцев кнопку, чтобы мне открыла именно Светлана Ратникова.

Улетучиться в межгалактические раздумья мне не дали раздавшиеся в коридоре шаркающие шаги, а затем и щелчок дверного замка.

Тяжелая створка распахнулась, явив моему взгляду настолько сухонькую старушку, что было удивительно, откуда у нее вообще взялись силы дернуть на себя тяжелую даже на вид дверь.

Старушка, ничуть не скрывая интереса, оглядела меня с головы до ног своими прищуренными, голубыми почти до прозрачности глазами. Затем манерно поправила тугой пучок седых волос и проговорила хорошо поставленным голосом:

– Здравствуйте. Вы к кому?

– Доброе утро, – слишком уж жизнерадостно улыбаясь, ответила я. – Я ищу Светлану Ратникову. Она здесь проживает?

– Здесь, здесь, – мелко закивала старушка.

– Она сейчас дома? – тут же уточнила я.

– Дома, сердешная, – с готовностью подтвердила старушка. – Она, почитай, и не выходит никуда вовсе. Только если по необходимости. В магазин там или в поликлинику.

– А зачем в поликлинику? – ухватилась я за эту фразу. – Светлана болеет?

– Все мы болеем, – философски заметила словоохотливая женщина. – Кто-то больше, кто-то меньше. Насколько я знаю, у Светланы с давлением проблемы да мигрени одолевают. Вот я сколько живу, а о мигренях и не слышала. Потому что раньше время было другое. Хотя знаете, вот ноги очень болят. Артрит, наверное.

– Где я могу найти Светлану? – поспешила я увести разговор от перечисления болезней соседки Ратниковой.

– А вот прямо по коридору идите и вторая дверь налево – как раз ее.