Месть предателя

– Вот! – торжествующе воскликнул Райский. – Зришь в самый корень! Из-за этого и разыскивал. Ну встретился я там с ними со всеми. Народ оказался подготовленный. Я имею в виду контору. А предприятие, производящее волокно, у них не в Москве, а в Дмитрове. Здесь же что-то вроде головного института или, точнее, большой лаборатории, даже нескольких, объединенных под одной крышей, экспериментирующих с различными химическими материалами. То есть они создают образец и всесторонне проверяют его на прочность и прочие необходимые качества. А собственно производство, как я понял, поставлено на широкую ногу на предприятии, которое прежде принадлежало оборонке. Вот такая ситуация. Ну, собственно, не в ней дело. Невежина, как я уловил, больше знали и соответственно воспринимали именно на предприятии, где он был своим. Перетерский же сидел на чистой науке, и всем он был, по сути, до лампочки. Представляешь, мозг, идея! – а им до лампочки. У них массовые заказы, необходимость их обеспечения, от чего зависит вся жизнь, начиная с высоких зарплат. И то, о чем ты мне рассказывал со слов покойного Раппопорта, весь этот патернализм, действовало в пределах предприятия. Никто, кстати, против этого не возражал. Производительность труда всегда главное мерило производства. А вот там несколько иное дело. Одни люди приходили, другие уходили – процесс естественный. При этом получалась явная неувязка с акциями предприятия. Кто-то их был вынужден продать, другие покупали. Короче, хищный капиталистический мир. И не нам его менять, раз сами отказались от собственного светлого будущего и ринулись в рынок. Вот, собственно, почва, на которой разгорелся сыр-бор. Зависть и все прочее. А Поташев тем временем, как президент фирмы, был на высоте. Он сдерживал страсти и эмоции, сколько мог, миря бывших неразлучных соратников, пока дело не кончилось трагедией. Смертью одного и моральной гибелью другого. Надеюсь, ты понимаешь, кого я имею в виду.

– И кто ж рассказал тебе такую исключительно прекрасную историю?

– Догадайся с трех раз.

– Сам президент.

– Нет, что ты, его я и не видел. Не допустили, сказали, что в отъезде. Хотя по некоторым моим наблюдениям он был на месте. Но не в своем кабинете, где меня имел честь принимать новый вице-президент отставной генерал Орлов. Весьма прелюбопытная личность.

– Чем же?

– Вежлив до изысканности, предупредителен, прост в общении, никакого снобизма. Одно сплошное сожаление по поводу случившегося. Внешне рослый и совсем не старый дядя, с богатой сединой, глаза темные и настороженные. Они его и выдают. Живут отдельно от гостеприимной улыбки. Он, кстати, очень огорчился, когда узнал, что я не Гордеев, а твой коллега. Поначалу никак не мог понять, кто же из нас чем занимается. Видно, он очень рассчитывал на встречу с тобой.

– В котором часу это происходило?

– Я с утра приехал, к началу рабочего дня.

– Понятно. И долго длилась ваша беседа?

– Около двух часов. А что?

– Это хорошо, что ты вовремя уехал. Ближе к полудню он бы не проявил понравившегося тебе гостеприимства.

– Вполне может быть, – спокойно ответил Райский. – Но ты мог бы и предупредить меня, чтоб я не попал как кур в ощип.

– Виноват, Вадик, но я и в самом деле не знал твоих планов. Ладно, мы еще поговорим подробнее на эту тему. Меня интересует, чем у вас кончилось.

– Мягкими взаимными упреками в непонимании сути вопроса. Но я приготовил-таки тебе хороший подарок.

– И что же?

– Мне показалось, Юра, что генерал Орлов и тот, кто звонил тебе в нашу контору, одно лицо. У меня, конечно, отсутствует музыкальный слух, но интонации я уловить способен. Юра, я почти уверен, что это был он. Начиная от построения фразы, словечек, выражений… Понимаешь?

– Но почему тогда «почти»?

– Но ведь и у меня могут же быть хоть какие-то сомнения!

– Логично. Ну спасибо, Вадик. На всякий случай теперь будь и ты поосторожнее. Разъяренный генерал госбезопасности, даже бывший, все еще представляет опасность. До завтра…

Это была очень хорошая новость.

Ну конечно, а кто бы еще смог взять на себя миссию объяснять то, что не подчинялось логике? Только один из шефов бывшего Пятого управления. Такая у них всю жизнь была работа: заставлять думать о том, чего на самом деле не существовало…

Стелла была в хлопотах. Улетали они с Татьяной завтрашним дневным рейсом. Стелла паковала чемоданы, у Татьяны же, скромно устроившейся в уголке под торшером с журналом в руках, была вместительная сумка – и все.

– Ой, ты мне только не мешай! – встретила его подруга.

– Были звонки? Что-то важное?