- На удивление — отлично. А ты говорил, что тут тесно и неуютно… А тут, напротив, очень мило и уютно…
- Не знал, что тебе понравится, — признался я. — Но это хорошо. Хотя, есть и то, что, например, может тебе не понравиться — душ здесь общий. То есть, стараемся, конечно, разделять на «мужские» и «женские» дни, но, не всегда получается. Например, после лётных тренировок, полощемся все вместе. Это тебя не смутит?
- Да нет. У нас на «Ударе», конечно, не так немного, но похоже. Душевая тоже только одна — и чередуем «мужские» и «женские» дни, как и у вас. Так что — всё нормально.
- Это хорошо, что нормально. В общем, я сейчас в душ, потом завтракать, и готовиться к работе… Вопросы?
- Только один — где лежит полотенце для меня?
- Зачем сейчас тебе?
- Я иду с тобой.
- Но…
- А Карен отдельно от тебя мылась? Алексей, твои товарищи искренне считают, что я — твоя девушка. И это хорошо. Хорошо и для отряда — и для нас с тобой…
- Но, ты же вроде, говорила, что не хочешь становиться моей девушкой и вербоваться в группу…
- Я говорила, что не хочу быть ППЖ, а в группу я, в самом деле, не хочу вербоваться. Я хочу ждать на космодроме, когда ты прилетишь после очередного задания. Я хочу встречать тебя с цветами и жить с тобой. Я люблю тебя, Алексей!
- А что такое ППЖ?
- Ты серьёзно, не знаешь?
- Ну да, не знаю. Это же не преступление…
- ППЖ, Алексей, это походно-полевая жена. То есть, на «берегу» у офицера может быть семья, и всё такое, а в походе… Ну, ты понял…
- И многие женщины на это идут?
- Представь себе, да. Как я понимаю, у вас в группе это не практикуется?
- Да. То есть, нет. Нет, не практикуется. Группа небольшая, все друг друга знают и любят. Потому этого и нет. Те, кто встречается не на службе — встречаются и на службе.
- Хорошая у тебя группа, Алексей. Очень хорошая…
Ну что же душ мы и в самом деле принимали вместе. Никакого интима — просто вместе мылись в одной кабинке. А потом разошлись по своим делам. Я отправился в рубку, а Нэйт пошла принимать под своё командование шикарный медотсек «Невидимки».
В рубке находилась вторая вахта — Экстремал и Анжела. Из-за острой нехватки личного состава, теперь у нас было не три полноценных вахты, а только две с половиной. Так что моё появление в рубке никого особо не удивило.
- Капитан на мостике! — рявкнул Экстремал, вскочив с кресла и отдав мне салют.
- Вольно! — сказал я. — Доклад.
- Всё нормально, происшествий нет.
- Вот и хорошо, что нет.
Я предложил своим товарищам немного отдохнуть, пока я подежурю за них. Экстремал и Анжела по очереди сходили на камбуз, взять себе завтрак, а я пока запустил быструю проверку систем. Ребята вернулись, я закончил тест, посидел с ними ещё немного, разговаривая…
- Лёха, прости, если задеваю, но как ты пережил гибель Кошки? — спросил я.
- Честно говоря, больно до сих пор, но, когда мы стали реорганизовывать группу, я познакомился с одной девушкой. Она — командир группы спецназа, одной из тех, что прикрывала нас, когда Демон прибыл с кораблями, туда, на Демонику…
- И как у вас?
- Да нормально всё. Полная гармония отношений. Со временем, может, узаконим наши отношения…
- Ну, это будет хорошо. Я рад за вас, — честно признался я.
- А что у тебя с этой девушкой, Нэйт, — спросил Экстремал.
- Да я сам не знаю. Вроде хорошо мне с ней, так же, как и ей со мной. Только вот, я не знаю, чего я сам хочу… Сам понимаешь…
- Да уж, понимаю… Но, я бы хотел, чтобы у тебя с ней что-нибудь хорошее получилось. Вы подходите друг другу…
- Ты думаешь?
- Да. Очень подходите. Так что — держись за неё, командир…
Мы ещё немного поговорили о работе, а потом я отправился к себе. Нэйт после осмотра медотсека была просто на седьмом небе. Она, словно птичка, щебетала о том, какое у нас хорошее оборудование, как ей там всё понравилось и всё такое. Я немного послушал её голос, потом не выдержал. Подсел рядом и обнял её, прижав к себе. Девушка замолчала и положила голову мне на плечо. Сидеть так мне было не очень удобно, но голова Нэйт на моём плече с лихвой компенсировала это…
- Я тебе нравлюсь? — шёпотом спросил я. — Даже со всеми моими недостатками?
- Да. Ты большой, добрый, хороший человек. С тобой хорошо и безопасно. Мне больше никто не нужен.
- Тебя даже не смущает, что моя работа может меня убить в один прекрасный день?
- Смущает. Но ты же постараешься? У вас ведь как — если тебе есть, ради чего жить, то и больше шансов на выживание в любом бою?
- Да, но это не панацея, сама знаешь…
- Знаю. Но я верю в тебя. Верю, что ты выживешь. Я постараюсь.
Мы не занимались любовью. Мы просто сидели вот так — и разговаривали — и нам было хорошо. Нэйт рассказывала что-то из своей жизни, я рассказывал байки про наши похождения. И мне хотелось сидеть так долго-долго, и не думать ни о чём… Мы проговорили полночи — а потом так и уснули, обнимая друг друга. И в этот момент мне верилось, что всё будет хорошо, и что мы снова сможем сделать невозможное…